这段时期，中原军区的处境非常困难。
11月28日，中央致电中原局：
“平汉、陇海两路将是蒋军与我军决战地带。冯治安、刘汝明两个集团军正向新黄河以东陇海线前进，我在平汉战役胜利后，许多杂牌军更加动摇。在将来决战中你们是处于外线，直接配合华北、华东我军作战。你们将有更大的战略作用。
因此，我们意见，你们仍在豫南、鄂北、鄂东、大洪山、桐柏山、大别山广大地区回旋坚持至一年的时间，不作大的转移的打算。”
“目前你们应依托现有桐柏山根据地相机作战，加强地方工作，征粮筹款，整训部队，将来再相机向大别山行动，扩展地区，总以设法在鄂豫皖地区渡过时间，保存与发展力量，宣传组织群众，为一切工作和行动的最高目标。”
12月10日，中央致电华中、山东、晋冀鲁豫各中央局：
新四军“五师先念部与王戴、王震部会合后，主力已达3万余人，尚有地方武装约3万人，但原来根据地已缩小9/10，主力在桐柏山开辟根据地，虽已取得一些胜利，占领桐柏、枣阳两城及大洪山、桐柏山大块根据地，但遇到顽大军阻止和进攻，人口只有六、七十万且无法巩固。因此在财政经济上受到极大困难，边钞已经不能用，生产无法进行。他们提议即作战略性转移。
但五师在鄂豫边的行动有全国性大的战略作用，现已吸引五、六个军和他们作战，因而使顽军不能迅速向平汉、津浦两路北上集中，有力的配合了华北、华东我军作战。
因此中央已令他们在一年之内不作战略性转移的打算，坚持在豫南、鄂北、鄂东行动，以便配合华北、华东更大的决战。但他们确实无法自行解决，望华中、山东及太行尽可能给五师以财政援助。”
12月20日，中央复电郑位三、李*念、王震：
“美国对华政策已采取和平统一方针，恩来、剑英已到重庆和国民党谈判停战问题，虽然你们不应对谈判有任何依赖，但停止两党冲突的谈判还是有成功希望的，大概在一个月之内就可以看出停战希望之有无。如果国共两党一般停战，那时你们或者停留鄂豫边，或者向国民党交涉，让你们转移到华北或华东，对你们比较方便。因此，你们转移到军部地区的行动，最好能在一个月之后，再离开大别山。”
“由于各种原因，你们部队集中既不能消灭敌人，则不如分散坚持有利。但分散坚持则不需要如此多的主力部队和干部。因此中央同意你们的主力向东转移到军部地区，留一部主力多带电台，配合地方游击队分散坚持鄂豫地区。望你们即作这种准备。”
“你们主力转移时须先向东北行动，到正阳、新蔡方向，作欲渡新黄河之态势，以便迷惑和吸引敌人向北，然后看情况再向东行动，到皖东地区。皖东部队须到淮南路附近接引你们，这由你们直接与张、邓、粟、谭商妥。至于通过津浦路，似乎尚无大困难。”
12月25日，中央复电郑位三、李*念：
“(一)即决定东移，当然一切应根据你们东移利益来决定。在大别山及现地区周旋一月至二月对其他方面是有帮助的，你们尽力为之，但以不过分妨害你们自己的行动为限。
(二)李*念仍以随主力行动为好，因为他的目标甚大，如留下，敌人决难放过他，留下部队也不要太多，一万人足够。
(三)对于留下的干部你们应作很好解释，而且必须是他自己有决心留下，愿意艰苦坚持斗争者，不愿留下者不要勉强留，你们并须告诉留下干部在严重情况下，注意利用合法形式进行斗争，以便配合武装斗争。”
12月28日，中央致电刘伯承、邓*平，陈毅、张鼎丞、邓子恢、郑位三、李*念：
“五师部队自与王戴、王王会合后，在鄂豫边区的行动，已发生很大战略作用。
但原根据地大部丧失，新开辟地区尚未巩固，敌之五、六战区即以强大兵力向其进攻，蒋介石有限期肃清该处我军之命令，我军因在新地区作战不惯，有四次战斗未能大量消灭敌人，不能阻止顽军进攻，而给养已陷入无法解决之状态。
因此，中央同意五师主力即作战略上之转移，只能一部主力配合地方部队，坚持原来根据地。”
“五师主力转移或向东到新四军，或向北到冀鲁豫”，由郑位三、李*念自己考虑决定。
“五师向东，华中部队须作有力而负责之接引与配合。向北则需刘、邓作有力负责之接引与配合，望华中与刘邓提出意见。”
12月29日，中央致电郑位三、李*念并中原局电：
“莫斯科三国会议对中国问题已有决议，国民政府一切(各级)机构必须广泛吸收一切民主分子参加，并停止中国内战。我党在重庆已提出无条件停止内战建议，取得了中外各方面同情，国民党亦只拖延而不好加以拒绝。估计国内和平的趋势已经确定，只是具体实现和平还有许多曲折。
因此，我们在鄂豫多年奋斗所创造的成绩，必须保持，也可能保持，以便在和平实现时能争取我在鄂豫皖地区一定的地位。
目前因为各种困难，你们主力之一部应该转移，但必须留有力之一部(能作分散游击战争者)，在各根据地坚持，李*念同志最好还是留下，万不可全部开走。只要我能坚持下去(时间可能也不会很长)，就不独能增强我在谈判中的地位，而且可能争取到我在将来湖北、河南、安徽政府中某种地位。望你们根据这种考虑来布置你们的工作”。
12月下旬，第五师撤离桐柏山区，准备开往安徽五河一带。次年1月行进到以湖北大悟县宣化店为中心的地区，因停战令发布而留在原地待命。
