查理·托尔森 (Charlie Thorson) 绘制的兔八哥

华纳兄弟动画公司于 1990 年设计的《兔八哥》

兔八哥是一个动画卡通人物。他因在华纳兄弟公司美国动画黄金时代制作的系列影院短片"乐一通"和"欢乐旋律"中担任主角而闻名。在这个时期,他的知名度使他成为美国文化的象征,以及华纳兄弟公司的企业吉祥物。[2]最初由梅尔·布兰克配音,但在布兰克去世后,由多位配音演员配音,包括杰夫·伯格曼、格雷格·伯森、比利·维斯特、乔·阿拉斯基和埃里克·鲍扎。[3]
兔八哥是一只拟人化的灰色野兔,以其悠闲、被动的性格、明显的纽约口音(布兰克描述为布鲁克林和布朗克斯口音的混合[4]),以及淘气捣蛋的描绘而闻名。他的口头禅是"嘿,有什么事吗,老兄?"(通常一边嚼着胡萝卜一边说)。

自1940年的《野兔歪传》[5]正式亮相以来,兔八哥出现在各种短片、剧情片、选集、电视剧、音乐唱片、漫画书、电子游戏、颁奖典礼、游乐园游乐设施和广告中。他还出现在比任何其他卡通人物都多的短片和剧情片中[6],是世界上第九大最具代表性的电影人物[6],并在好莱坞星光大道上有自己的星星。[7]
2002年，《电视指南》杂志作为其50周年纪念活动的一部分，编制了一份史上50位最伟大卡通人物的清单，兔八哥荣获第一名的殊荣。在CNN的一次播出中，一位《电视指南》的编辑谈到了创建这份名单的团队。这位编辑还解释了为什么兔八哥能够位居榜首：他的股票...从未下跌过...兔八哥是...美国机智幽默漫画角色的最佳典范。他不仅是一个伟大的卡通人物，更是一位杰出的喜剧演员。他的台词写得很好，形象刻画得非常精美。他让许多代人为之兴奋和欢笑。他是最棒的。

兔八哥的起源
根据蔡斯·克雷格的说法,他曾是泰克斯·艾弗里卡通小组的成员,后来编写并绘制了第一版兔八哥漫画周日版面以及兔八哥的第一本漫画书。他表示:"兔八哥并非某个人的创造,而是代表了大约五六个导演和许多卡通编剧的创造才能。在那些日子里,故事通常是一个团队的工作,他们提出各种点子,在头脑风暴中讨论,并在联合故事会议上最终确定。"[11]一只原型的淘气兔子,具有兔八哥的一些个性(尽管外表非常不同),首次出现在1938年4月30日发布的卡通短片《波奇的兔子狩猎》中。这部短片由本·哈达威执导,卡尔·道尔顿(负责兔子的初始设计)未署名,情节与泰克斯·艾弗里的《波奇的鸭子狩猎》几乎相同,后者引入了达菲鸭。上述卡通片将小黑鸭换成了一只小白兔。波奇猪再次扮演一个猎人,追踪一个愚蠢的猎物,后者更感兴趣的是让追捕者发疯,而不是逃跑。这只兔子用一个奇怪的表达方式介绍自己:"伙计们,危险了。"梅尔·勃朗克给这个角色配了一个与他后来为伍迪啄木鸟配音时使用的声音和笑声非常相似的声音。这部卡通还给了这只兔子著名的格劳乔·马克思台词:"当然你知道,这意味着战争!"这个兔子角色很受观众欢迎,白蚁工作室的工作人员决定再次使用它。[12][13]根据弗里兹·弗莱伦的说法,哈达威和道尔顿决定给鸭子穿上兔子装。这只白兔有一个椭圆形的头和一个无定形的身体。在性格塑造方面,他是"一个乡下的小丑"。他很吵闹、古怪,笑声傻里傻气。勃朗克给他配了一个乡巴佬的声音。[14]

这只兔子在查克·琼斯执导的短片《变戏法》中再次出现,在片中他是看不见的角色"魔术师善福"的宠物兔子。两只逃避当地捕狗人的狗进入了他不在家的主人的房子。兔子骚扰他们,但最终被两只狗中较大的一只打败。
这只兔子的第三次出场是在哈达威和道尔顿再次执导的《兔子吓人》中。这部短片(这是他第一次被描绘成灰色兔子而不是白色兔子)也值得注意,因为这是兔子的第一个唱歌角色。短片的首席动画师查理·索尔森给这个角色起了一个不同的名字。他在为哈达威绘制的模型表上写了"Bugs' Bunny"。在该短片的宣传材料中,包括一个幸存的1939年新闻包,模型表上的名字被改成了兔子自己的名字:"Bugs" Bunny(引号仅在1944年前后使用)。[15]
在查克·琼斯的《艾尔默的偷拍》中,兔子第一次遇到了艾尔默·富德。在这部卡通片中,兔子看起来更像现在的兔八哥,更高,脸也相似——但保留了更原始的声音。艾尔默的角色设计也有所不同:比他早期的原型模型和现代模型更胖更高,尽管阿瑟·Q·布莱恩的角色声音已经确立。
近年来,许多动画历史学家将这些原型兔八哥卡通片视为兔八哥在《野兔歪传》中成名之前的早期卡通片,这一点在1990年WWOR的纪录片《兔子50岁了》等作品中有明显体现。[16]这只原型兔子通常被粉丝们和一些纪录片称为"快乐兔子"。多年来,卡通频道的"六月兔八哥"马拉松比赛也承认这一点,将这些卡通片与其他所有兔八哥卡通片一起播放,可能表明兔八哥和这个原型版本是同一只兔子。

