据《史记·管蔡世家》记载，处于楚、吴夹缝中的蔡国，其外交策略充满了戏剧性的转折。蔡昭侯的“献裘受辱”事件暴露了小国外交的脆弱性：他因两件裘衣得罪了楚国令尹，结果遭到三年拘禁。这种看似荒诞的外交危机，实际上是蔡国在晋楚争霸中摇摆不定的政策的缩影。当传统霸主晋国衰落后，蔡国转向新兴的吴国，通过“质子于吴”缔结了军事同盟。然而，迁都州来的决策却暴露了其战略短视：尽管获得了吴国的庇护，但这一举动彻底激化了与楚国的矛盾。司马迁特别记载了“吴人来救蔡，因而迁蔡于州来”，暗示地理变迁加速了蔡国的灭亡。这种在大国间“择木而栖”的策略，最终使蔡国沦为吴楚争霸的牺牲品。