沦为砧上的鱼肉，被扔进男女狂欢的宴会上供人啃噬。虽然房间里环绕着让人丧失理智的异香，仍没有感到丝毫解脱的快乐，没有，有的只是无边无际好像永不会结束的痛苦。
从恶心到心如死灰，所有希望一起破了个干净，到最后反而就不再害怕，仰着脸将扑到自己身上的人一一打量了个清楚。
直到枪子击碎了玻璃门。
赤身？？体的绅士夫人们终于想起了应有的羞耻心，纷纷抓起衣服逃窜四方。
风衣下被血染红得快看不出本来面目的月岛先生提着鱼铺老板后领进了房间。
“把解药交出来——”
“本来就不是毒药，是促进阴阳融合的特等海獭锅，你也是男人应该感谢。。。。。”
拳头砸在头骨上发出钝重的声响。
老天如果有眼，别放过这些连助长作恶都不认为自己在作恶，彻头彻尾的生意人。

老天如果有眼，别放过这些连助长作恶都不认为自己在作恶，彻头彻尾的生意人。
绑得麻木的双臂不足以撑起身子，勉强将脸朝向那边，回敬了一口侵染成白浊的痰。
“千代？”
月岛先生呆呆地望着自己。
纯洁的初恋女孩，无论名字和容貌同身似浮舟，遭玩弄得快要坏掉了的女人一点不像才对。
一向理性的脸因为怒火烧得鲜红，“你对她做了什么！？”
挥舞的拳头淹没了惨叫中断断续续的解释，“你弄错了。。。那时我的船把她送去了东京。。。这次也不是我。。。“
“——”
那个人为多年前海藻草女孩被夺走而悔恨，进而将无能为力的悔恨发泄到将女孩从他身边运走的人。
但是真正夺走心爱女孩的一家仍安然无恙地生活在东京的正中心。
本来该告知他这些，让他立刻停手，但身心腐烂在沼泽深处一样，没说出一句完整的话。
挥下的拳头，伴随着扰乱心神的异香，即使沉入血泊也没有停止。
带血的拳头最终松开来，抓住了绑久后散开来的蜷曲发卷。
“你还活在人世吗。”
精疲力竭，在海獭锅升起的迷乱白烟中看到了战场上被击中，血流满面的勇作少爷。接着又是站在阴影里送葬人似的百之介。
呐， 一起逃走吧，军队也是，艺妓楼也是。
如果当初径直喊出这句话——
嘴唇被覆压住，没有说出的机会。随着迥然不同的粗糙手掌的触摸，眼睁睁沉入那个人心底迸发出来的岩浆似的热浪，拉上彼此万劫不复。

（十八）
月岛先生的全名是月岛基。
他从九死一生的战场归来，佐渡岛上的青梅竹马却收到他战死的消息，接着莫名其妙死了。
“海藻草女孩其实活着，只是被家人送给了东京的财阀家。。。”
诗人攥紧了拳。他无法原谅月岛军曹的所作所为同时不由自主哀怜那个人的过往。
像花魁说的那样，没有发生战争的话，金子家的夫人或许能一直和喜欢的人在故乡过平凡幸福的生活。偏偏因为东京的少爷出门游玩一时兴起，她被送到华丽宅邸里，一辈子走不出去。
大家都被奇怪的命运戏弄了，制造战争的中年人让讨厌战争的年轻人送死，不该得到那个女人的男人得到了那个女人，不该想起的那个男人又让女人在湖心岛月影里瞧见了。
全都是一团错乱——
这次，月亮的影子落在新泻信浓川的入海口。
要擦洗的血污实在太多，河水快被染成红色。
月岛先生上身赤/‘’裸站在船头，将在仓库里杀死的士兵绑上石块沉入水底。
他不用刻意背对着，自己也从他的背影感到深切的懊悔之情。
被血味和海獭锅气味迷惑，怀抱旧鞋般被扔掉的女人，有什么好自责的呢。不如挖出自己的良心，面向受辱后死不瞑目的不幸女人，再谈自责不自责的话吧。
将自己穿过的里衣给阿湖的尸身裹上，不一会血又浸透了白色的衣料。只能脱下来，将那撕咬得不剩一块好肉的身子重新用河水洗一遍。
在凄冷的风里，阿湖合不上的两腿即使用绳子绑紧了，仍在一颤一颤似地发抖。通常只有脂粉业的女人许愿来生不再从事这行当，将两腿绑紧了下葬。阿湖泉下得知和侮辱她的人葬身同一片海，应该会同意自己的做法。
喜欢上年纪是自己一倍的成年男性，还是谍报员，同飞蛾扑火别无二致。更别说对方甚至猜不到这心意，岂能不感到怨恨。
月岛先生扬起手阻止了给阿湖上妆的徒劳，那漆黑的眼睛注视着未完全发育的身体，始终没产生类似爱情的东西。
“我去的太迟了。”
他没有推卸隐藏于角落，一直做壁上观的事实。
既然能狠心地只追踪更有价值的情报，又何必自以为正义地去搭救被糟践的残花败柳。
在修改过的记忆里，勇作少爷从来没出现在卑劣的浅草相合茶屋，自己才能一直相信他。
同样的十五岁，自己尚没当上艺妓，绝对没勇气在喜欢的人撞破自己的不堪时，撞上刀刃结束潦草的一生。当上艺妓后不时想着死的事，却忍着比死更深的耻辱活到此时此刻。
自己将阿湖的脑袋搁在膝盖上，替她梳理了一遍蓬乱的头发。月岛先生撑着船到了更远的海域。
“就在这里吧。拖延太久，渔船可能经过。”
阿湖靠着最后喜欢过的人的臂膀，随一串小水泡没入大海。
他不会说乞求原谅的话，在船板上画了带血的十字架。如果阿湖能早登极乐，月岛先生肯定会在地狱深处远望她。自己也将在地狱里看着。
染血的里衣穿回了自己身上。如此一来，坐实了两人共犯的关系。
换衣裳时，处处青紫暴露在月光下。月岛先生穿戴好军服后拿出口袋里随身携带的药膏替自己抹上。
另一个人总是如此，一边反复折磨自己，一边往咬出来的痕迹涂抹清凉。
海面上托着巨大的月亮，足以让意识发狂。

月岛先生扬起手阻止了给阿湖上妆的徒劳，那漆黑的眼睛注视着未完全发育的身体，始终没产生类似爱情的东西。
