十年寒窗苦读，这十年是一个形容词，不是真正意义上的十年，指多年，不说十二年，可以与习惯说法有关。过去苦读书，一般要读很多年，耗费人一生的很多时间，有的人为了做官光宗耀祖甚至会读半辈子书，形容读书的确是一件苦差事。