美羽：【这是什么？】
总士：【你知道的。】
美羽：【吾辈知晓。】
总士：【名为‘初始’的存在。】
美羽：【传承下来的最初的信息。】
总士：【引导我们的前路与归途，同化与分歧。】
美羽：【世界树。】
总士：【世界树。】
美羽：【吾辈的本源。】
总士：【一切的本源。】
美羽：【本源？】
总士：【人类与Festum本为一体，星核由此而来，其意志就刻在双方的身上。然而在漫长的时间洪流中，这种意志被扭曲。】
美羽：【分歧。】
总士：【分歧使人类与Festum对立，星核想寻回本不该被扭曲的通往未来的道路。】
美羽：【吾因此而存在。】
总士：【我们因此而存在。星核将借由你我之身，就此归还从人类身上夺走的东西。】
美羽：【吾辈？】
总士：【你是走向同一的契机，我是与之相应的载体。】
美羽：【同化。】
红音：【并非同化。】
——原本只有两人的静谧空间里出现了第三个声音。
红音悄然出现，与两人成三角位面面相对。
红音：【同化是在否定的基础上与对方合二为一，从而消除对方之存在。吾辈希望在各自保有完整存在性与独立性的前提下达成共识，也就是肯定并接受。】
美羽：【是为同一。】
总士：【人类与Festum的前路。】
美羽：【这条道路由何处开始？】
红音：【从最初的‘记忆’开始。】
话音甫落，三人脚下开始生出无数明曜的星之线，如同破晓之晨曦点亮周围。宛如走马灯一样，时间的记忆如流水随着每条星之线淙淙涌出，交汇聚合——

遥迢的，浩淼的，深邃的时空中，万籁俱寂，地球还是原始的模样。一颗明耀的光光子结晶体缓缓降临，划过幽玄的夜空，没入海洋。澄蓝的深海中各种菌类、藻类、原生生物悠然畅游，生生繁衍。经过既漫长又似转瞬即逝的岁月后，开始出现了纷繁多样的多细胞生物。它们有着不同的组成与形态，并继续向着迥异的方向成长进化。多元化的生命形式开始陆续出现，地球一片生机蓬勃，充满生命的欢愉。在某一刻，沉寂于海底的星之核发出明亮温润的波光。光翼分解成千丝万絮，轻烟袅娜如云似雾地晕染开来，携带着星核的祝福去到地球的各个角落，融入生命的轮回之中。
然后，在时之沙流逝到一定的时候，另一颗星之核被吸引而来，循着超古代星核造访地球的足迹降临到如今被称为濑户内海的地方。沧海桑田，高度发达的文明，形形色色的生命形态，星之核始终与星球的自然之意志同在，此为星核之愿望，也是星核存在的更高次元形式。然而，本该贯彻的核之意志与进化之路却在时间的某一节点上发生了歪离与分歧（注2）——
西元——
◆ 2085年：人类于濑户内海发现一种特殊的光子结晶体，此物质后来被命名为濑户内海星核。皆城公藏以作战顾问的身份参与到对其的打捞作战中，并因此结识了隶属日本自卫队的麻木史彦。
◆ 2091年：宇宙生物学会发表了星核为高次元智能生命的结论，艾贝利西机关随之成立，其主要工作是从濑户内海星核中抽取科学情报，皆城鞘作为其主要成员参与到星核与人类进化理论的研究中，并因此认识了皆城公藏。
◆ 2093年：人类从濑户内海星核中提取的信息推导可能存在超古代星核，并推测它是促使人类进化的主因。
◆ 2095年：发现人类的染色体与星核的遗传情报一致，且星核的遗传情报已和人类基因同化，不过此真相遭到隐瞒。
◆ 2098年：濑户内海星核被强制分割成三部分，分别由艾贝利西机关、日本自卫队研究机关、国际能源研究公社保管。