“我去的太迟了。”
他没有推卸隐藏于角落，一直做壁上观的事实。
既然能狠心地只追踪更有价值的情报，又何必自以为正义地去搭救被糟践的残花败柳。
在修改过的记忆里，勇作少爷从来没出现在卑劣的浅草相合茶屋，自己才能一直相信他。
同样的十五岁，自己尚没当上艺妓，绝对没勇气在喜欢的人撞破自己的不堪时，撞上刀刃结束潦草的一生。当上艺妓后不时想着死的事，却忍着比死更深的耻辱活到此时此刻。
自己将阿湖的脑袋搁在膝盖上，替她梳理了一遍蓬乱的头发。月岛先生撑着船到了更远的海域。
“就在这里吧。拖延太久，渔船可能经过。”
阿湖靠着最后喜欢过的人的臂膀，随一串小水泡没入大海。
他不会说乞求原谅的话，在船板上画了带血的十字架。如果阿湖能早登极乐，月岛先生肯定会在地狱深处远望她。自己也将在地狱里看着。
染血的里衣穿回了自己身上。如此一来，坐实了两人共犯的关系。
换衣裳时，处处青紫暴露在月光下。月岛先生穿戴好军服后拿出口袋里随身携带的药膏替自己抹上。
另一个人总是如此，一边反复折磨自己，一边往咬出来的痕迹涂抹清凉。
海面上托着巨大的月亮，足以让意识发狂。
“我们逃吧！”
药膏掉在了甲板上。
“小基——”
只有躺在他的怀里，才能直接叫这个名字。抓着对面男人的衣裳，一步步靠近船舷倾斜的海面。
月岛先生的声音开始迷茫，“你是谁。”
回答的声音连自己都要迷惑住。“是我啊，因为战争被你抛弃的女人。那孩子也是，在黄泉下一定很寂寞。”
沾了这么多血腥，哪怕两个人此时此刻携手去死也是别样的幸福。
马上就能投身进去的宽广海域，水下死者的声音絮絮低语：快去，快去吧。早该这么做了。
只差一步——
再往前，他的身体突然僵硬不动。口中流过一串俄语的数字，同咒语一样反复。
啊啊啊啊啊，这个人宁愿成为无心的道具这么活着。
松开了手，退到一边，“你不配让她为你去死。”
月岛先生压低了帽檐。随即他意识到什么，像受伤的野兽般低吼：“你在东京见过她？”
他因为悲痛而眉头扭曲，多像活生生的人啊，偏偏迈不出向前的一步，打听心爱之人是生是死，动身寻找。
船头还是摇向了新泻岸边。忠于鹤见大人的新泻当地兵士准备了一匹快马，供谍报员向市区传递情报。
“我诅咒你，你不会得到幸福。”

海面上托着巨大的月亮，足以让意识发狂。
“我们逃吧！”
药膏掉在了甲板上。
“小基——”
只有躺在他的怀里，才能直接叫这个名字。抓着对面男人的衣裳，一步步靠近船舷倾斜的海面。
月岛先生的声音开始迷茫，“你是谁。”
回答的声音连自己都要迷惑住。“是我啊，因为战争被你抛弃的女人。那孩子也是，在黄泉下一定很寂寞。”
沾了这么多血腥，哪怕两个人此时此刻携手去死也是别样的幸福。
马上就能投身进去的宽广海域，水下死者的声音絮絮低语：快去，快去吧。早该这么做了。
只差一步——
再往前，他的身体突然僵硬不动。口中流过一串俄语的数字，同咒语一样反复。
啊啊啊啊啊，这个人宁愿成为无心的道具这么活着。
松开了手，退到一边，“你不配让她为你去死。”
月岛先生压低了帽檐。随即他意识到什么，像受伤的野兽般低吼：“你在东京见过她？”
他因为悲痛而眉头扭曲，多像活生生的人啊，偏偏迈不出向前的一步，打听心爱之人是生是死，动身寻找。
船头还是摇向了新泻岸边。忠于鹤见大人的新泻当地兵士准备了一匹快马，供谍报员向市区传递情报。
“我诅咒你，你不会得到幸福。”

“我诅咒你，你不会得到幸福。”
被两个兵士一同押送至鹤见宅的门前，最后只能用不成熟的俄语将女人的怨恨赠给他作为道别。而月岛先生返还了杀伤海军将校的小刀。
“本来是我要完成的任务，这次只是帮你善后。”
——下次再做两头摇摆，就会死无葬身之地。
和鹤见大人的告诫同等严重的警告蕴含在他的眼神里。
更像人的一丝丝光亮从黑暗的眼中彻底消散。
不用他的警告，就这么倒在北风中一病不起，由于看管自己的士兵并不乐于照看女人，这次缠绵病榻足足拖了两个月才回归艺妓楼。
不，不应该全部怪罪看守的士兵。鲤登大人的慰问信也加重了心头的病。
信里对自己和婢女外游时遭受海军的侮辱深表愤慨，又将自己刺出的一刀夸奖为明治节妇应有的举动。让读信的人真要佩服杀人见血的月岛先生在海军大将面前大言不惭地美化对通露渣滓的“天诛”。
随信送来的还有尾形上等兵在北海道失踪，长时间未归队已被注销军籍的通告。签署证明的正是鹤见大人。
据说在军队里，这是一种别样的死亡证明。
不可能为他流下一丁半点的眼泪。
检查过往来信件的士兵不知出于善意还是恶意告知，未归队的人多半遭到了当地凶狠的阿伊努人的暗算。
“原本就是军队侵略了别人的土地。。。”
仅仅因为说了这一句，看守自己的士兵就掀翻了被炉桌板。
“躲在安全大后方的女人懂什么！”
乡下人的粗鲁语调和月岛先生的说话风格也大不相同。
竭力保持平静，嘴边不由自主冒出了一串串俄语数字。
1 один “不愧是艺妓出身，这么快就搭上了鲤登大人。”
2 два “你要开始练习阅读英语和俄语的报纸。”
3три “盂兰盆，大人寄来了网走蜜瓜。请诸位品尝。”
4 четыре “这样同我说话，等同于侮辱鹤见大人。”
5пять “让小百代去一趟银行。”
6…….
