1917年受到孙逸仙委托，猪脚与沈应时一起去保定陆军军官学校学习炮科，1919年保定五期毕业。猪脚赴美，完婚黄奕住幼女，并在美各工科大学设立华人奖学金，为工业建设储备人才，后被称为八百罗汉计划。
1920年，猪脚美国归来，自费为援闽粤军购美械，装备了一个支队，猪脚任支队长。粤军回师广州成功。猪脚在1921年再次自出资购械，招兵买马，任粤军教导旅长，随后于粤桂战争中积功，1922年陈叛变，主角力劝许崇智联合刘甄嬛回军伐陈，10月驱逐陈后，所部扩编为粤军教导师，自任师长。
1923年1月于黄埔组建军官速成学校，常凯申为校长，主角为战术主任教授，该校后发展为黄埔军校。1924年8月，孙逸仙以谭延闿为总指挥，主角帅粤军教导师黄埔军校北方服务团改编为建国陕军与建国豫军樊钟秀合军北伐，1924年10月，曹吴被逐出北京。主角与胡景翼汇合于南阳，随即定策，主角与国民三军趣潼关取西北，樊与胡景翼定河南。

郭希仁、刘蔼如、刘允臣（守中）、井勿幕、胡景翼（笠僧）、曹世英、赤亚武（炳文）、董振武（振五）、段霱（泽生）、史可轩（宗法）、吴希真（聘儒）、杨仁天、于鸣皋（鹤九）、岳维峻（西峰）、张德枢、张义安、王诚斋、王敬如、马云山、冯毓东（子明）、孟述孔、杨虎城、屈武、武钧、姚震乾、高自清、田春耕、田玉洁

1915年夏秋之际，应孙逸仙指派，猪脚前往华山，参与了著名的西北华山聚义。与胡景翼、井岳秀、续西峰、徐永昌等成为结衣兄弟。1919年，胡景翼被软禁，猪脚重金赎出之，从此更结善缘。1924年底，猪脚得胡景翼以邓瑜及史可轩二部相助，又有井岳秀来会，得以顺利砥定西北。
1925/1联军攻克长安，猪脚飞电孙逸仙，得孙任命为西北边防区第一执政兼过敏歌名军西北边防军总司令。2月份 猪脚所做西北边区建区方略得孙文批准。3月孙文遗嘱中，以西北歌名尽付越石，二十年不得改变。从此确立了猪脚及西北边区的地位。
通过赎买与清剿结合的策略，8月陕甘平定。国民军集中兵力与直奉联军作战，仅留马鸿逵、李纪才、李云龙、邓瑜、井岳秀等部，与黄埔教导师守卫西北。

1925-26年，猪脚创建黄埔军校西北分校及西北陆军参谋学院。均以常凯申为校长，自为教育长。25年开始制定一五计划，内容一主抓农田水利、化肥、农业机械；招揽水利专家李仪趾、化工专家侯德榜入陕主持。
内容二铁路与公路、水路交通建设。陇海铁路完成玉门关到潼关建设，投资二亿大洋，通过在美欧发行西北铁路债券进行融资，美华基金和欧华基金与德国犹太资本承销。
三对玉门油田、酒泉镜铁山铁矿、白银金银铜矿进行勘探，制定开发计划和寻找合作伙伴。四收购汉冶萍、上海钢厂股权，考察福特轻卡车型，与斯科达就冶炼、履带底盘开发、火炮技术进行合作尝试。1929年为目标准备资金，进行技术和生产线收购。

1925-1928年初，为西北三年旱灾做准备。联合美华基金及北四行等华侨背景金融机构，也勾兑欧洲犹太资本，设立西北开发银行，统筹各公共事业的投入。项目一年均投资二百万银元以上用于水利工程。请李宜之全面主持设计和建设运营。项目二请侯德榜设计简易化肥厂，三年内做到每县至少一个化肥厂。项目三配合水利建设，投资水泥厂、农机尤其是灌溉机械厂，引入上海民族工业。实行以上项目后，1927年 西北亩产实现了翻番，达400斤/亩。
工业方面：
一玉潼铁路，借助1920年收购的比利时铁路公司为壳，完成海外发债，以法国投资机构为主要对象。

1920年 收购比国陇海铁路承建公司后，利用黄河航运，增加兰州为铁路开建点，1924年兰州天水和关中全面贯通，开始打通秦岭并建设宝鸡略阳线。1928年，陇海线和宝略铁路均建成，兰州西向玉门关的铁路在1930年也告完成。

1929年，为二五计划做准备：1与苏联共同完成嘎斯卡车的引进签约，1935年建成。2利用略阳铁矿和铜川煤炭、白银煤炭，建设宝鸡钢铁厂，1934年建成，年产四十万吨钢。3酒泉炼油厂和玉门油田、青西油田的开发，兰州炼化建设。军完成于1930年。4捷克军工授权和定制开发、产线的引进。

1931年度过了三年西北大旱灾，粮食亩产达四百斤。行政上开始实行基本法，实行四省划分，设立边区、省二级参政会。二五计划，交通上开辟兰新铁路和兰包铁路、宝成铁路。军事上从1928年实行义务兵役制度，保持五个四团制常备师编制。轻武器定型于1931年。对区外交往上，中原大战后收留阎百川，后送阎还太原，秦晋联合，与常、六子三足鼎立。北结好苏联。远方交好美的。

二五计划期间，兰新铁路修建到迪化，宝成铁路到广元。

1931年召开边区国民公会，基本法通过。1932年选举第一届西北国民参政会，实行以县为单位分配席位，各县按六万人口一个选区。

1935年，边区发行纸币。以美元为支撑，实行联系汇率制。

1935年 叙昆铁路开工。1941年建成。与宝成铁路成为边军进入云南的通道

1920年与华侨巨商之女黄晓芸婚后 聚少离多。长子出生于1927年。

主角魂穿1910年，附体于上海宋家倪氏从盛宣怀府中领回抚养的刘琨。刘琨为报答养育之恩，协助宋嘉树为孙逸仙筹集资金，上杠杆投资橡胶公司股票，获得暴利百万两银子。1911年，主角资助陈其美组织敢死队，参与攻打浙江巡抚署，与常凯申结为兄弟。1912年起 主角利用杠杆资金，从日资手中收购汉冶萍权益，达到1913年基本实控的目标，一战爆发后，钢价均价150美元/吨，主角资产达1500万两。