◆ 2114年：日本自卫队研究机关所保管的一部分濑户内海星核开始异样增殖。受其影响北极星核降落地球，各地陆续出现大量Festum群起攻之，世界进入全线交战状态。
◆ 2115年：新联合国成立，并将原国际能源研究公社所保管的一部分濑户内海星核收归所有。
◆ 2116年：增殖的濑户内海星核发生暴走，释放出的毒素夺走了日本人的受孕能力。
◆ 2117年：艾贝利西机关核心成员、从事基因融合研究的远见千鹤，成功开发出人工子宫。
◆ 2118年：世界安全保障会议通过议案，将日本连同释放毒素的濑户内海星核一同消灭。两个月后人类军向日本发动全面核武器攻击，日本从此在地图上消失。
◆ 2119年：残存的日本自卫军、艾贝利西机关、国际能源公社联合起来重建新日本，以主导人皆城公藏为首开始实行Arcadian Project，真壁红音和麻木史彦被编入日本自卫军第二混编特种大队。同年，艾贝利西机关成功以人工子宫培育出植入有星核因子的孩子。
◆ 2125年：新日本为执行Arcadian Project完成了巨大的海上防卫要塞Alvis，皆城公藏为其管理负责人。同年，艾贝利西核心成员皆城鞘联合近藤彩乃共同设计出自主性AI——所罗门系统。
◆ 2126年：皆城鞘开发出Siegfried系统和Brunhild系统，并将艾贝利西机关拥有的一部分濑户内海星核再次分割用作两个系统的核心。
◆ 2130年：史彦与红音结婚，并改姓真壁。
◆ 2131年：真壁一骑、皆城总士出生。总士因为母亲皆城鞘的研究，体内被植入濑户内海星核因子。
◆ 2133年：与Festum的攻防战中，红音为保护史彦被同化。与此同时，皆城鞘于战役中被同化，临死前被迫从其腹中取出还是胎儿的皆城乙姬。
◆ 2134年：Alvis移动至南半球，龙宫岛从此在人类版图上消隐。同年，神剑型Fafner开发完成。
◆ 2136年：日野道生与远见弓子相恋。
◆ 2137年：Festum的意念波传至龙宫岛，樟树下孩子们予以回应。
◆ 2141年：发生总士同化一骑事件。同年，日野洋治、日野道生两父子离开龙宫岛，加入新联合国军。
◆ 2146年：Festum正式来袭龙宫岛，一骑初次作战。同年，日野洋治、光弘•巴兰特联合将收归而来的濑户内海核心移植到MarkSein中，救世主型Fafner开发成功。
◆ 2147年：北极星核被消灭，龙宫岛30年以来第一个经由自然受孕诞生的孩子——日野美羽出生。
注2：以上个别事件有根据本文设定做相应修改。

星核的造访，Festum的出现，人类的选择，地球的命运，持续不断的抗争，双方连接在一起的过去……源源不断的回闪拾掇着这个星球被遗落在时光中的久远记忆，诉说着属于人类和Festum的，既温柔又残酷的童话。
美羽：【明明是第一次见到，却是吾所熟知的。】
总士：【这些都是星核与地球共同所经历的。】
美羽：【吾是什么？】
总士：【继承超古代星核之力的个体。】
美羽：【汝是什么？】
总士：【濑户内海星核残留的意志。】
话音落地，四周的空寂翳昧被嘈杂的声音和斑斓的色彩取代，空间变换成了现世的画面。
美羽：【这是？】
总士：【名为‘皆城总士’的我，所知晓的世界的‘真实’。】
顺着总士所指的方向望去，彼端的记忆缓缓流了过来——
天地满目疮痍，全球80%的陆地消失殆尽，改变了颜色的天空笼罩在硝烟的阴霾之中。下方，是战争留下的荒漠废墟，残破颓败地见证着人类文明的开到荼蘼。
