秦灭六国后，结束了中国分裂割据的局面，建立了我国历史上第一个统一的，专制主义的中央集权的封建国家，开创了一个历史新时期。但是各国贵族的思想政治制度已形成体系，即便失去了它赖以生存的社会经济基础，但还以一种残余的形态顽固地发挥作用。公元前213年，已是秦统一后的第8年，丞相李斯建议“入则心非，出则巷议”，以古非今，诽谤朝政，造成百姓思想混乱，皇帝权威也受到损害，所以应该禁止，秦始皇批准了这个建议，这便是焚书。至于坑儒，则要从方士谈起；一些方士想骗秦始皇长生不老。秦始皇派若干名童男童女下海找仙，但多年渺无音讯。很多方法试了都不成功，一些方士便遭到屠杀；同时有一些方士攻击秦始皇“贪于权势”、“不学无术”等，秦始皇闻之大怒，命令御史追查。这些方士儒生，相互牵连，秦始皇便将460余人以妖言诽谤罪坑杀，这就是坑儒。焚书坑儒对中国历史最大的影响在于控制思想，开始成为统治者的国策。秦始皇以焚书坑儒的实际行动，提出了要控制思想这个命题。在这以后，汉武帝的罢黜百家、独尊儒术，隋唐的科举制，都是这个政策的继续和发展，明清的八股取士、文字狱以及借修书来毁书等做法，更把控制思想推到了极点。
赵高本是赵国君王远亲，秦灭赵后，其父母沦为俘虏，入秦后其父母因犯法被处宫刑，其母亲与别人“野合”，事败而全家男性皆被施以宫刑，入皇宫为奴。一个偶然的机会使身材高大的他成为秦始皇的中东府令，因为他对法律略知一二，因此成为始皇小儿子胡亥的老师。赵高对秦始皇阿谀奉承，以讨欢心，同时利用身份之便，千方百计让胡亥喜欢自己。公元前210年，秦始皇为消灾弥祸，带胡亥、赵高等出游，返回途中，染重病，病危之际，秦始皇让贴身的赵高草拟诏书，安排大儿子扶苏继位。而赵高凭秦始皇已死，遗旨又在自己手中的机会，找到胡亥让他处死扶苏自立为帝，阴谋得逞。胡亥当了皇帝，重用赵高，实际上赵高已成为昏庸无能的胡亥的决策人。赵高并不满足，他先后唆使胡亥捏造罪名将先帝旧臣处死，后又将胡亥的16个哥哥和10个姐妹全处死，诛杀李斯的三族，朝中大事全由赵高一个人决断。赵高虽以丞相身份揽朝政，但其野心仍未满足，又策划了更大的阴谋。赵高以胡亥妄杀无辜会得罪上天为由，将其骗至距咸阳8里以外的望夷宫避难，然后命令亲信杀进宫内，逼死了皇帝胡亥。秦朝二世而灭，赵高欺君谬臣、指鹿为马、徇私乱政、逼杀君王，在历史上留下了肮脏的一页。他以宦官身份参与国事，开中国历史使宦官干政乱国之端绪。
主讲：李胜中（网名：李胜中2015，笔名：玄奇）
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