牛。清明祭祖仪式上，以牛代表祭祖者考古学家考虑过，古代中国人将牛视为崇高之物，死者与牛有着某些联系，所以在清明祭祖仪式中，牛成为最重要的物件。清明祭祖还会有羊、狗、鸡、犬等动物，祭祖仪式中会先烧牛，表明最高的尊敬和敬畏，旧时还有盛大的屠牛仪式，以示尊重和祭祖之情。