文明奇冤
一
“这是我的一位当县令的祖先的故事，只在我的家族之内流传。可惜的是，那位朱县令所在的朝代地域都已经无法考证了，甚至连他的名字都没有流传下来，人们记住的只有这些故事的精彩部分。”
心理医生喝了口茶，好像突然想起什么似的，继续对当历史学家的好朋友吉仑说，“对了，大家都尊敬地称呼他为——朱公。”
※
朱县令刚上任，翻看旧时案卷，看到这么一则凶案，顿觉非同一般，案卷写道：“东庄书生文明，独居甚贫，常向邻人借贷度日。本年十一月初五日晨，见自家地窖中有男尸一具，惊呼之。四邻闻声而来，将文明扭送县衙。
经查，此男尸乃四十里外西庄富户王豫园，身形高大肥胖，约四十岁。衣着光鲜，貂帽狐裘，然双靴甚破，怀中另有金银铜钱若干。头上有钝器伤一处，系一击毙命。经仵作验罢，应死于二日之前，即十一月初三日左右。
经推问，文明招供其图财害命，以砚台击杀王豫园，现已画押签字，押入死牢，次年秋后问斩。具结完。”
朱公看罢，叫来师爷道：“你来看，此案甚是蹊跷。”师爷本是服侍过上任县令的，一看是文明的案件，便道：“此案三日之前才完结，上任老爷审理此案时，小人也在旁边，见那文明当堂招供，无甚差错。”朱公思忖道：“听说上任县令完案之后便暴毙而亡，因此本官才调任至此，莫不成是冤案？”师爷道：“大人多虑了，咱们公门中人，凭据查案，这善恶报应之事，万不可信。”朱公道：“我刚说此案蹊跷，并非顾虑报应之事。你来看，此案至少有三处蹊跷。”师爷凑近仔细览阅：“小人愚笨，未看出有甚不妥。”朱公道：“你看这处，书生独居甚贫，恐他连一日三餐都不能保全，既然图财害命，为何不先将王员外的钱财拿去换些吃食？若说穷书生拿金银上街会引人猜疑，为何不将铜钱先拿去用？再者，王员外衣帽也可拿去典当，换些钱财。若说怕被怀疑而案发，可先将那破靴子当几个钱，就说在路边捡得，也无人疑心，书生却未曾这般行动。三，若是文明自己杀人，因何假作不知，高声呼叫，让四邻擒住，而不是趁夜深人静之时，将尸首悄悄另埋他处？”师爷道：“可四家邻舍将文明送至官府，都指认文明有杀人之嫌。”朱公道：“常借人钱财却无力偿还之人，债主怎会说他好话？不必多言，先将文明带上堂来，本官再问他一问。”不多时，书生文明被衙役押来。朱公见他面容憔悴，骨瘦如柴，毫无半点生气，唯有手铐脚镣叮当作响。见了朱公，便死气沉沉拜倒：“大人在上，罪民文明给大老爷磕头了。”朱公问道：“你便是东庄书生文明？”文明道：“正是罪民，图财害命，杀死西庄王员外。”朱公道：“我且问你，你如何杀害王员外？前前后后并未在案卷中写明。本官恐怕是上一任县令未能仔细查证，草草结案，因此特调你出来问清楚。”文明沉思片时，慢慢抬头说道：“小人实在不知如何答对。”朱公俯身道：“你若真是杀人凶犯，本官自然不会有所宽恕；若是蒙冤受屈，可告与本县，本县为你做主。”文明抬头望望朱公，见其满面和善，似能为之做主，登时涕泪横流，不能言语。朱公道：“你有甚冤屈，快细细讲来。”忙吩咐手下人，给文明搬来一板凳，暂时卸去镣铐，让他慢慢讲来。