每重复俄语的数字，无情的盔甲套上一层又一层。
为了不在新泻再次受人践踏，必须顺从鹤见大人。当他委托自己筹一笔有急用的“抚养费”时，先卖掉了鹤见宅里他或许最为珍爱的钢琴，去银行完成了汇款手续。
艺妓般打扮的女人在摩登的银行出现，相当吸引眼球。不能让乐于享受海獭锅的财阀老爷们忘了受侮辱女人的脸，通过银行职员，亲切地问候了一圈他们的身体状况。
如果虚伪的法律不能为受辱而死的人伸张冤屈，上天自然会在某一刻下达天诛。
在深秋的墓前，用埋在长谷川家族墓里的女人留给自己的短刀切掉白菊多余的枝叶，栽入坟前厚土。

在深秋的墓前，用埋在长谷川家族墓里的女人留给自己的短刀切掉白菊多余的枝叶，栽入坟前厚土。
“你是鹤见中尉留在新泻家里的人？”
陆军军服打扮的男人在坟前叫住了自己。
脸上爬满蜈蚣形状疤痕的士兵自称为了执行任务，从北海道去东京的路上，有事来新泻一趟。
这个士兵一看就是了结过许多人的性命才爬着回来。
不管他说什么，自己一句都不做回应。穿过墓碑时，将菊花的花瓣一片片撕下，洒过战死者的坟。
“我还以为是士兵一样粗壮的婆子，没想到是这样年轻漂亮的女人……”他跟在后面一路嘀咕，一直到了鹤见宅同守卫兵打招呼。
“鹤见大人说，辛苦你了。”
“真的吗！谢谢你，菊田特务曹长，我什么时候能去北海道。。。。。”
特务曹长是比军曹更高一级的职务。
打断了看守者表忠心的独白，“愣着做什么，去给客人备酒。”
从北海道来的远客皱了一下眉头，认识到自己不如外表看起来那么柔顺无害。
不管外头的两个士兵谈些什么，自己将身子埋进大浴盆中，缓解每月的疼痛。
秋冬尤其要小心病痛的加剧。从浴盆里起来后，披上西洋风的毛毯，借着后院的阳光，小心翼翼地擦掉头发上的水分。
“你原来不是天生卷发。”
转身时，浑身酒味的远客正站在那里。他径直走到面前，盘腿坐在自己身边，随手拿起一把发丝，用男性特有的宽大手指把玩着，坦然夸奖是古代美女小野小町都要羡慕的漂亮头发。
因为喝酒而燥热的衣领敞开大半，露出饱满的脖颈、轮廓分明的锁骨、厚实的胸膛，以及战争留下的深深伤痕。
“第一次见，还以为是混血儿呢。头发烫卷加黑色丧服也很漂亮没错，把黑长直的头发披散开来，多笑一笑，嗯，东京凌云阁的美人图里没有你，我可不信。”
菊田先生绝对是个在浅草大受欢迎的男人，习惯于玩乐，绝不让宴会上漂亮的甚至不那么漂亮的女人感到孤单。口音听起来，甚至感觉到他就是在浅草出生长大的。
不能去问故乡浅草的消息，只说了一句，“……妾的头发会弄湿老爷的手指。”
“我不介意是天女头发上的珠露。”很容易听出来在艺妓楼一类地方学会的句子。
手指将发丝带到留疤的嘴唇边。
“呐，小姑娘，你和尾形百之助是什么关系。”
呵，这就是目的吗。到了四十多岁的年纪，向年轻女人施展魅力套取情报，不觉得可笑吗。
“妾同死人能扯上什么关系。”
拒人千里之外的冷漠过于明显了。所以菊田先生退缩了一点，抓起毛巾给自己擦头发。
“对正是好年纪的漂亮女人使什么美男计可能是个馊主意。嘛，可能你比我还更擅长靠外表迷惑人。一般女人看了鹤见中尉的脸都要害怕，我以为你喜欢粗犷点的类型……”
那个时候菊田先生并没透露他决心站在中央的一边，所以自己仅仅猜测他是想代鹤见大人试探自己的忠诚。
“你也不好奇鹤见先生在北海道忙些什么吗。”
想也没想地摇了摇头。
“难怪他没把出生不久的孩子交给你抚养。”他故意透露了北海道近期的一些新闻。
多少有点吃惊，扭动了一下脖子，还是决定不去干涉此事。
身边的男人大概将自己当成鹤见大人的恋人还是新泻家里的妻子，自己就却连嫉妒都懒得装。反正自己也谈不上有什么多特殊的才能，能一直留在鹤见宅，只是因为大人手下没有更多能操控的女人。
“月岛的话，估计喜欢做事沉稳，性格柔中带刚的女人。对了，最重要的有是一头漂亮卷发。尾形自身就漂亮得让男人都注意，他喜欢美丽的女人也不奇怪。富有热情，能把男人指挥得团团转的太阳女类型，更让他求之不得。嘿，你是哪种女人？”
很少见有男人看男人内心深处的欲望如此准确。不知道他看女人是否同样眼力毒辣。
从军人手上将发丝收回，与他拉开距离。
“鹤见大人恐怕会生气。”
被看守的士兵看见军队里的一介士官随便碰上司的女人影响也很不好。