所到之处，所见之景，所闻之声，这颗星球已被凌迟。无数的星辰陨落，带走仅有的光亮。碎裂的结晶，消失的人面，核心被炮火毁灭那一刻的哀鸣，生命被吞入黑洞那一刻的绝望，没有鲜血，也来不及落泪，战火把最后的残骸归入尘封和遗忘的永暝，只余凄厉的恸哭深驻于焦灼的土地。
建立在牺牲之上的人类与Festum的残酷战争，换来的却只是无尽的周而复始。
咆哮，哀嚎，恐惧，憎恨，愤怒，悲伤，所有的一切被烈焰蒸腾，碾碎成看不见的尘埃，湮泯成看不见的泪水。曾经所感受过的痛苦，一直未能感受到的痛苦，全部如汹涌的洪水袭卷而来。
美羽：【好痛……】
总士：【这是这个星球正在经历的。】
美羽：【人类在哭泣。】
总士：【Festum也在哭泣。】
美羽：【吾为什么会在此？】
总士：【因为你理解人类的痛苦。】
美羽：【吾又是为了什么而在此？】
红音：【为了理解Festum的痛苦。】
美羽：【吾是‘日野美羽’。】
总士：【‘日野美羽’是人类赋予你的名字，代表了你作为人类的存在。】
美羽：【人类？】
红音：【让自己成为自己，让星核回归万物。】
美羽：【成为我自己。】
红音：【你希望作为人类，抑或是作为Festum？】
说罢，红音指了指另一个方向，画面追溯回过去——

“不介意的话我来帮你拿吧。”
“啊，那怎么好意思。”
“没关系，交给我吧。”
……
“我叫日野道生，你呢？”
“远见弓子。”
……
“我说弓子啊，不如我们交往吧？”
“什么啊，这么随便一点诚意也没有。”
“那就这么定了，从今天开始日野道生和远见弓子就是恋人了。”
“你给我等等，别自说自话！”
……
“弓子，你有什么梦想么？”
“那还用说，我将来一定要到日本去当明星！”
“这算什么梦想啊…”
“喂！道生，别以为我没听见，你刚刚笑话我了吧！”
……
“呐，弓子，我决定要离开龙宫岛。”
“为什么突然说走就走！？现在世界各地战火肆虐，你离开岛又能去哪里！？”
“正因为如此才必须尽早结束战争，趁世界还没有被毁掉之前。”
“说什么傻话呢！”
“唔……以前有个女孩笑着向全世界宣布自己要去日本当明星，虽然我当时笑了她，但其实觉得那是个了不起的梦想，所以我想帮她守住这个梦想。”
……
“哟~弓子，我回来了。”
“笨蛋……”
“别哭啊……”
“笨蛋，我一直都在这里等你啊！”
“谢谢你，弓子。”
“欢迎回来，道生。”
……
“呐，我这个月没来月事呐~”
“是不是体不舒服……等等，你说什么？”
“笨蛋。”
“难道……我要当爸爸了？”
“今天早上还特意让妈妈为我检查了，到现在都还不敢相信呢！”
……
“拜托了，道生，一定要活着回来。”
“我答应你。等我这次回来之后，就请妈妈答应我和弓子的婚事吧。”
“我女儿就交给你了，祝你们幸福。”
……
“这是道生留给我的最宝贵的回忆，是我和道生全世界最心爱的宝贝。每每感受到这个小生命的心跳，我就觉得道生没有远去，一直守护着我。”
……
“弓子你看，很健康的孩子，是你和道生的女儿。”
“嗯……”
“你看你又哭了，快来给孩子取个名字吧。”
“美羽，这是道生生前给孩子取的。”
“那…你以后就叫美羽了，要快点长大啊……”
……

纷至沓来的片段与络绎不绝的思念相交织，缱绻流长。不可名状的感情涌入狭小的方寸之间，灼热的鼓动就在体内苏醒、蔓延。眼中像是要落下水滴，美羽下意识地捂住胸口。
美羽：【怀念的感觉，温暖却又悲伤。】
总士：【那是因为‘心’的存在。】
美羽：【日野道生和日野弓子是日野美羽的父母。】
