小川又次多次以学生身份潜入清朝进行实地调查，最后在1887年2月写了《征讨清国策》在日本陆军方面和内阁造成重大轰动。

而此时国际局势也给日本带来了转机，1894年初春超仙爆发东学党至卵。超仙李氏在多次振亚无果后请求清朝出兵。作为清朝仅存的藩属国，清廷立即决定出兵。北洋海军的“平远”“操江”号最先拍驻超仙仁川，6月5号北洋海军加派“济远”“扬威”号进驻超仙，同时一直没找到借口从而光明正大的派兵超仙的日本也同时间意识到了稍纵即逝的机会来了。

在6月13日内容会议上，伊藤博文提出对清交涉方案，还是采取了避免与清军冲突的方针，主张维持清日两国关系，在相互协商下改革朝鲜内政，提升日本在朝鲜的地位。内阁原本打算批准方案，但因外相陆奥宗光反对未能实现。同日伊藤博文走污清驻日公使江凤藻。清强烈要求日本撤兵，伊藤博文与其达成“双方平定朝鲜向乱后各自撤军，共同协商朝鲜内政改革的要求。
然而在6月15日，陆奥宗光追加了两项要求，第一日本不撤军为前提与清政府共同协商朝鲜内政改革，第二，若清政府不同意，日方单独进推进之。

伊藤博文为何一天内就改变了主意，真相不得而知。后世研究得到最多认同的结论是“民意”所向。以陆军的川上操六和外务大臣陆奥余光为代表的主战派拉拢了自由党和舆沦界的拥护。加上其他派系对外呼声高涨。9月又是新的政党大选，伊藤内阁己无决心撤军。
清政府实权人物李鸿章对日本的强硬态度已经无法忍受。于是请俄英等国进行调停。加上日本出兵的理由东学党叛乱已经平息。日本外相陆奥宗光把借口换成了要帮助朝鲜整顿内政所以拒绝退兵的同时还不断增派人手。

然而海军方面当时的山本权兵卫反对中牟田仓之助的突然袭击计划，他认为当时日本海军的战备和训练水平不足以抗衡北洋水师。因此日本大本营做出强化训练一个月的计划。
6月27至7月23日日本海军整合后在佐世保进行了一个月强化训练，集训主要内容是以火炮炮术训练为重点，由于海军省批准的 训练的炮弹十分有限和舰船武器质量问题(中大口径火炮每天10发定额，三景舰则完全不敢实操)所以主要进行空炮射击。而且与北洋进行的固定靶射击不同，日本海军则是以军舰 互相作为目标进行空炮瞄准训练，不得不说这种训练方式比打固定靶要进入状态快的多，也是为日后日本海军赢得清日海战，日俄海战打下关键性的基础。

同时日本海军在当时海军校长坪井航三的要求下进行更适合火炮发挥的纵队阵型演练，但这个新式理念遭到了大多舰长的反对，他们仍然是以撞击为主炮击为辅的老派思想，因此伊东祐京和坪井航三不得不多次开会亲自去说服这些舰长。
7月日本解除守派的中牟田仓之助职务重新将大闹国会被贬为预备役的桦山资纪召回为新军令部长。

同时间的清朝主战派甚嚣尘上。对日强硬理论高涨。毕竟对于那些不懂军事的文人来说。大清水师的纸面数据是日方的数倍，仅北洋水师的吨位就和日本全部吨位相差无几，清断然没有输的理由。

然而实际上截止到1894年7月日本海军购买和建造的31艘大型军舰（吨位就东亚诸国而言）和23艘鱼雷艇里能出海作战的分别有29艘和23艘，而北洋海军因为都是80年代生产的老旧军舰所以能出战的只有15艘。鱼雷艇甚至只有7艘。
日本海军除了铁甲舰是1875年购买的属于吨位小炮式落后的铁甲舰外。只有1883年的“筑紫号”较早，其余都是法新式海军理念购买和建造的同时也安装新式阿姆斯特朗炮的巡洋舰。铁甲舰比不上北洋海军，但是主力的巡洋舰和鱼雷艇吨位和炮数远超北洋海军。（数据来源陈悦《中日甲午黄海大决战》70-72页）