尽管自己理论上是鹤见大人的下属，但如果将自己做的事透露给别人，就意味着失去鹤见大人的信任，只能继续扮演鹤见大人圈养宅中的女人。
“没关系，看守你的小子醉得一时半会醒不过来，你如果想发泄对任何男人的不满，我都可以奉陪。”
站起来文雅地问候道，“那请菊田先生现在，立刻，离开妾的视野。”
他放声大笑，击了一下掌。
“鹤见先生百分百很喜欢你这一面。那么，后天再见面了小姑娘。”
三天之后举行了奇怪的仪式。

在深秋的墓前，用埋在长谷川家族墓里的女人留给自己的短刀切掉白菊多余的枝叶，栽入坟前厚土。
“你是鹤见中尉留在新泻家里的人？”
陆军军服打扮的男人在坟前叫住了自己。
脸上爬满蜈蚣形状疤痕的士兵自称为了执行任务，从北海道去东京的路上，有事来新泻一趟。
这个士兵一看就是了结过许多人的性命才爬着回来。
不管他说什么，自己一句都不做回应。穿过墓碑时，将菊花的花瓣一片片撕下，洒过战死者的坟。
“我还以为是士兵一样粗壮的婆子，没想到是这样年轻漂亮的女人……”他跟在后面一路嘀咕，一直到了鹤见宅同守卫兵打招呼。
“鹤见大人说，辛苦你了。”
“真的吗！谢谢你，菊田特务曹长，我什么时候能去北海道。。。。。”
特务曹长是比军曹更高一级的职务。
打断了看守者表忠心的独白，“愣着做什么，去给客人备酒。”
从北海道来的远客皱了一下眉头，认识到自己不如外表看起来那么柔顺无害。
不管外头的两个士兵谈些什么，自己将身子埋进大浴盆中，缓解每月的疼痛。
秋冬尤其要小心病痛的加剧。从浴盆里起来后，披上西洋风的毛毯，借着后院的阳光，小心翼翼地擦掉头发上的水分。
“你原来不是天生卷发。”
转身时，浑身酒味的远客正站在那里。他径直走到面前，盘腿坐在自己身边，随手拿起一把发丝，用男性特有的宽大手指把玩着，坦然夸奖是古代美女小野小町都要羡慕的漂亮头发。
因为喝酒而燥热的衣领敞开大半，露出饱满的脖颈、轮廓分明的锁骨、厚实的胸膛，以及战争留下的深深伤痕。
“第一次见，还以为是混血儿呢。头发烫卷加黑色丧服也很漂亮没错，把黑长直的头发披散开来，多笑一笑，嗯，东京凌云阁的美人图里没有你，我可不信。”
菊田先生绝对是个在浅草大受欢迎的男人，习惯于玩乐，绝不让宴会上漂亮的甚至不那么漂亮的女人感到孤单。口音听起来，甚至感觉到他就是在浅草出生长大的。
不能去问故乡浅草的消息，只说了一句，“……妾的头发会弄湿老爷的手指。”
“我不介意是天女头发上的珠露。”很容易听出来在艺妓楼一类地方学会的句子。
手指将发丝带到留疤的嘴唇边。
“呐，小姑娘，你和尾形百之助是什么关系。”
呵，这就是目的吗。到了四十多岁的年纪，向年轻女人施展魅力套取情报，不觉得可笑吗。
“妾同死人能扯上什么关系。”
拒人千里之外的冷漠过于明显了。所以菊田先生退缩了一点，抓起毛巾给自己擦头发。
“对正是好年纪的漂亮女人使什么美男计可能是个馊主意。嘛，可能你比我还更擅长靠外表迷惑人。一般女人看了鹤见中尉的脸都要害怕，我以为你喜欢粗犷点的类型……”
那个时候菊田先生并没透露他决心站在中央的一边，所以自己仅仅猜测他是想代鹤见大人试探自己的忠诚。
“你也不好奇鹤见先生在北海道忙些什么吗。”
想也没想地摇了摇头。
“难怪他没把出生不久的孩子交给你抚养。”他故意透露了北海道近期的一些新闻。
多少有点吃惊，扭动了一下脖子，还是决定不去干涉此事。
身边的男人大概将自己当成鹤见大人的恋人还是新泻家里的妻子，自己就却连嫉妒都懒得装。反正自己也谈不上有什么多特殊的才能，能一直留在鹤见宅，只是因为大人手下没有更多能操控的女人。
“月岛的话，估计喜欢做事沉稳，性格柔中带刚的女人。对了，最重要的有是一头漂亮卷发。尾形自身就漂亮得让男人都注意，他喜欢美丽的女人也不奇怪。富有热情，能把男人指挥得团团转的太阳女类型，更让他求之不得。嘿，你是哪种女人？”
很少见有男人看男人内心深处的欲望如此准确。不知道他看女人是否同样眼力毒辣。
从军人手上将发丝收回，与他拉开距离。
“鹤见大人恐怕会生气。”
被看守的士兵看见军队里的一介士官随便碰上司的女人影响也很不好。
尽管自己理论上是鹤见大人的下属，但如果将自己做的事透露给别人，就意味着失去鹤见大人的信任，只能继续扮演鹤见大人圈养宅中的女人。
