夏朝（约公元前2146～前1675年），是中国史书记载的第一个世袭的奴隶制王朝。从夏禹传至夏桀，历经十四代、共有十七位统治者，前后经过了四百余年。禹是夏朝的第一位天子，因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王。他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州（冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、雍州九个行政区域）便于统一治理。启是大禹的儿子，大禹死后，启即位为天子，从此天下由“公天下”变成了“家天下”。这下有个叫“有扈氏”的部落不干了，他们对启破坏禅让制的做法十分不满。启刚即位的时候在钧台（地名）大宴各地部落首领，“有扈氏”则怒而不去，于是启以“恭行天之罚”的名义讨伐不服从他的“有扈氏”，他们大战于甘（地名），启击败了“有扈氏”，建立了中国第一个世袭的奴隶制王朝——夏朝。