总士：【而你就是你。】
美羽：【那是作为人类的我的愿望。】
总士：【那作为拥有星核记忆的你的愿望又是什么？】
美羽：【我的愿望就是星核的愿望。】
总士：【因果循环，我们存在于这里是无数‘因’累积而成的‘果’。】
美羽：【然后，我们的选择也将成为后一环的‘因’。】
总士：【而与之相应的‘果’便是人类和Festum的前路。】
美羽：【我们将回归于‘无’。】
总士：【以意识形态与自然同化是吾辈存在的更高形式，也是星核之所愿。】
美羽：【我因此来到这里。】
总士：【我因此来到这里。】
美羽：【星核将未来刻在最初的夙愿里。】
总士：【然后，经历漫长的颠沛辗转寄于你我之身。】
美羽：【我们知晓‘理解’。】
总士：【‘同化’并非唯一的选择。】
美羽：【消除‘分歧’。】
总士：【结束‘战争’。】
美羽：【接受彼此。】
总士：【否定的最终将迎来肯定。】
美羽：【我们将不复存在。】
总士：【而后无所不在。】
美羽：【这是我们的使命。】
总士：【也是我们存在的意义。】
美羽：【我是人类。】
总士：【名为‘日野美羽’的人类。】
美羽：【人类是星核与自然之‘果’。】
总士：【我们亦被星核之力所祝福。】
美羽：【在此，轮到我们以此身给予人类祝福。】
总士：【融入轮回。】
美羽：【回归‘虚无’。】
总士：【而后创造‘存在’。】
美羽：【这便是——】
总士、美羽：【吾辈之本源。】
声音齐落，随着二人心领神会，相视一笑，幽冥的空间豁然明亮。四处发散的星之线如同时光倒流般重新聚集收拢，直到还原于最初一点，变为酷似树叶的光团缓缓升起，最后回归于庞博的世界之树。

美羽：【谢谢你，总士，美羽已经做好了选择。】
总士：【因为有‘已’与‘它’之分才有‘交流’和‘理解’，你使星核成为星核本身。】
美羽：【能作为爸爸和妈妈的孩子被生下来，作为被星核相信的孩子而降生，美羽非常幸福哦。】
总士：【存在的意义，自我的证据，我也是如此，对能作为‘皆城总士’而存在深表感谢。】
美羽：【美羽把星核之力交给总士，希望能够帮助到大家。总士一直守护着我们，而美羽能做到的只有这样而已。希望人类也好，Festum也好都不再痛苦，未来由双方共同来创造和守护。】
总士微笑着点点头：【一定会的。】
只一点点，温暖的，明媚的，恬淡的，总士的笑容就像冬日里的阳光。
美羽：【总士真的很温柔呢。】
听的人微微一怔。
美羽：【果然本人没有意识到呢。】
总士：【这样啊……】
美羽：【能够帮上总士的忙真是太好了。】
说着，美羽走上前，一双小手紧紧握住总士的手。两人手心相碰的地方发出琉璃色的光芒，就像是暖流在身边环绕，星核之力从美羽身上缓缓流向总士。
美羽：【呐，总士……】
在一片耀眼的辉映中，美羽注视着总士沉静的脸庞。
美羽：【趁还能和总士说上话，美羽有件事想要告诉总士哦。】
总士轻轻点头。
美羽甜甜地笑了：【我想说，即使没有了星核之力，美羽也会一直一直喜欢总士的哦。】
总士敛首舒眉，嘴角露出浅浅的弧线。
美羽看了看红音，又回过头来——是该说再见的时候了……
明亮的大眼睛中流露出隐隐的不舍，美羽使劲摇了摇头，将伤感咽了下去，鼓起勇气展露开朗的笑颜。
美羽：【美羽该回去了，妈妈和大家一定担心坏了。】
留下这句话，美羽感到有些乏困，很快便失去了意识。

绿色的巨大晶体球开始皲裂，而后猝然碎绽开来。带着荧光的结晶粉末四散空中，折射出旖旎的光彩。
