山鬼，是中国古代神话传说中的一种妖怪，通常被认为是山林中的精灵或鬼怪。它的形象多与山林环境紧密相关，有时被描述为形态各异、拥有神秘力量的生物。
在民间传说中，山鬼通常居住在深山老林之中，有时会以树木或岩石为化身，具有超自然的力量。它们或为善良的山神，守护着山林的安宁，或为恶灵，伤害过往的行人。山鬼的形象在文学作品中也有广泛的描绘，如辛弃疾的《山鬼谣》就是以怪石为描绘对象，赋予了山鬼神秘的气质。
在某些故事中，山鬼被描绘为拥有美丽外表的女子，骑着赤豹，身着绮丽衣裳，如《云梦四时歌》中的山鬼形象。她们既可能是危险的妖怪，也可能是温柔的神灵，与人类有着种种纠葛。
尽管山鬼的形象多变，但它们通常都与山林的自然元素紧密相连，代表着原始的自然力量和神秘的氛围。在民间信仰中，人们往往对山鬼抱有敬畏之心，有时会进行祭祀以祈求平安。总的来说，山鬼是中国传统文化中一个充满神秘色彩的妖怪形象，反映了人们对自然和未知事物的敬畏与想象。