时至七夕，杭州城里遍传请帖，都知道了史邦卿大老爷将于今日举办定婚宴，要娶的，正是西子湖畔的吹竽佳人——小丛。白石欣然前往

到场，正见史邦卿被一帮狐朋狗友簇着，一见姜白石，史邦卿便走上前：“哟，这不是江湖大诗人，杭州城的第二林和靖，姜白石吗，今天也高兴来了。”白石自然听出了此中的揶揄之意，便邀请赋诗争高下

史邦卿莞尔：“比什么？”姜白石怡然，捋须曰：“今日金秋佳节，便各取一秋色吟咏，邀当席高朋胜友评比，若是鄙人差可，陋请一睹今日佳人小丛之面。”

史邦卿听罢，不假思索，即赋一词，中有“斟酌姮娥，九秋宫殿冷。 ”气体俱高绝，当席俱倾倒。

姜白石自觉难敌，起出庭院，徘徊于茉莉花间，久之，闻蟋蟀之声，终于挥笔写下一词，正是：
庾郎先自吟愁赋，凄凄更闻私语。露湿铜铺，苔侵石井，都是曾听伊处。哀音似诉。正思妇无眠，起寻机杼。曲曲屏山，夜凉独自甚情绪？
西窗又吹暗雨。为谁频断续，相和砧杵？候馆迎秋，离宫吊月，别有伤心无数。豳诗漫与。笑篱落呼灯，世间儿女。写入琴丝，一声声更苦。

本来一座见史邦卿挥笔立就，都等着看姜白石的笑话了，不料姜白石劝百讽一，词中“笑篱落呼灯，世间儿女。写入琴丝，一声声更苦”，不正是讥嘲史邦卿不思北方故土，身处故土，却忙于求田问舍，思儿女宴酣之事吗？史邦卿味之赧然，不得不以白石为优

于是白石如愿见到了庭院深深中的小丛。二人见面，小丛解笑，“你不就是上元灯节那位小女乘肩的先生姜白石吗？”白石却说，此番前来，另有相求，出示一词，只见写的是：
晚日寒鸦一片愁。柳塘新绿却温柔。若教眼底无离恨，不信人间有白头。
肠已断，泪难收。相思重上小红楼。情知已被山遮断，频倚阑干不自由。

小丛读罢，不觉肠断。“这是，这是……？”
“这正是江西铅山，当年铁马南来的大英雄辛稼轩为君所作之词。”小丛羞愧不堪。待姜白石走后，小丛一宿无话，眼前红烛高照，觥筹交错，史邦卿英俊才貌，也只觉得恍恍惚惚了

谁知道此夜过后，史邦卿仗势欺人，正是一副“将烟困柳”之态，紧接着便是要与小丛正式成婚。稼轩得知此事，三月不知肉味

一日，稼轩向杭州丰乐楼上登览，遇见一位年纪轻轻的书生，书生知是稼轩，拿了一首小词烦请指教，写的正是眼下所立之地了。只见词末：“碧桃数点飞花，涌出宫沟，溯春万里。”稼轩吟罢，颇不以为然，但眼见书生殷勤，终于还是鼓励了事。书生大为感戴，“我日后就是要成为像辛公一样的大词人！”稼轩不由得苦笑：“你怎知道这些词的背后又有多少况味呢？”意甚凄然。登楼纵目，当即吟道：
不知筋力衰多少，但觉新来懒上楼。

书生听此两句，便击节激赏，忙说：“大人如是，我也有莫重来之感了。”见稼轩欲言又止，书生心有所领，更进一步说：“听说辛公原有意于湖上吹竽之人……”“不要再说了！”便叹息连连。书生心中单纯，便说：“小生也有一意中女子，如今远隔苏州，也不知将来如何呢！”二人黯然无言。

话说小丛自知婚期将近，不觉烦恼。一日同史邦卿泛舟湖上，闲来又思吹竽，满湖闻之皆醉。于是请求：“妾原在湖心亭上朝饮坠露，夕餐落英，如今侯门一入，相见无期，愿孤舟冲浪，再与亭别。”史邦卿大手一挥，也任她去了

说来正巧，此日稼轩、白石也同游湖上，忽闻湖心亭上佳音似旧，怅恨“曲终人不见”，忙冲舟至亭，见是小丛，稼轩悸然

三人各道己志，小丛愧对稼轩七夕所赠情词，良久无言，便与稼轩对泣。白石见这两位伤心人，“不如我们再听小丛一曲吧！”旧曲重听，犹似当年醉。
白石便吟道：“小丛解唱，倩松风，为我吹竽。更坐待，千岩月落，城头渺渺啼乌。”一时月出东山之上，三人陶陶。

至小丛婚期，稼轩已与白石前日别。“我自是要重续鸥盟了！”白石自以为此一别再难相见天涯，酹酒饮泣。后日，白石作为杭州江湖诗人的代表，自然被史邦卿邀请在列。史邦卿同小丛一拜高堂，二拜三拜，白石亦历历在目。饮罢，史邦卿诗兴大发，口占一首，叙往昔因缘，道是：
不剪春衫愁意态。过收灯、有些寒在。小雨空帘，无人深巷，已早杏花先卖。
白发潘郎宽沈带。怕看山、忆他眉黛。草色拖裙，烟光惹鬓，常记故园挑菜。