弓子等人悬心吊胆，绷紧了弦。直到尘埃落定，看见总士抱着美羽从中走出才如释重负。
弓子激动地迎了上去：“美羽！”
“皆城君！”队员们也跟着围了上来。
“美羽！美羽！！”
眼见总士怀中的美羽没有反应，弓子急得连连呼唤。
“不要紧，只是暂时失去了意识，很快就会醒来。”
总士向弓子示意不必担心：“美羽已经没事了，她体内的星核之力也已经找到了归宿。”
听总士这样说，弓子总算安定了下来。
一旁的红音回过头来。
【这里交由你了，我就此离去。】
总士微微颔首，却发觉红音欲言又止地看着自己。
片刻的无言。
总士知道她想说的是什么，对方想确认的只有一件事而已。
“我相信一骑。”
总士低眉敛目，停顿半晌，而后唇齿翕张：“我会在这里等他回来。”
见总士这样说，红音收回视线，腾身而起，下一刻，如红彗星般飞向视野尽头。
炮火近在咫尺，却仿佛又很遥远。总士久久立在原地，凝望着红音消失的方向，那是一骑所在的天空。
“一骑……”
浅浅的一声轻吟，战火中的风，意外的有些清冷。
“皆城君？”
总士没有听到，依旧望着那片天。
“皆城君。”
弓子再次唤道，总士回过头来。
“怎么了？”
“不…没什么。”
低头看了看怀中的美羽，总士恢复了一贯的静肃。
“我护送你们到安全的地方去。”
弓子顺应地点点头，觉得先前对方那恍惚不定的逡巡好似错觉一样。

话说本文目前已经进入高潮和尾声部分了，前期的诸多伏笔会陆续跟着解开。
连载到这里其实剧透得已经蛮多的了。
后续还有5章正篇+2篇番外，争取一次性更完吧，不过可能会稍微久点……

Chapter 42
新联合国军的加入使战争规模进一步扩大，配合岛上军力里应外合一定程度上扼制了Festum将战线压进。为此，Festum开始有针对性地倾斜攻击火力，转而优先截断新联合国军的增援与接应。此举很快收到了成效，海域和空域的人类军战力被牵制，人类一方原有的统筹协作被打乱。久而久之，双方在你来我往的攻防消耗中渐入疲乏，各Fafner的持续作战也已超负荷，整体战事呈胶着状态，形成较之前更加混乱的割据局面。
然而眼下最紧迫的事态莫过于岛上的核面临被奈恩同化的危机。Fafner和无人机根本无法靠近两者所在的同化领域，连想要进一步知晓内部的情况也做不到，更别说施以援手。焦炙与煎熬如蚁附骨，下一刻会发生什么没有人知道。
【呐，一骑。】
【……一骑。】
【一骑……】
……
…
谁？
深不见底的玄渊漾起丝丝涟漪，遥远处传来的声音在空幻之中流转。
肉体的感官虚实难辨，精神的认知模棱两可。
是自己，又不是自己。
是活着，还是死了？
【一骑……】
……操？
从沉睡中被唤醒，张开眼却是黢黑的混沌。不是看不见，而是无从得见。在四野阒寂的世界里，没有光，有的只是不确定。当自己依然存在于此的想法也开始被黯黑吞噬时，一骑终于意识到现实中自己的身体已不复存在。
【一骑。】
杳渺的呼唤化作透明的光影于虚无中浮现。
“你为什么会在这里？……操。”
一骑微微抬头：“这里很危险，待太久会回不去的。”
【那你呢？一骑。】
一骑下意识地摸了摸眼睛，心情比想象中来得平静。
“大概……已经回不去了。”
即使只存在于精神空间里，即使看不见他也知道，此刻自己的瞳中正寄宿着代表同化的齿轮。
【这取决于你自身。】
“告诉我，操，我怎么了？”
在短暂的谨静后，操简要地说明了一骑现在的情况。
【你和MarkSein内部的濑户内海星核同化，而现在被奈恩同化了。】