兔兔闪亮登场
兔八哥在《野兔歪传》中首次(从字面上)出现

由泰克斯·艾弗里执导,于1940年7月27日发布的《野兔歪传》被广泛认为是第一部正式的兔八哥卡通片。[20]这是艾尔默·富德和兔八哥第一次以猎人和捣蛋鬼的完全发展形式出现,两人都由鲍勃·吉文斯重新设计;这是梅尔·勃朗克第一次使用后来成为兔八哥标准配音的声音;也是兔八哥第一次使用他的口头禅"有什么事吗,大夫?"[21]《野兔歪传》在影院大获成功,并获得了奥斯卡最佳卡通短片提名。[22]
兔八哥成熟形象的第二个完整角色,查克·琼斯的《艾尔默的宠物兔》,是第一部在屏幕上使用"兔八哥"这个名字的作品:它出现在短片开始时的一张标题卡上,"由兔八哥主演"(在《野兔歪传》成功后进行了编辑)。然而,兔八哥在这部卡通片中的配音明显不同(更接近琼斯在《艾尔默的偷拍》中对原型兔八哥的诠释),他的设计也略有改变。然而,在《宠物兔》之后,兔八哥的后续出场回归了正常:《野兔歪传》的视觉设计和个性回归,勃朗克重新使用了《野兔歪传》的配音特点。
"Bugs"或"Bugsy"这个名字作为一个老式昵称意味着"疯狂"(或"神经兮兮")。20世纪上半叶有几个著名人物有这个昵称,比如著名黑帮分子本杰明·"Bugsy"·西格尔,他不喜欢这个昵称。现在作为昵称已经不流行了,但在20世纪50年代至60年代的表达中仍然存在,例如"你在烦我",意思是"你快把我逼疯了"。
由弗里兹·弗莱伦执导的《海华沙的兔子狩猎》成为第二部获得奥斯卡提名的兔八哥卡通片。[23]它没有获奖这一事实后来在《有什么好东西吗,大夫?》中被嘲讽了一番,兔八哥在输给詹姆斯·卡格尼后要求重新计票,并展示了《海华沙的兔子狩猎》的片段来证明自己的观点。[24]

第二次世界大战期间
到1942年，兔八哥已经成为《欢乐旋律》的头号明星。这个系列最初只打算在影片中用作一次性角色，因为之前在Harman-Ising时期引入的一些角色（如福克斯、古皮吉尔和小猪）都未获得成功。到了20世纪30年代中期，在里昂·施莱辛格的领导下，《欢乐旋律》开始引入新的角色。
《兔八哥搞怪飞鸟》对兔八哥进行了轻微的重新设计，让他的前牙不那么显眼，头部更圆。这个角色是由当时在鲍勃·克兰佩特部门担任动画师的罗伯特·麦金森重制的，他让兔八哥的身高更高，脸颊更鼓，眼睛更圆，前牙更突显，这些特点最终成为了他的标准外观。最初，这一重新设计只在克兰佩特部门制作的影片中使用，但随着时间的推移，其他导演也开始采用这一设计，最先的是弗里兹·费雷伦和弗兰克·塔什林。1946年，当麦金森自己被提升为导演时，他又创造了一个版本，眼睛更斜，牙齿更长，嘴巴更大，这一版本首次出现在《复活节蛋》(Easter Yeggs)（1947年）。他一直使用这一版本直到《怪异的兔八哥》(Hurdy-Gurdy Hare)（1950年），亚特·戴维斯导演的唯一一部兔八哥影片也是。他在1950年的《怎么了，大夫？》(What's Up, Doc?)中开始使用他为克兰佩特设计的版本。查克·琼斯在1942-1946年间也提出了他自己的稍微修订版本，同时不同制作团队之间声音也略有差异。兔八哥还在德克斯·阿弗里的最后一部华纳兄弟动画片《疯狂巡航》中客串出场。
自兔八哥在《野兔歪传》中正式亮相（实际上是他的第五部卡通片）以来，他只出现在彩色的《欢乐旋律》影片中（使他成为施莱辛格时代这一系列中为数不多的彩色卡通角色之一），与小蛋、因奇、斯尼弗尔斯和艾尔默·富德一道。尽管兔八哥在《猪小弟的胜利》(Porky Pig's Feat)中有过客串，但这是他最后一次出现在黑白的《乐一通》(乐一通)影片中。他直到这个系列完全转为彩色卡通之前，不再出演其他《乐一通》影片。《牛仔兔八哥》(Buckaroo Bugs)是兔八哥在《乐一通》系列中的第四部影片，也是最后一部在片尾标注施莱辛格（因为他在那年退休并将工作室卖给了华纳兄弟）名字的华纳兄弟卡通片。
兔八哥在二战期间因其自由自在的态度而声名大噪，到1943年，他在卡通片中开始获得特别的明星待遇。那时，华纳兄弟已成为美国最盈利的动画工作室之一。[26] 与迪士尼、著名工作室和沃尔特·兰茨制片公司等动画公司一起，华纳兄弟让其角色与阿道夫·希特勒、贝尼托·墨索里尼、弗朗西斯科·佛朗哥以及日本人对抗。《兔八哥痛击小日本》（Bugs Bunny Nips the Nips）中，兔八哥与一群日本士兵展开较量。由于该片对日本人的描绘，这部卡通片后来被禁止发行。[27] 他还在《兔子遇到野兔》（Herr Meets Hare）中与赫尔曼·戈林和希特勒对峙，这部片子引入了他著名的阿尔伯克基（Albuquerque）梗，因为他误闯进了“德国”的黑森林，而不是拉斯维加斯。[28] 兔八哥还出现在1942年的两分钟美国战争债券商业片《今天有债券吗？》（Any Bonds Today?）中，与之同场出镜的还有猪小弟和艾尔默。

