期初和期末是相对于一段时间（例如一个月、一年等）的开始和结束时间而言的。例如，一个月的第一天就是这个月的期初，而这个月的最后一天就是这个月的期末。在财务会计中，会计周期一般为一个会计年度，会计年度的第一天就是期初，最后一天就是期末。