中国人一般认为，中国历史君臣关系君是主臣是次。从行政体系角度上讲，这是不错的。事实上却不完全如此。在中国历史上，大多数时候，臣子的力量是强于君主的，中国皇帝对臣子的依赖是非常严重的。中国出了一些极权皇帝，出了更多的无权皇帝。原因主要是在皇帝自身，因为很多皇帝出生在皇宫，养育在一群没有见过世面的妇女之中，没经过人世间的艰苦磨练。与此相反，绝大多数臣子是起于民间，经受过人世的种种磨练，学识、智慧、办事能力是强于皇帝的。
中国历史书很有意思，骂皇帝的多，检讨皇帝过失的多。为什么？因为这些书都是臣子们写的，他们除了歌颂一些皇帝外，对另一些皇帝是大骂、大检讨。历史书上忠臣多，坏皇帝多，奸臣少。两相对照，不难发现中国历史叙述者的臣子们的倾向。
在绝大多数时候，中国皇帝是极为孤单的，尤其到了朝代未期，皇帝简直是可怜的。民未崇祯皇帝被迫自杀，臣子投了新主，在新朝中继续享受荣华富贵。可怜的皇帝国破人死家亡，两相对照可知皇帝的悲哀。有人说，皇帝掌权多威风，多霸道，他的结果是自作自受。要知道，大臣也是威风、霸道的，为什么他们不自作自受？