“没关系，看守你的小子醉得一时半会醒不过来，你如果想发泄对任何男人的不满，我都可以奉陪。”
站起来文雅地问候道，“那请菊田先生现在，立刻，离开妾的视野。”
他放声大笑，击了一下掌。
“鹤见先生百分百很喜欢你这一面。那么，后天再见面了小姑娘。”
三天之后举行了奇怪的仪式。

在深秋的墓前，用埋在长谷川家族墓里的女人留给自己的短刀切掉白菊多余的枝叶，栽入坟前厚土。
“你是鹤见中尉留在新泻家里的人？”
陆军军服打扮的男人在坟前叫住了自己。
脸上爬满蜈蚣形状疤痕的士兵自称为了执行任务，从北海道去东京的路上，有事来新泻一趟。
这个士兵一看就是了结过许多人的性命才爬着回来。
不管他说什么，自己一句都不做回应。穿过墓碑时，将菊花的花瓣一片片撕下，洒过战死者的坟。
“我还以为是士兵一样粗壮的婆子，没想到是这样年轻漂亮的女人……”他跟在后面一路嘀咕，一直到了鹤见宅同守卫兵打招呼。
“鹤见大人说，辛苦你了。”
“真的吗！谢谢你，菊田特务曹长，我什么时候能去北海道。。。。。”
特务曹长是比军曹更高一级的职务。
打断了看守者表忠心的独白，“愣着做什么，去给客人备酒。”
从北海道来的远客皱了一下眉头，认识到自己不如外表看起来那么柔顺无害。
不管外头的两个士兵谈些什么，自己将身子埋进大浴盆中，缓解每月的疼痛。
秋冬尤其要小心病痛的加剧。从浴盆里起来后，披上西洋风的毛毯，借着后院的阳光，小心翼翼地擦掉头发上的水分。
“你原来不是天生卷发。”
转身时，浑身酒味的远客正站在那里。他径直走到面前，盘腿坐在自己身边，随手拿起一把发丝，用男性特有的宽大手指把玩着，坦然夸奖是古代美女小野小町都要羡慕的漂亮头发。
因为喝酒而燥热的衣领敞开大半，露出饱满的脖颈、轮廓分明的锁骨、厚实的胸膛，以及战争留下的深深伤痕。
“第一次见，还以为是混血儿呢。头发烫卷加黑色丧服也很漂亮没错，把黑长直的头发披散开来，多笑一笑，嗯，东京凌云阁的美人图里没有你，我可不信。”
菊田先生绝对是个在浅草大受欢迎的男人，习惯于玩乐，绝不让宴会上漂亮的甚至不那么漂亮的女人感到孤单。口音听起来，甚至感觉到他就是在浅草出生长大的。
不能去问故乡浅草的消息，只说了一句，“……妾的头发会弄湿老爷的手指。”
“我不介意是天女头发上的珠露。”很容易听出来在艺妓楼一类地方学会的句子。
手指将发丝带到留疤的嘴唇边。
“呐，小姑娘，你和尾形百之助是什么关系。”
呵，这就是目的吗。到了四十多岁的年纪，向年轻女人施展魅力套取情报，不觉得可笑吗。
“妾同死人能扯上什么关系。”
拒人千里之外的冷漠过于明显了。所以菊田先生退缩了一点，抓起毛巾给自己擦头发。
“对正是好年纪的漂亮女人使什么美男计可能是个馊主意。嘛，可能你比我还更擅长靠外表迷惑人。一般女人看了鹤见中尉的脸都要害怕，我以为你喜欢粗犷点的类型……”
那个时候菊田先生并没透露他决心站在中央的一边，所以自己仅仅猜测他是想代鹤见大人试探自己的忠诚。
“你也不好奇鹤见先生在北海道忙些什么吗。”
想也没想地摇了摇头。
“难怪他没把出生不久的孩子交给你抚养。”他故意透露了北海道近期的一些新闻。
多少有点吃惊，扭动了一下脖子，还是决定不去干涉此事。
身边的男人大概将自己当成鹤见大人的恋人还是新泻家里的妻子，自己就却连嫉妒都懒得装。反正自己也谈不上有什么多特殊的才能，能一直留在鹤见宅，只是因为大人手下没有更多能操控的女人。
“月岛的话，估计喜欢做事沉稳，性格柔中带刚的女人。对了，最重要的有是一头漂亮卷发。尾形自身就漂亮得让男人都注意，他喜欢美丽的女人也不奇怪。富有热情，能把男人指挥得团团转的太阳女类型，更让他求之不得。嘿，你是哪种女人？”
很少见有男人看男人内心深处的欲望如此准确。不知道他看女人是否同样眼力毒辣。
从军人手上将发丝收回，与他拉开距离。
“鹤见大人恐怕会生气。”
被看守的士兵看见军队里的一介士官随便碰上司的女人影响也很不好。
尽管自己理论上是鹤见大人的下属，但如果将自己做的事透露给别人，就意味着失去鹤见大人的信任，只能继续扮演鹤见大人圈养宅中的女人。
“没关系，看守你的小子醉得一时半会醒不过来，你如果想发泄对任何男人的不满，我都可以奉陪。”
站起来文雅地问候道，“那请菊田先生现在，立刻，离开妾的视野。”
