正一派道士有两种修行方式，分为常住道观和散居两种。从古老的传承中走来，为实现“益人伦、厚风俗” 的目标，顺应天道纲常，正一派允许道士婚嫁成家、适度茹荤饮酒。其以 “正以治邪，一以统万”“真一不二” 为核心思想，通过符箓斋醮、祈福禳灾等丰富的宗教活动，调和阴阳、安定人心。正一派强调 “道在日用”，主张 “内修心性，外济世务”，鼓励道士在俗世生活中践行 “尊道贵德”，将修行融入日常点滴。

全真派道士则更专注于向内探索生命本真，需要住观清修，严守不婚嫁、不茹荤、不饮酒等精严的戒律。全真派以“三教圆通” “全神炼气”“出家修真”为宗旨，其修炼主旨围绕清静无为展开，要求道士去情去欲，修心炼性，养气炼丹。