【准爷坐在竹编的摇椅上一壁抽水烟，一壁嘬着嘴唇吧咂响，烟斗上的红光一闪一灭，青烟笼迷着晦暗莫测脸庞，良久方才与我道出，此事若想彻底查明，那梅老头的侄子是个关卡。而要想要制衡此人，他指点了一句“荷包胡同”。我大抵就了然了，崇王是个惯会享受不问世事的，宗室王爷之中，唯有宝亲王乃是顾全大局、涓滴归公。】
【因着叶何的名号，宝邸的官家并未多加盘问，一路将我引入了花厅，寻常月白袍加身的宝王爷身材瘦削却不减风姿，一旁陪之续话的，也是极熟稔的】王爷，叩德翰林。
【不难推断，此地在我突然的到访之前，可谓相谈甚欢。翰林院的侍读自是满腹才华，与他一道南入川蜀，也切身感受到了他的八面见光的周道，只是天外来客却不吝惜将二人的诗书画卷拉回现实。】
【方才落座，抿了口温柔的茶，也来不及品，便开口道】贸然而来，是下官无礼，只是有一桩事，想要请宝王爷做个主有个裁断。

【去年为宗学备员讲读，点翰林为师，遴挑的皆是青俊。这些儿郎的学问不及凤凰池中游刃有余的耆儒，可所长也恰在此。老臣们才本王佐，功成名著，论经授道时泰半掂量身份，惜字如金。少年郎们则必不通典籍，反能以客观心向论事，推陈破旧。一曰先圣之训不可废弛，二曰盛世当下不用重典，便是这道隐于小成，言隐于荣华的弊害，也是耆老不如青秀之处。比如刻下这位，就是敢说】
绍泰，你来评评这幅画。【手指一卷铺开的山水，道与身侧的叩德。这画非名家之作，甚在序跋中不见关乎作者的蛛丝马迹。几印红泥章，深深浅浅落在边角，昭示此画的渊源。机缘巧合下落到我手中，已不知流转了几手】看墨迹、装裱，还有泛黄的程度，应是明初的。
【无名之士，留下无名之作，用靛蓝、赭石映画自己的初衷，也将对知音的期待装裱入封。他等的人或许是我这般迟暮而沉敛的旧雅，也或许是绍泰、应篪这等富于春秋，标新立异的年轻人。管家亲自引叶何家的小子入门厅，又识趣奉上好茶。】
坐吧，应篪，这是绍泰——【眼风自二人间折返，自笑道】听闻你二人去年随孝鼎赴四川公巡，想必也相知甚广了。
【打应篪任刑部狱官，我便见过小子办事，沉稳而不疏赤忱之风。他素将公义看得重，并非是偷闲的主，今日登门必是碰上了钉子。省却暄语通问，面色肃然道】何事让你为难？你且先说说。

秋山入远海，桑柘罗平芜。此画设色典雅，技法娴熟，只是……
【只是这篆籀之气锋芒毕露，如担夫争道，苍莽有余，而灵秀不足，于我看来，实有用力过刚之憾。但观宝王如此爱惜此卷，又有些踌躇。向来眼高于顶的龙孙凤髓，岂能看不出一幅销卷的长短？宝王究竟是别有深意，还是偏好此道？一时间，竟有些捉摸不定。】
【分神的当口，身后响起推门声，定睛一看，原来是叶何应篪。宝王妃氏出叶何，篪侍郎登门走动，也不足为怪。只是宾主分席坐定后，篪侍郎率先一句裁断，便知他二人接下来所论的政务，不在我职分之内。手中熨着一杯茶，见他半日没有下文，心中不由忐忑。目风扫到正座上的宝王爷，试探地问了一句。】
既然宝王爷和篪侍郎有公务要谈，下官今日就先不打扰了……？