近代的落后是军事，政治，经济，文化，生产全方位的落后，想要探讨清楚，这其实是个极难的李约瑟难题。
其实落后与西欧的并不只是中国，就连学术之源古希腊的发源地也是远远落后西欧的。
要探讨中国落后，那必然要从西欧为什么能崛起说起，在宋朝时，中国的科技天文横行是世界上比较先进的，理论层面也得到了长足的发展，横向角度，大宋可以说是世界上经济，科技最先进的国度，到了元朝时，吃了一波宋朝的红利后中国的科技与理论横向上其实开始落后与中亚区域，此刻得益于内亚贸易的发展，出现了很多城邦，里面代表的学术氛围与科技水平横向对比可以说是世界最先进的一档，其完美融合了东方与西方的各种长处
奈何中西亚区域在此后数百年也是世界上最为动荡的地方，很多成果毁于战乱，但由于印刷术的传播，很多成果得以保留，这是明朝建立时世界横向科技史的情况，但中西亚那一波城邦文明有一个重大贡献，就是翻译整理了大量经典书籍 并进行了一定程度都发展，随着印刷术传播世界各地
15世纪西欧文艺复兴，发掘的古经典书籍，很多都是经过他们整理的二手版本，由于西欧环境相对稳定，不受生产组织形态更落后脱产游牧民族的影响，那边在中世纪形成的城邦是稳定继承了下来，在城邦制度下学术更容易发展起来，所以在文艺复兴后西欧的学术迅速进步，但他们所处的地理位置决定了不会像中亚城邦那样被脱产游牧民族团建后一切成果传承荡然无存，而是不断的延续下去，使学术成果有转化为应用成果的时间与可能，加上航海技术的进步，海洋贸易几乎完全替代内亚贸易，又给了他们发展的环境与金钱，最后刺激了西欧技术的进步。
明后期也受到了文艺复兴的影响，开展了自己翻译运动，引入了公理体系，大幅度提高了学术水平，但最后众所周知被一场灾难性的事件所毁灭。
综上，为什么引领工业gm的会是西欧定居文明，既不是学术最早诞生的巴尔干与小亚细亚地区，也不是古技术领域最强的东亚地区，还不是近代前学术氛围最好的中西亚区域，你会发现有一个共同点，无论是巴尔干和小亚细亚区域，还是东亚与中西亚区域都受到生产组织形态脱产游牧民族的影响，而西欧却因为独特的地理位置而没有受到他们的影响。
综上某种程度上落后其实是种必然与宿命，
在17世纪末，中国人，中西亚人，小亚细亚与巴尔干人都无一例外因为种种原因被生产组织形态更为落后的脱产游牧民族征服，而他们代表的从来是毁灭，而不是创造,在他们的统治下全方位被依靠科学传承崛起的西欧全方位的碾压其实是历史的必然，而在这个过程中能后发崛起的，只有可能是定居民族占据统治地位的政权，例如俄果人，例如日本人。
由脱产游牧占据统治地位的政权没有一个能成功适应近代化制度，而中国近代最大的悲剧恰恰是被脱产游牧性质的集团所统治