本报记者 张莹《 中国青年报 》（ 2013年12月18日 11 版）
范瑞新（左二）在做主动脉夹层手术
这是一枚仅凭肉眼看不到的“炸弹”：它藏匿于病人主动脉之中，能够瞬间置人于死地。一位外科医生形容它，一旦引爆“人财两空”。多年来，这种名叫“主动脉夹层”的疾病夺走了爱因斯坦、英王乔治二世、美国排球明星海曼以及我国男排国手朱刚等人的生命。
当怀孕33周的母亲罗莉得知自己体内就埋有这枚“炸弹”时，像交代后事那样安慰丈夫：“你要坚强，照顾好宝宝，照顾好我们的父母。”身为广东省惠州市第三人民医院急诊科的护士，她目睹过这种患者，刚被推下救护车就突然发病不治身亡。
广东省人民医院心外科主任医师范瑞新决定拆除这枚“炸弹”。“有的时候只能保一个。”手术前，这位荣获中国心血管外科最高奖“金刀奖”的医生对罗莉的家属交待，“手术的死亡率高达10%。”他所在的医院还调遣了一支精良的“拆弹部队”：包括医院新生儿科、麻醉科、体外循环室、产科等6个科室的20多名医护人员。
11月6日早晨8点，范瑞新没有像平常那样，交完班之后去病房查房，而是回到办公室喝了一小杯水，并一反常态地点了支烟。定了定神之后，他起身走向6号手术室，开始了自己职业生涯中最为紧张、难度最大的“拆弹行动”。
血管内膜就像“被坏脾气的孩子撕扯过的报纸”，随时可能夺走母子俩的生命
“炸弹”已经被点燃了导火索。在手术台上，范瑞新第一次近距离观察到罗莉的主动脉血管，撕裂的血管内膜仿佛是“被坏脾气的孩子撕扯过的报纸”。岌岌可危的血管不仅可能危及母亲的生命，还将随时让她腹中的孩子缺氧死亡。
两天前，罗莉突然感到胸口一大股血流向上冲，紧接着是撕裂般的疼痛。更让她担忧的是，已经8个多月大的胎儿没有了规律的胎动。
12月14日，坐在办公室，范瑞新拿出钢笔，为中国青年报记者画图解释说，正常人的主动脉壁“像装修的三合板”一样由内、中、外三层膜粘合组成。而天生只有两叶主动脉瓣膜的罗莉，血管内膜已经出现了撕裂，血流灌注到撕裂的口子里，使得内膜与中膜之间形成了一个假腔。
随着心脏的每次跳动，有力的动脉血都会对破损的血管壁造成冲击，使得管壁越来越薄，一旦达到临界点就会像决堤的洪水，冲破血管，导致患者倾刻间死亡。
在长达30多年的临床经历中，范瑞新目睹过许多病人被“炸弹”瞬间夺去性命——他们有的猝死在来医院途中的救护车上，有的刚被推进手术室，在从运输床过到手术台上的时候死亡；更有甚者在打过麻药准备手术的前一刻失去了生命。
这个不安分的家伙常被误诊为冠心病，并随时可能引爆，哪怕是病人做个稍微剧烈的动作，或者挪动一下身体。据不完全统计，我国主动脉夹层每年新发病例20万，其中97.5%的病人得不到及时有效治疗而死亡，获得手术机会最终生存下来的患者仅2%左右。