“这么说我已经死了？”
【如果是指人类所定义的“死亡”，可以这么说。】
“人死之后不是什么也感觉不到了吗？”
【现在的你并非人类。】
“我被同化成Festum了么？”
【被同化的只是你的一部分。】
“一部分？”
【只是被还原成了最初的光子结晶体形态。你是核之容器，一骑。现在的你既不是人类也不是Festum，即可以成为人类也可以成为Festum。你要选择哪一边呢？一骑。】
“选择……”
一骑的声音好似在无尽虚斜的回廊里徘徊。
他无法回答，因为充满疑问而没有答案。
【那个时候，一骑为什么犹豫了呢？】
内心最柔软的部分被触及到，一骑水波不兴的眉宇间顿时涌上无所遁形的彷徨。
“因为奈恩叫了总士的名字。”
【所以一骑的心乱了。】
“虽然不太清楚，却又好似依稀感觉得到，总士他或许……”
【这样啊。】
“总士什么也没说，所以我什么也不能做。”
【——不安。】
“他是不是又会像之前那样去到Festum所在的地方呢？”
【所以在听到奈恩说出总士名字的瞬间，你害怕了。】
“如果最后还是要分别……”
【索性不如就这样终了。】
“如果他不在了……”
【赢了奈恩又有什么意义？】
一骑的心情从抑郁的黑暗中流淌过来，迷失在没有出路的狭间。
【一骑真的这样想吗？】
“我不知道。”
【正因为矛盾才痛苦吧。】
“我还能做些什么呢？或许什么都不做比较好……”
【总士想做的是什么呢？】
“总士……想做的……”
【呐，一骑，总士绝不是为了赴死而回来。】
“那么……”
【那么总士的真相是怎样的呢？】
一骑微怔。
【现在就由我来告诉你吧。然后由你来选择，选择是要留下，抑或是消失。】
随着话音渐行渐远，时间回到了最后的战争开始之前——

沿着Alvis幽深的地下通道下到34层便可以看到庄严矗立于此的Valkyrie之门。
抬头仰望，感受着另一边传递来的意志，门缓缓开启，里面发出瑰红色的亮光。
脚步声在空旷的地下回荡，总士一步步走向中央的人工子宫。沉睡的少年感应到外界的动静，轻轻动了动手指，睁开了眼。
【我想你差不多是时候来见我了，总士。】
“他们很快就会来了——为了抹杀龙宫岛的存在。”
两人的声音迥然不同，却都带着特有的冰冷质感。
【总士会到这里来说明你已经做好了决定。】
“做出决定的不止是我。”
【这是我们选择的道路，亦是人类与Festum前进的方向。】
“星核的愿望——把原本失去的还给人类，把没能拥有的带给Festum。”
【通过共鸣来消除分歧，回归自然之意志，引导双方完成更高次元的进化。】
“在接受了星核祝福的同时我被赋予了相应的使命——将星核之力带给人类。”
【这是一个艰楚的使命呢，总士。】
操的眼神软化下来，从中流露的是一种被称为情感的东西。
【一骑呢？】
总士沉默不语。此刻他内心深处因这个名字而产生的波澜借由相连的意识传递到了操那里。
片刻后，总士紧闭的双唇微微噏动：“一骑有他自身的使命，那是只有他才能做到的事。”
【一骑……或许会怪我吧。】
“我相信他。”
【总士呢？……不打算告诉一骑吗？】
“……已经没有必要了。”
总士眉目半阖，冷静的声音之下是不愿表露的感喟与隐忍：“无论说与不说……他都很快会知道。”
或许是因为共享了对方的心情，操忽然觉得有种疼痛在身上蔓延。
【对不起，总士，让你承担了这么多。】
“没有人可以独善其身。”
【谢谢你。相信大家的努力绝不是白费的。】
