霍冲
李持旌再来金吾卫上衙的时候，我已经等了他几天。他又长大了，像江横说的"如一口家养的小竹子，你若天天看，根本看不出他在长，可他长得安静又吃力气，春去秋来每年都荣或枯一回。"
于是王子和贫穷，这两件事如此缀接在一起形成的黏糊糊的难题，也不再成为难题。为此我特地开辟了新的巡查路线，牵扯着李持旌朝礼泉县走。
一丛高大的蓖麻和几颗向日葵掩映着果农的棚屋，果农身上短打的粗布衫上有盐化的一圈圈汗渍，头上的旧草帽起码用了十年以上，他转身给我和李持旌拿桃，裤裆处漏出一条裂口，隐约可见里面的花布内裤。我注意到他脚上一双崭新的鞋，我说，王老汉，你脚上这鞋挺新，得三吊钱吧？我上次见你你每只鞋头上都绽开一个洞，想必这是托你们里长和县丞老爷的福吧。
很多无名的昆虫簌簌地逃离树枝和树叶，里长和县丞想缓和气氛，又不知从何说起，只能吸紧鼻子，替王子和大官驱赶空中的飞虫。
我们什么也问不到，什么也问不出。我们走到一棵老柏树下，忽而一只白头翁从树上扑簌簌地惊飞出去，我们目送鸟影远去，李持旌站住了，他抬起腿朝老柏树的树干踹了一脚，我则拍拍他的肩膀，说：
"这些人官儿不大，但本事大得很，金吾卫明天去哪里巡查，后天去哪个乡普法慰问，甚至我哪天去丈母娘家，他们都清楚得很。盗寇充斥，恶党相济，"
"牧野，你是因为一个王子的挫败而生气，还是因为可怜他们而生气？"

（贫穷往往可以具象化，在看到他们打满补丁的裋褐，生出厚茧的双足之前，穷人先用他们的神情麻木、动作迟缓来昭示身份。这是我和霍冲一路看来，最大的感想。面对千里荒芜、万户寥落的乡里村落，即便晋惠帝再临，也说不出何不食肉糜的话了。——显而易见，穷人没有肉糜、没有磨制得精细的白米与白面，只有粗糙的带着颖芒与麸皮的黍麦，囫囵吞进去，割破喉咙、肠道，充作比观音土好不了多少的东西，在五脏庙里滚一遭，什么也留不住地落下去。）
（贫穷不是他们的选择，而是一种必然。）
（这种无力感如同一个无限鼓胀的鱼泡，充斥着我的胸膛、肺腑，渐渐膨起来，郁在喉头，吐不出、咽不下——我如何消化掉偌大唐土的贫困？只能化作一脚，狠狠踹在村头老树根处，呼啦啦掉落一地枯枝。不远处有牌坊，上书何字，看不分明，颓败得仿佛尧舜年间便矗立此处，为乡党横行保驾护航。老头宽厚的手落在我的肩头，我回头，看向他。）
可怜？可怜是用不尽的，今日可怜此人，明日又有数万万穷人嗷嗷待我兼济。（落下枯枝的老柏树变得很有些疏朗，筛出日光，洒在我们之间，薄薄一层金边。）可怜人太多了，霍将军，我没有这个闲心。
但是，（沉默了一会儿，我眺看牌坊，轻声道）纵然此处盘根错节，要想拔除一党，难道还能围困死我二人不成？

霍冲
我相信，这是李持旌面临的一场严峻考验，看得出他有些懊恼，但也同样势在必得。他的眼神冷峻、阴郁、强烈，他的一条腿向前迈，另一条腿则贴在树上，这样一个欲走还留的姿势，意味着他马上要做出抉择。
李持旌与我不同，甚至与铄今、持云、上清也有很大区别。他从不会在身份认同感里上下摇摆，譬如我带他去王家庄吃老乡家的羊汤，他会直接说出"这汤不好吃"的意见，而我若是吃着个苍蝇，也会默默扔掉，以求得一种趋同。而后在他慢慢长大的许多年里，我才懂得，李持旌是阿史那氏与李曾鹤自然延伸的难得标本，他是两部旧建筑的沿革史，他这里什么样的建筑都有，都挤在一起，突厥帝国仿天幕的毡房，唐制斗拱硕大的宫殿，到简单粗狂的鸱吻，包括垂两国五十年来的公房私房与草棚，全都共处共享在他一人瘦小的身体里。
他的乖张，即是两个完全没关系的王子和王女，紧密结合的细节密码。这其中寄托了多少人的梦想，大概只有旧房子知道。
我安慰他，我们在深夜潜进村庄，经过狭窄的小巷，拐进幽深的弄堂，然后迎面即是棚户、牛羊、月亮与强盗。
我努力回忆那晚，那页被宏大历史屏蔽的一个夜晚，与我齐肩的是李持旌的剑和乡民挂在廊下的鸽子笼，夜空弯弯曲曲，被晾挂的各式衣裤、瓦片还有杏树扭曲挤压，李持旌擦一擦脸上的血，忽然嘀咕："我不相信这里与大明宫，花萼楼仅是一箭之遥？"
直到今天我还是没回答他。
我不响，我只是笑，打开明天呈往紫宸殿的奏折，这样写下："政极六年冬，金吾卫上将军霍冲、商王李持旌因勾当公事，往来京内诸县乡村，尝察问民间疾苦，皆以新法推行近岁以来，寇盗充斥，劫掠公行为患。及见邻里诸人，多数怯弱，与贼不敌。纵使赴官捕捉，也有其余恶党相济，辙行仇报，肆极惨毒，不可胜言。"
——结——

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