他放声大笑，击了一下掌。
“鹤见先生百分百很喜欢你这一面。那么，后天再见面了小姑娘。”
三天之后举行了奇怪的仪式。

三天之后举行了奇怪的仪式。
自己穿着鲤登大人送的振袖和服在金屏风前接过换成和服正装的菊田先生递过的簪子和扇子。寥寥无几的参加者在仪式后纷纷向自己鞠躬。
甚至包括鲤登大人。
自己惶恐地俯下身子，“您这是做什么。”
“恭喜了，鹤见女士。”
和蔼可亲的鲤登大人说完这句话突然面目可憎起来。
全身发僵，怎么都想不到刚才的仪式会是结婚式一类的东西。
“嗯，眼神很厉害，像是子弹一样能射穿人的心脏。果然和鹤见中尉是亲戚。”
菊田军曹递过来新的户籍，自己本想夺走立刻撕掉，看见亲属关系上写着“养女”，才克制住破坏一切事物的疯狂。
鹤见大人的代理人将簪子插到自己发间，“现在你成了武士名门家的漂亮小姐，同上面的男人结婚很便利。”
不禁将把自己和鹤见大人从法律层面绑在一起的户籍撕成两半。哪怕这不能改变自己再沦为政治联姻棋子的宿命。
“喂喂，原来你是太阳的类型，还带点疯劲——” 菊田先生咂着嘴，抚摸怀里露出一截的户籍原本。
即使猜到是抄本，如果不撕碎便难解心头恨。鹤见大人就是这样报答为他做事的可悲女人。
“冷静点。成为鹤见家的养女并不那么悲惨，至少现在你有权支配鹤见家的全部财产，去哪里都是自由身。”
不敢相信他在说什么。
“比如说，你如果要求和我一起去东京，我即使拒绝与你同行，却有义务替你买船票，让东京认识的熟人在船到港后迎接你。”
“晚上是不是回东京的火车。”
“有是有，你不至于今天就。。。”
“我去哪，需要你多嘴吗。”
“是，是，小姐。” 被自己不带敬语地使唤，他好像更兴奋了。甚至殷勤地主动替自己整理行李，一直到抵达东京，他又替自己叫了马车。
向车夫报出了熟悉的地名，“去浅草万玉楼。”
说好了绝不干涉自己的菊田先生突然用力拉住了马的缰绳，“不行啊，小姐，那地方是给男人准备的。”
自己不打算向他透露身世，催促车夫驾车离开。
菊田先生仍不放开缰绳，转而跳上车座和车夫并肩坐在一起。
他没说要陪自己一起去，只说顺路去找些乐子。
和北国新泻相比，浅草热闹得让人觉得不习惯。

和北国新泻相比，浅草热闹得让人觉得不习惯。
从春天观赏樱花的喧嚣时节，经夏天高悬玉菊灯笼的盂兰盆会，再到上演新仁和贺社戏的秋天，这条街上每天车水马龙，平均10分钟就会有75辆车来往。仁和贺压轴戏收场之后，时令离红蜻蜓在田间飞舞、鹌鹑鸟在护城河畔鸣叫的季节便不远了。一早一晚，秋天的凉风彻骨，上清店扯下了货架上的蚊香，摆上了取暖的怀炉。从石桥边田村磨坊传来磨面的声音轰轰作响，与那角海老钟楼报时的钟声一样莫名地令人感到哀愁。日暮里的火光四季不绝，当知道那是焚烧尸身的火光则令人内心凄然。茶楼后身的堤下小路上回荡着三弦琴声，那是中之町的艺妓在娴熟地弹唱： 今宵共枕终须别，君莫忘奴家一片心。
随着三弦声，自己无意识地小声哼唱起这首曲子，惹得菊田先生频频回头。
他先跳下车，拉开万玉楼的格子门。罕见地是，几个年轻女人不顾体面地奔出来迎接，“老爷是专程来看妾的吗？”
“诶，竟然认识我吗，不过有缘千里来相会，我在北海道那鬼地方没见过几个如此妖艳的美人。”
果然，这男人是在浅草女人间大受欢迎的类型。
不明白为什么对才貌一般私下干些山猫勾当的艺妓也报以极高的赞美，忍不住瞪了他几眼。最后收到他的遗言：反正死后要坐上地狱特等席，活着的时候不如让已经掉进脂粉地狱里的女人多露出笑容。
“您的同伴不就是位美丽的小姐吗。”有个艺妓略带醋意地瞥了自己一眼。渐渐地，她的脸上显现出惊恐。
“天啊，不会是。。。”
不辞而别离开东京的时候，她们准当自己死了吧。无法和长期以来瞧不起的山猫叙旧，简短地说明来意，“我想见百舞夫人。”
但再不会叫她妈妈了。
几个艺妓神色犹豫，最后说出：“百舞妈妈因为你的事，剪短头发出家去了。”
老妓出家的寺庙在浅草只有固定一处。
眼看菊田军曹还想跟过来，急忙扫出一把从新泻银行取出的钞票，“伺候好这位老爷，不让他心满意足，便侮辱了浅草万玉楼的招牌。”
几个艺妓心领神会，扑上来围住菊田军曹的去路，露出千娇百媚的笑。
秋夜里檐下绵绵的细雨转而变得猛烈起来。

