常怀素心明朝时，江苏无锡有个大夫名周月窗，医术十分高超，求诊者络绎不绝。他家有个仆人叫周德，一向为人诚恳，即便身体不适，也隐忍不说。后来是周月窗发现他脸色不对，为他把脉后，才惊觉周德已病入膏肓，命不久矣。于是周月窗让妻子给了周德许多银两，让他回老家休养。而周德也若有所感，终于不再像往日那么疲于奔命，一路上慢慢悠悠地走着。他在扬州闲逛时，发现有一男一女在江边徘徊，不时地相拥痛哭，路人皆侧目。唯独周德走过去询问，男子回道：“我因家贫，不得已典卖妻子以偿还赋税。再过一个时辰，吾妻就要随买家走了，此生恐难再见。可恨我堂堂一男儿，竟无能至此。待吾妻离去，我便跳江自尽。”周德顿时心生怜悯，他从行囊里掏出主人家给的银两，将之全都转赠给这对夫妇。自己则两手空空地回到了老家。没想到周德回老家后，非但没死，精神头反而越来越好，一天能干五大碗米饭。让他的父母忍无可忍，把他给赶回周家去了。当周月窗看见他时，简直不敢置信，因为以周德的病情之重，应当早不在人世了。于是他让周德坐下，细细切脉，发现其脉象强健，胜过常人数倍，哪有半分命绝之相？他又详问周德，周德就讲了赠银之事。周月窗听完连连赞叹：“积德行善，必有善报。古人诚不欺我。想必是你的阴德感动了上天，现在你的寿元已不是我的医术所能探查的了。”