Bugs、Porky 和 Elmer 在“Any Bonds Today?”

在《超级兔子》的结尾，兔八哥身穿美国海军陆战队的蓝色制服出现。因此，海军陆战队授予兔八哥荣誉海军陆战队中士的身份。[29] 从1943年到1946年，兔八哥是亚利桑那州金曼陆军航空基地的官方吉祥物，该基地在二战期间训练了数千名空中炮手，其中包括克拉克·盖博和查尔斯·布朗森等著名学员。兔八哥还担任了美国空军第5航空队、第380轰炸大队、第530中队的吉祥物，该部队从1943年到1945年隶属于澳大利亚皇家空军，并在澳大利亚北领地操作B-24解放者轰炸机。[30] 兔八哥骑着空投鱼雷则成为海军陆战队/轰炸中队第242中队的队徽。此外，兔八哥还出现在编号为B-24J #42-110157的飞机的机鼻上，先是隶属于第491轰炸大队（重型）的第855轰炸中队，之后是隶属于第466轰炸大队（重型）的第786轰炸中队，均为第8航空队的一部分，在英国执行任务。
1944年，兔八哥在竞争对手派拉蒙影业制作的木偶动画片《贾斯珀去打猎》中客串出场。在这个客串场景中，兔八哥在被枪口威胁后，从兔子洞中冒出头，说出他惯常的台词；在听到乐队演奏错误的主题曲后，他意识到“嘿，我进错片子了！”然后又回到洞里。[31] 兔八哥还在《大兵史纳弗》的短片《毒气》中客串出场，在短片中他被发现偷偷藏在主角的行李中；他仅有的一句台词是他惯常的口头禅。

战后时期
二战后，兔八哥继续出现在众多华纳兄弟的卡通片中，并于1964年的《假兔子》中完成了他在"黄金时代"的最后一次亮相。他主演了超过167部影院短片，其中大部分由弗里兹·弗里伦、罗伯特·麦金姆森和查克·琼斯执导。弗里伦的《勇敢的骑士兔八哥》讲述了一个中世纪的兔八哥与约塞米蒂·萨姆及其喷火龙（龙感冒了）之间的搏斗，该片获得了奥斯卡奖（成为第一部获此殊荣的兔八哥卡通片）。[32] 琼斯的三部作品——《兔子开火》《兔子调味》和《鸭子！兔子，鸭子！》——构成了通常被称为"兔子季/鸭子季"三部曲，以兔八哥和达菲鸭之间"历史性"的对决而闻名。[33] 琼斯的经典作品《什么是歌剧，医生？》将兔八哥和艾尔默·富德置于理查德·瓦格纳的《尼伯龙根的指环》的戏仿作品中。该片被美国国会图书馆认为具有"文化意义"，并于1992年被选入国家电影登记处进行保存，成为第一部获此殊荣的卡通短片。[34] 其他以兔八哥为主角的卡通片也带来了更多该系列中著名的反派角色，包括约塞米蒂·萨姆、火星人马文和塔斯马尼亚恶魔。

兔八哥与达菲鸭在《兔八哥秀》的开场中

1960年秋季，ABC电视台推出了黄金时段的电视节目《兔八哥秀》。这个节目将许多1948年后的乐一通短片与新制作的动画片段包装在一起。经过两季的播出后，节目从晚间时段移到了周六上午的重播时段。《兔八哥秀》的格式和确切标题经常变化，但在网络电视上持续播出了40年。后来，节目的包装方式完全不同，每个短片都以其自己的方式呈现，包括片名等，尽管有时会使用一些新的桥接材料作为填充。[35]