河西走廊指的是古代中国一条从中原到西域的重要通道，它由陕西省的凉州开始，横贯四省，最终通过青海省的祁连山和海拔5078米的中国最南端的雅鲁藏布大峡谷，到达西域。这条沿途流经的河流就是河西走廊。河西走廊，主要河流有陕渭河、秦渭河、民乐河、岷江、泸沽湖、洱海、纳西族河等，其中最主要的河流就是陕渭河和秦渭河，而它们都是于和田库尔勒盆地流出的河流，是河西走廊不可或缺的重要组成部分。自夏朝以来，河西走廊便一直保持着极重要的地位，古代这条走廊被称为天下关隘，更有关内主干道，关外最大航线之称。数千年前，中国和欧亚大陆之间的贸易繁荣就是以此为媒介实现的，同时它也让文化交流更加便捷，为当时的经济文化发展作出了重大贡献。