成都的餐馆每年大约扔掉15万吨用过的火锅油，当地企业四川金尚环保科技有限公司发现一个商机：把这些废油加工处理后出口用作航空燃料。该公司董事长叶彬说：“我们的座右铭是，让地沟油飞上天。”叶彬说，他们公司于2017年成立，现在每年用成都火锅店和肯德基等餐馆提供的废油生产多达15万吨工业级油。每天晚上，金尚环保科技有限公司雇用的收油工都要前往这个西南大都市的成百上千家餐馆。工作在顾客离开后马上开始。服务员把火锅中的肉汤倒入一个分离油和水的特殊过滤器。然后，系着厚围裙、戴着长塑胶手套的收油工把这些深红色的油脂收集到桶里。一名姓郑的收油工一边把一桶桶红油装到小面包车里一边说：“这个工作很棒，我白天打麻将，晚上工作。”然后，这些黏稠的油污被运到市郊的一个工业园，几乎一尘不染的金尚工厂就设在那里。在那里，这些废油的唯一痕迹是卸货区淡淡的火锅味以及某些设备底部的橙色污渍。这些油通过管道进入大桶，经过提炼处理，去除残留的水和杂质，变成清澈的黄色工业级油。这些油主要出口给欧洲、美国和新加坡的客户，这些客户把油进一步加工成制造业人士所说的“可持续航空燃料”。可持续航空燃料对航空业脱碳至关重要：国际能源署说，2022年航空业占全球能源相关二氧化碳排放量的2%。但是，由于加工成本高，供应商数量相对较少，可持续航空燃料仍未得到广泛使用，只占航空燃料消费总量的不到0.1%。国际航空运输协会估计，它们的广泛采用可能“为2050年航空业实现净零排放所需的减排贡献约65%”。金尚公司计划不久后建起自己的可持续航空燃料生产设施，利用美国霍尼韦尔公司的设备达到年产30万吨的目标。中国正在采取广泛行动，以解决14亿人口产生的大量餐厨垃圾问题，金尚的商业模式就是这种努力的一部分。美国环境保护局称，在垃圾填埋场，腐烂的食物垃圾会比大多数其他垃圾更快地释放出导致大气变暖的甲烷。这是令中国城市头痛的一大难题，也是对全球气候目标的主要威胁之一。中国政府在最近公布的甲烷排放控制计划中誓言要解决这一问题，该计划要求未来几年在全国各地有序推进厨余垃圾处理设施建设。在成都，想到自己的餐食会有漫长而富有成效的第二次生命，一位姓董的火锅爱好者感到欣慰。