她喝得很尽兴，与好几位小伙子跳了舞。乐队中场休息时，她意犹未尽地走出宴会厅，在那扇带给她荣耀与机遇的、曾经由卢法斯的手指写着“阿鲁卡德”的落地窗旁醒酒。
布莱姆从空寂无人的走廊的尽头走来。他来得很迟，她有些幸灾乐祸地想，恐怕这是因为他不想来却不得不来。她借着酒劲，想再同他使个坏心眼，于是远远地朝他打了个招呼。

“你好吗，布莱姆。”
“很好，谢谢。”
“你是昨天启程来的？”
“是昨天。”
“直接来的？”
“是的。”
“旅途劳顿了吧。”
“还好。没花什么时间。”
“哦，我想路上是没花很多时间。不过您花了很多时间才决定来吧？”

重复着他们当年的对话，她自己没说完便笑了起来。于是布莱姆也笑了。他打扮得很简单得体，像是一个富有威仪的君王。可是夏洛特轻而易举地看穿了他那双坚定的眸子里支离破碎的虚弱的灵魂。他看起来多么脆弱啊，她想。这种脆弱曾令她想彻底摧毁他的一切，撕扯掉他每一片道德的遮羞布，他的空谈、他的陈词滥调、他的冠冕堂皇、他的宽恕、他的爱——她全部都想毁掉。这令她几乎要为这个窝囊的可怜虫感到抱歉了，于是她以赢家的姿态得意洋洋地说：
“真抱歉，希望我没太让你受伤。”

她希望自己装模作样的道歉至少能听起来更真诚一点。可她在心中将字典啪啪翻遍，不论如何都只能说出这些苍白冷漠的话语。这当然是因为她的心中并没有歉意——布莱姆至少值得收到一句诚恳的道歉，这是两码事，不过很遗憾，她给不了他。
“哦，别这么说。伤人的是生活。”他露出一个温和的笑容，没有将她显而易见的虚伪放在心上。
“你知道，人们常说，夫妻做不了最好的朋友，因为他们是最好的敌人。”她笑着说，希望至少能用这句戏谑的俏皮话逗乐他，“希望我没有变成你的敌人。”
“您不是我的敌人。我的敌人从来只有我自己。”

夏洛特宁愿布莱姆把她当做敌人，至少这样他不会将他自己看作敌人。无法宽恕自己的人活得是很辛苦的。她对此从未有过亲身体会，却可以揣测其中的痛苦与煎熬。她无法理解为什么一个人要去选择这样苦行僧般的生活，最终他能得到什么？
她害怕自己再多思考一会，便能理解了。这令她感到毛骨悚然。于是她没有再说话，便转身回到宴会厅，回到众人的欢声笑语中。

她又喝了许多酒，说了许多话，然后惊喜地发现音乐变成了帕凡舞曲，这意味着要跳双人舞了。那个叫安德烈·洛的年轻人在她身边殷勤了一个晚上，她说的每一个笑话他都笑了——即使是关于炼金术的那些。于是她决定恩赐他一支舞。他头发扎拿丝带扎得很随意，这很不合规矩，不过他的确异常俊美。他们四目相对，在舞池中随着旋律舞动着。
夏洛特是一个什么样的人？就像被冶炼融化的金液流进铸币的模版，冷却下来的硬币被塑形成相同的形貌：圆形，扁平，双面，且两面都浮现与铸币版上相同的伟人头像与装饰花纹。

然而铸造她的工匠与她自己都没发觉，当她狭窄的、硬币般扁平的心智被名为固有观念、傲慢、仇恨与偏见的金属灌注时，混进了一颗小气泡。这枚小气泡，成了金币内部一个微乎其微的、唯一没被金子填满的空隙。那个空隙中，微弱存在的理智保留着一种怀疑：金子的价值不过是一个被社会构建的幻觉，就像这世上其他人都会有的不同幻觉那样，谁也不比谁重要，谁也不比谁真实。
偶尔产生那怀疑时，夏洛特便会甩甩头，嘲笑自己的愚蠢：如果她不是金子的话，那她该是什么呢？还能是什么呢？

然而那枚金币里头，那个微小到看不见的空隙，还在用她听不见也不能理解的声音诉说着：还缺少了什么，有什么不见了，可是是什么呢？
不过这个她听不见、也不能理解的声音很快就被舞会上永不休止的音乐、阿谀、谎言、欢笑遮盖过去。

-tbc-
夏洛特篇到这里就结束啦～接下来的内容就回到布莱姆视角了，会在原帖继续更新～

吧主高产啊，nb