秋夜里檐下绵绵的细雨转而变得猛烈起来。
除了艺妓楼，当天一擦黑，浅草寺附近的小商店无不早早地上了门板。更何况下雨天，原本就不指望来往行人进来买货的。店家的孩子们凑在一起无忧无虑地玩着弹海螺。溅起的水花弄到了刺绣的精致衣摆。
他们顿时一哄而散，“糟了！”
门板里传来声响，“听见有人踩水沟板的声音，是不是有客人要来买蜡烛啊？”
“是吗？我怎么没听见？”
店家以为有生意来了，好不容易打开门。他先瞧见自己身上穿的振袖，连忙弯下腰：“小姐您一定走错地方了。您顺着巷子右边一直走，才是大路。”
“我在找叫百舞的艺妓。她先前是万玉楼的妈妈。”
店家不敢怠慢，打起灯笼送自己走另一条巷子。
“小的不知道您找艺妓楼退休下来的女人有什么贵干，但说起百舞，她当年是数一数二的舞妓。现在也有几家大寺院找她去神前献舞呢。”
“她怎么沦落至此。”随着茅草屋檐打湿的臭味，忍不住捂住鼻子。
“哎，这就得说到父母子女间的业报了。”
店家抱怨着敲响了没有门牌的长屋。
“等等——” 头发剪短到肩部的百舞妈妈拿出一把盐驱邪。不知道是不是一眼认出了自己，她抓着盐放进嘴里，眼角涌出了带咸味的水。
“进来，进来坐吧。。。小姐。。。”
等把门合上，她跪在草席上向佛祖祈祷，“我向佛祖认错，求了您好多遍，在死前能看见她就好。。。”
一时没法开口询问。转脸看到庭院中立着鞍马岩做的石灯笼和用胡枝子编的篱笆墙。院落幽静，房檐下低垂的竹帘很雅致，几个曾做过艺妓的中年女人在那玻璃拉门中数着念珠。另一头的长屋，从艺妓学校出来梳刘海儿的少女们唱着歌，鱼贯而入。
百舞妈妈擦干眼泪，笑了起来，“搬来这里住，只要看见学艺的女孩子，就能想起你小时候。有次，练习打鼓太累了，你趴在我裙子上睡着。。。”
然而百舞妈妈很快摇醒了自己，告诫，艺妓不能在宴会上松懈，更不能睡着。
她再次掩面哭泣，“原谅我吧百代。”
“那我妈妈百枝平白去死吗。”
百舞妈妈面色发白，捂住了心口。自己的话，无情地往她心头捅了一刀。
“告诉我妈妈的墓在哪，我再也不会打扰你。”
“不！你不能认我，更不能认她。你现在成了名门家的小姐，去找个正派男人，为他生儿育女。。。”
然而这幅身子已经毁了，不能再感受作为母亲的幸福，徒有金玉其外。不，从百舞妈妈同意军队里的人买下自己的水扬那刻起，自己便从中心开始溃烂。
“别用这眼睛看我——”百舞妈妈失了控似地把悬挂的炭炉碰倒在榻榻米上。“因为你和百之助，万玉楼受了多少灾厄，还不够吗。”
自己和百之助当初没被生下来就好了。
“他已经死了。我成了鹤见大人的女人。”
虽然名义上是养女的身份，难免有一天就会被他送进某家的深宅大院。同出售身体的山猫没太大分别。
“一定很痛苦吧。撑过去，你还年轻。。。”百舞妈妈靠近了想要拥抱自己。然而膝盖先被新泻带来的小刀刺伤。
去新泻以前，人生已经被年长的人搞得一团乱。既然如此，何必让孩子生下来呢——
习惯了血腥味，已经不会产生任何动摇了。百舞妈妈先气若游丝地昏了过去。
在佛祖面前，好不容易提起来的小刀最后又放下。出门时甚至习惯性地把门窗关好。不知道今晚该在哪里过夜，在满是雨后泥泞的街道徘徊了一圈，最终来到了灯火通明的万玉楼前。
“百代小姐请回吧。”
一边是拦着不让进的帮闲，一边是轻佻地打量自己的路边寻欢客。
撒出能使鬼推磨的金钱，“之前住的房间如果还空着，让我住一晚。”
过了这一夜，自己大概能了却在浅草的纪念。在热闹的三弦声里，自己对着黑漆漆的窗，哀悼记忆中的佛祖和未能祭祀的小小牌位。

过了这一夜，自己大概能了却在浅草的纪念。在热闹的三弦声里，自己对着黑漆漆的窗，哀悼记忆中的佛祖和未能祭祀的小小牌位。
不知坐了多久，走廊上响起轻手轻脚走动的声音，夹杂某个男人黑灯瞎火地撞到头而发出的抱怨。通常情况下，这意味着才貌平庸的山猫艺妓将勾住的客人引导到过夜的房间。本来不该过问艺妓楼的事情，但男人的声音听起来很耳熟，所以自己忍不住打开了房间门。
菊田先生仍搂着山猫的肩膀，冲自己招手算打过招呼。
提醒了山猫一句，“和陆军的男人在一起，会变得不幸。”
那女人大胆到向自己回嘴：“那么漂亮的和服是百之助还是陆军里更高一级的老爷给你买的？”
过快地拔出短刀压在她的脖子上。比起美丽的和服，锐利的刀子才是陆军里的人真正留给自己的东西。
