塔里木盆地是第二级阶梯。在全球构造格局中，地球表层被划分成了若干个级别的地质构造单元，其中第一级为板块，第二级为亚板块，塔里木盆地属于亚板块。亚板块是构成大洲或洲际地壳单元的基础，由地壳和上部地幔组成，通常由若干个大型地壳块组成，包括各种大型盆地和山脉。塔里木盆地位于亚洲大陆之内，是一个面积广阔的内陆盆地，拥有独特的地理环境和生态特征。