杜成最后惹了极大的官，因为他发起了反对北宋皇帝万历的崇宁运动。这场运动给官府造成了巨大压力，震动到了皇帝。当他拒绝入朝之后，便被监禁了十九年，最后被封死在江湖畔。杜成的主张影响了宋明理学的发展，他的思想被视为运动而不是学派。宋明理学有时也被称作道术，它结合了传统的道家、儒家、法家以及佛家思想，形成一种特殊的思想体系，是宋代哲学精神的集大成者。