本报（chinatimes.net.cn）
虽然硅谷孕育出了苹果、微软、谷歌等众多科技巨头，但事实上，英特尔才是硅谷文化的奠基者，而如今这家56岁的老牌芯片巨头，已经不复当年的辉煌。尤其今年二季度的巨额亏损，以及市值的严重缩水，给英特尔敲响了警钟。
为及时止损，9月17日，英特尔CEO帕特·基辛格向员工发出一封内部信，公布了下一阶段公司的转型计划，包括芯片代工业务独立、年底前减员1.5万人、出售不动产等。“这是英特尔四十多年来最重大的转型。” 基辛格说。
其中，对芯片代工业务的调整可谓重中之重。从业绩角度来说，代工业务拖累了英特尔整体的利润增长，但从长远角度看，让这项业务发展壮大又符合英特尔转型及美国当下制造业回流的需求。业内人士认为，考虑到这些因素，英特尔将代工业务设立为独立的子公司，不可否认是一步好棋。
设独立子公司
“英特尔计划将英特尔代工（Intel Foundry，即芯片代工业务）设立为独立的子公司，成为英特尔内部独立运营的实体。这是今年初设立独立损益表和财务报告模型的进一步进展，旨在支持外部代工客户的商业成功，并持续推动与英特尔产品的深度协同与合作。”英特尔方面对《华夏时报》记者表示。
其实早在今年3月，英特尔就已经宣布分拆旗下负责芯片生产的晶圆代工业务，成立独立的部门Intel Foundry。但当时业内关于英特尔对这一业务的调整，有两个方向的猜测，一是分拆后继续保留，二是分拆后出售。从此次基辛格的内部信来看，英特尔选择了保留芯片代工业务，而且会将这一业务作为未来的重中之重。
在菁锐智库专家、正高级工程师袁博看来，将代工业务设为独立子公司运营，是英特尔走出的一步好棋。“首先，独立子公司拥有独立而完整的公司管理制度，在经营方面也更加独立和灵活，能够更好满足代工市场的需求，从而获得更大的份额；其次，未来独立的子公司不会再受限于英特尔的投资，也可能引入第三方战略投资，更充裕的研发资金有利于推动芯片代工的技术迭代；此外，英特尔由直接控制转为间接控制，在满足其业务战略需求的前提下，有利于增强代工业务的全球竞争力，对未来做大做强有显而易见的帮助。”
在CPU市场被AMD逐渐蚕食的情况下，英特尔正在加大多元化转型，芯片代工业务就是该公司发力的一个重要方向。
然而，涉及到芯片这项高精尖技术的领域，没有不“烧钱”的，代工业务也是如此，由于体量还不够大，这块业务目前仍处于亏损状态。按照英特尔先前提交给美国证监会的一份文件，其代工业务2023年亏损高达70亿美元，该公司预计这块业务“到2030年底前实现经营收支平衡”。而受该业务拖累，英特尔今年二季度由盈转亏，大幅亏损16亿美元，去年同期则盈利15亿美元。
据Counterpoint Research公布的《晶圆代工季度追踪》报告，2024年第二季度，全球芯片代工行业市场份额最高的六家企业中并没有英特尔，台积电以62%的市场份额排名第一，三星以13%的份额排名第二。
代工业务新机遇
英特尔对芯片代工业务的重视，不仅是自身多元化转型的发展需求，与美国的制造业回流计划也有一定关系。
2022年8月，美国总统拜登签署了《芯片与科学法案》，旨在重建美国在半导体制造领域的领导地位，将提供约527亿美元的资金补贴和税收等优惠政策，以吸引各国芯片产业转移到美国去，希望借此让美国制造业回流，再创“黄金时代”。
英特尔作为一家美国企业，自然从中受益。今年3月，美国商务部宣布，将通过《芯片与科学法案》给予英特尔85亿美元的补助以及110亿美元的贷款。据媒体报道，此次发出的内部信中，基辛格称英特尔已经获得了一笔高达30亿美元的直接资助。
有了资金补助，英特尔自然也有了在美国建厂的底气。基辛格在内部信中透露，英特尔将持续推进亚利桑那州、俄勒冈州、新墨西哥州和俄亥俄州的工厂项目，并暂停波兰、德国工厂项目约两年。
英特尔将代工业务设为独立子公司，明显能更好地满足美国制造业回流的需求。“设置独立的子公司，某种程度上也是正面应对台积电的代工业务，不管是美国的制造业回流还是全球经济的逆全球化，都会给英特尔的芯片代工业务带来新的机遇，英特尔需要在芯片代工技术上快速迭代形成技术竞争力。”袁博说。
好消息是，英特尔还宣布了与亚马逊的进一步合作。英特尔方面对《华夏时报》记者表示，“公司将扩大与AWS 的战略合作，包括对定制芯片设计的共同投资，并宣布了为期多年、价值数十亿美元的合作框架，该框架包括英特尔的产品和晶圆服务。”具体来看，英特尔未来几年将为AWS生产基于英特尔18A（1.8纳米）代工工艺节点的人工智能芯片，此外，英特尔还将为AWS生产定制服务器专用的Xeon 6芯片。
降低成本计划
CPU市场份额被AMD一步步占据，英特尔的转型方向，除了芯片代工业务外，还有人工智能芯片的研发。
在大模型的驱动下，英伟达在AI芯片市场几乎形成“垄断”，无论在芯片市场还是资本市场都大赚了一笔，英特尔也在觊觎这一领域，并不断推出新品。
英特尔方面告诉记者，“我们在AI领域的投资将专注于保持 AI PC与用于数据中心的 Gaudi 加速器产品的领先地位，并致力于开发企业级、高成本效益的推理技术，以增强Intel x86架构的应用性能。”
不过，袁博对《华夏时报》记者指出，当前面对英伟达的强势，业内对AI芯片的投资基本上都存在投资大、收益低的现象，在没实现规模化商用的前提下，巨大的研发和推广成本与较少的商业市场收入不成比例。“我认为在英伟达的硬件、软件、生态均占据优势的前提下，英特尔的市场空间是不足的，需要走的路还很远，一方面需要持续构建生态，发展全球玩家，另一方面也需要和行业重要客户合作，在行业内部挖掘机会点。”
但罗马不是一日建成的，无论是代工业务还是AI芯片业务，暂时还难以对英特尔产生较大的业绩支撑作用，该公司当前只能在积极转型的同时，与一众外企一样选择降本增效。
基辛格此次宣布了一些降低成本的措施，如通过自愿提早退休与离职方案，年底前裁减1.5万名员工的这个目标，目前完成度超过一半；在年底前减少或退出全球约三分之二的不动产。“这些行动将加速推动英特尔先前公布的100亿美元成本节约计划。”英特尔方面说。英特尔此前在二季度财报中已经宣布，计划到2025年削减成本100亿美元。
见证了硅谷发展史的英特尔，有过辉煌，也有一些没落，未来将走向何方，暂时也难以预料。只是资本市场已经开始“用脚投票”，今年1月，英特尔的市值还在1800多亿美元，而截至当地时间9月18日收盘，这一数据已经跌至888.13亿美元，较今年1月缩水一半多。