1898年9月，在清政府不知情的情况下，英国和德国的资本集团在英国伦敦举行会议，擅自决定承办天津至镇江的“津镇铁路”。事后，清政府屈服于压力同意修建并于1899年5月签订了借款草约。天津西站于1909年8月，1910年12月14日投入运营，1912年11月，津浦铁路全线开通，天津西站成为最早连结中国南北干线铁路的车站和国际通关口岸站。