古矿录最早出现于战国时期，是一种用于辨别方向的仪器。它记载了中国古代矿业开发的历史，至今仍为研究古代矿业学提供了重要的资料。指南针的前身就是古代中国的司南，而司南最早也是出现于古矿录记载的战国时期。