菊田先生单手把两边都推进漆黑的房间。
“稍微聊一聊吧。还有，鹤见小姐。”他轻松夺过了刀柄，“你没必要用刀子对准更弱的女人。”
山猫靠在他的怀里因为受惊而嘤嘤哭泣。菊田先生一边低声安慰：“这家店里的女孩美丽又热情，很受陆军那边的欢迎吧”。
他的手爬到花花绿绿的衣领深处。
真没想到会在自己长住的房间看陆军士官和别的艺妓调情。
心里生着气，将脸转到屏风一侧，听山猫一一说出曾拜倒在万玉楼女人裙下的军官名字。直到那个女人说起，不过是士兵身份的百之助都被迷了心窍，大白天拿了一袋金子登门要让百代从万玉楼除籍。
不是百京，而是要让百代赎身。
“撒谎——”
可能是菊田先生的存在给予了勇气，她继续顶嘴：“你走了好一阵子，怎么知道万玉楼里发生什么。几个姐妹都亲眼看到他拿了金子来找妈妈。那钱袋准是花泽老爷家拿出来的，家纹上还带血呢。”
——听花泽家的司机说，尾形上等兵第一次为了某个浅草艺妓向花泽中将索要一大笔钱，两个人因此争执起来。尾形上等兵好像因为艺妓母亲的事一直怨恨着花泽中将，所以——
疯了，简直疯了。
——等他重伤痊愈从医院出来就会继承花泽家。小姐就在远方默默地祝福他武运昌隆，迎娶贵女，家门兴旺。
愤怒和怨恨的力量源泉大半是幻觉吗。
不知道怎么样才能分析出鹤见大人讲的几分真话，几分谎话，呼吸困难，快咳出血来。
菊田先生火上浇油，“尾形百之助知道美丽的百代小姐先被鹤见中尉抢走了吗？”
“唉，我们只听说百代被上面的老爷接去外国生活，妈妈也准对百之助这么转达了。她先前的旦那，是个只知道高利贷算盘的臭老头，因为百代突然跑掉，没少来万玉楼折腾我们。”
比如故意把点名的艺妓送给更恶劣的外国客人玩弄。不用明说，连山猫都难以忍受这种羞辱。没隔几天听说这无法人道却故意点艺妓作陪的老头因为脑出血猝死，万玉楼上下似乎都出了口气。
除了深夜回到浅草的百舞妈妈开始做起恶梦，半夜里叫着“你回来得太迟了！”诸如此类的话，随后跑到养女居住过的房间对着虚空哭诉什么。万玉楼里的艺妓猜想她梦见最喜欢的养女死了，才变得失常。再之后，百舞妈妈完成佛前三千拜，剪短头发出家去了。
有百年好名声的万玉楼的生意就此一落千丈。
大家都说这是百代造成的业报。
菊田先生悄悄松开怀里的女人，“你去房间里等我。我安慰了百代小姐再来陪你。”
“菊田先生——”
“放心，今晚我心里只装着你。”
这种实质为调戏的安慰，他也不期待对心如死灰的女人行得通。
他点燃了一根烟，将烟灰吹到自己面前。“嘛，那个女孩不太聪明的样子。平时不像你一样爱读报纸吧。”
所以她们没有读到花边小报上有一行耸人听闻的标题，说是战争中做面向军队做皮肉生意敛财的某资本家在艺妓身上驰骋时被一枪毙命。而陪客人过夜的老妓吓得不轻，只描述出枪击者是个年轻男人，从屋顶上逃走了。而老妓风韵犹存，辗转不同客人枕席，是不是因此引发不同客人间火拼。
闭上眼睛回应道，所有这些不过是小报记者的瞎编，出其不意地被反将一军，“月岛没教你不能只看正经报纸，要看台面底下的东西吗。我当初花了不少力气教育他。”
混迹于浅草的小报总是说难听的真话，就像自己还没被完全揭发的身世。
比月岛军曹还要有经验的情报员发出嗤笑。
如果是在床上，从事皮肉行业的女人没被一起打死，总显得射击者过于仁慈。报纸上宁愿怀疑其为继承古代武士精神的侠客或是沉迷熟龄艺妓怀抱的孽子，唯独没设想，万一，只是个不喜欢杀浅草山猫的雄性山猫呢。
“脑出血这种死因，大爷我不知道帮多少人填写过。”
又是陆军方面的人把“天诛”掩盖起来。只要是挡了道的人，不管什么职位都想方设法处理掉。
“放心吧，凭这张脸，就算钓不到尾形，留着你大有用处。”菊田先生将小刀没收进军服口袋。他回去搂着山猫睡觉之前，撂下一句话，“你算是个不走运的女人，被谁赎身不好，偏偏跟着鹤见中尉跳进地狱。”
等他走后，扑倒在地死死咬住衣袖才没发出任何声响。
在通往地狱的路上，百之助真得回头找过自己吗。
最后一刻，他对自己的事了解多少，必须再次前去询问最后见过百之助的百舞妈妈。
心头的血潮刚刚流淌了一点点，从窗户涌进来的风迫使它凉下去。
然而风里透着可怕的焦味。探出头去看，啊，浅草寺后面的巷子正烈火燃烧。
（十八）

虐完一轮，歇几个月