电笔可用来区分零线、火线和中线。当在电笔的金属头与线束之间施加一定的电压，电流会通过电笔，而每种线束承受的电压不同，因此可以表示出不同的颜色。而电笔的头部上有两个仪表，一个竖直的磁筒表和一个水平的选择旋钮，旋钮可以调节电流的大小，可以根据需要调节到适当的电流。当拔出电笔头时，可以看到零线(绿色)、火线(红色)和中线(黑色)三种线的颜色区分，以便快速找出每种线。