11月28日，中央致电中原局：
“平汉、陇海两路将是蒋军与我军决战地带。冯治安、刘汝明两个集团军正向新黄河以东陇海线前进，我在平汉战役胜利后，许多杂牌军更加动摇。在将来决战中你们是处于外线，直接配合华北、华东我军作战。你们将有更大的战略作用。
因此，我们意见，你们仍在豫南、鄂北、鄂东、大洪山、桐柏山、大别山广大地区回旋坚持至一年的时间，不作大的转移的打算。”
“目前你们应依托现有桐柏山根据地相机作战，加强地方工作，征粮筹款，整训部队，将来再相机向大别山行动，扩展地区，总以设法在鄂豫皖地区渡过时间，保存与发展力量，宣传组织群众，为一切工作和行动的最高目标。”
12月10日，中央致电华中、山东、晋冀鲁豫各中央局：
新四军“五师先念部与王戴、王震部会合后，主力已达3万余人，尚有地方武装约3万人，但原来根据地已缩小9/10，主力在桐柏山开辟根据地，虽已取得一些胜利，占领桐柏、枣阳两城及大洪山、桐柏山大块根据地，但遇到顽大军阻止和进攻，人口只有六、七十万且无法巩固。因此在财政经济上受到极大困难，边钞已经不能用，生产无法进行。他们提议即作战略性转移。
但五师在鄂豫边的行动有全国性大的战略作用，现已吸引五、六个军和他们作战，因而使顽军不能迅速向平汉、津浦两路北上集中，有力的配合了华北、华东我军作战。
因此中央已令他们在一年之内不作战略性转移的打算，坚持在豫南、鄂北、鄂东行动，以便配合华北、华东更大的决战。但他们确实无法自行解决，望华中、山东及太行尽可能给五师以财政援助。”
12月20日，中央复电郑位三、李*念、王震：
“美国对华政策已采取和平统一方针，恩来、剑英已到重庆和国民党谈判停战问题，虽然你们不应对谈判有任何依赖，但停止两党冲突的谈判还是有成功希望的，大概在一个月之内就可以看出停战希望之有无。如果国共两党一般停战，那时你们或者停留鄂豫边，或者向国民党交涉，让你们转移到华北或华东，对你们比较方便。因此，你们转移到军部地区的行动，最好能在一个月之后，再离开大别山。”
“由于各种原因，你们部队集中既不能消灭敌人，则不如分散坚持有利。但分散坚持则不需要如此多的主力部队和干部。因此中央同意你们的主力向东转移到军部地区，留一部主力多带电台，配合地方游击队分散坚持鄂豫地区。望你们即作这种准备。”
“你们主力转移时须先向东北行动，到正阳、新蔡方向，作欲渡新黄河之态势，以便迷惑和吸引敌人向北，然后看情况再向东行动，到皖东地区。皖东部队须到淮南路附近接引你们，这由你们直接与张、邓、粟、谭商妥。至于通过津浦路，似乎尚无大困难。”
12月25日，中央复电郑位三、李*念：
“(一)即决定东移，当然一切应根据你们东移利益来决定。在大别山及现地区周旋一月至二月对其他方面是有帮助的，你们尽力为之，但以不过分妨害你们自己的行动为限。
(二)李*念仍以随主力行动为好，因为他的目标甚大，如留下，敌人决难放过他，留下部队也不要太多，一万人足够。
(三)对于留下的干部你们应作很好解释，而且必须是他自己有决心留下，愿意艰苦坚持斗争者，不愿留下者不要勉强留，你们并须告诉留下干部在严重情况下，注意利用合法形式进行斗争，以便配合武装斗争。”
12月28日，中央致电刘伯承、邓*平，陈毅、张鼎丞、邓子恢、郑位三、李*念：
“五师部队自与王戴、王王会合后，在鄂豫边区的行动，已发生很大战略作用。
但原根据地大部丧失，新开辟地区尚未巩固，敌之五、六战区即以强大兵力向其进攻，蒋介石有限期肃清该处我军之命令，我军因在新地区作战不惯，有四次战斗未能大量消灭敌人，不能阻止顽军进攻，而给养已陷入无法解决之状态。
因此，中央同意五师主力即作战略上之转移，只能一部主力配合地方部队，坚持原来根据地。”
“五师主力转移或向东到新四军，或向北到冀鲁豫”，由郑位三、李*念自己考虑决定。
“五师向东，华中部队须作有力而负责之接引与配合。向北则需刘、邓作有力负责之接引与配合，望华中与刘邓提出意见。”
12月29日，中央致电郑位三、李*念并中原局电：
“莫斯科三国会议对中国问题已有决议，国民政府一切(各级)机构必须广泛吸收一切民主分子参加，并停止中国内战。我党在重庆已提出无条件停止内战建议，取得了中外各方面同情，国民党亦只拖延而不好加以拒绝。估计国内和平的趋势已经确定，只是具体实现和平还有许多曲折。
因此，我们在鄂豫多年奋斗所创造的成绩，必须保持，也可能保持，以便在和平实现时能争取我在鄂豫皖地区一定的地位。
目前因为各种困难，你们主力之一部应该转移，但必须留有力之一部(能作分散游击战争者)，在各根据地坚持，李*念同志最好还是留下，万不可全部开走。只要我能坚持下去(时间可能也不会很长)，就不独能增强我在谈判中的地位，而且可能争取到我在将来湖北、河南、安徽政府中某种地位。望你们根据这种考虑来布置你们的工作”。
12月下旬，第五师撤离桐柏山区，准备开往安徽五河一带。次年1月行进到以湖北大悟县宣化店为中心的地区，因停战令发布而留在原地待命。