“这或许也是终止战争的最后机会。”
【不，这只是世界树上的一个选择分枝，对人类与Festum而言是结束也是启程。】
总士静静聆听着，在他心中还有一件事放不下。
“操，有件事想要拜托你。”
【总士不必说我也知道的。】
接过总士的信任，操那淡淡的笑容里有着几许伤感，也有着坚定不移的温柔。
【我也有属于我的使命。人类也好，Festum也好，都只是存在的形式，我能做的就是在必要的时候引导一骑做出选择。】
“这就够了，谢谢。”
这样说着的总士，脸上的神态有那么一瞬和熟悉的身影重叠在了一起，那是曾几何时也曾出现在乙姬脸上的笑容。
【‘谢谢’，这也是我要说的，总士。星核使你成为了你自己，这个核也使我成为了我自己。就如同你找到了自己的位置，在不久的将来，我也将回归到属于我的地方。】
……
…

意识宛如倒映的水月，波心未止，光影交错间场景切换到了另一幕（此处接续本部第2章末尾）——
荧幕上蓝底白字的“Alvis”衬得只有两个人的会议室异常沉寂。总部会议结束之后，史彦和总士留下来有了一段单独的谈话。
“你之前在会上所说的并不是全部，是因为一骑么？”史彦看向总士，“你和红音究竟打算怎么做？”
总士稍作停留，而后毅然答道：“让一切回归于本该存在的地方。”
“本该存在的地方？”
“让星核回归Mir，让Festum回归自然。”
“不是回归于‘无’么？”
“‘无’只是相对于人类而言，对Festum来说，存在的形式并非只有依托物质一种。”
史彦思忖着：“也就是说脱离物质形态……”
总士点头：“通过引导美羽体内的超古代星核因子觉醒并与我体内的濑户内海星核因子共鸣融合，让星核重归Mir，成为自然环境的一部分。在这样的Mir的持续影响下可以激发出人类体内潜藏的星核因子，从根本上获得与Festum对等的力量。”
“那么人类可以克服Festum的同化吗？”
“是的，美羽就是例子。只要能够取得均衡的核之力，人类就不会再被Festum因子同化。由多核共鸣产生的超极星核将通过同化来影响更多的核，通过星核之力使Festum内部达到同一并引导其回归更高次元。”
“所谓回归更高次元指的是以意志的形式与自然融合吗？”
总士默认：“作为人类的我给予了Festum祝福,现在轮到作为Festum的我给予人类祝福。星核与人类始终同在，妙尼雅、甲洋、乙姬、操、还有我，我们正是为了连接双方而存在。”
“努力的并非只有人类一方，Festum也一直试图在理解的基础上探寻未来之道，这也是进化的体现。”
——这是史彦对Festum的肯定。
半晌过后，史彦看向总士：“那回归Mir之后的核会怎样？”
总士有片刻的缄默息语，而后缓缓道：“星核回归Mir之后便会成为Mir的一部分，与这颗星球同在。”
平静地说明之后，史彦有好一段时间没有出声。
总士和红音作出了同样的选择，为了彻底消除分歧、结束战乱而完成自我。
对逝去的生命的最好吊唁，对活着的生命的最高祝福。正是因为从一开始就守护着这座岛，所以史彦和总士才比任何人都深知走到这一步的艰辛与付出。然而，两人在此所抱有的迟疑也是相同的。
史彦将思绪稍作整理，犹豫片刻最终开口问道：“……你不打算告诉一骑吗？”
总士眉目半阖没有说话。
史彦追问：“一骑并不是那样脆弱。”
“我知道……”
总士睫眸深瞑，那条淡淡的伤痕就在他的左眼上若隐若现。
“害怕的人——其实是我。”
仿佛从全身抽出力气，人去楼空之后留下的只有这一句破釜沉舟的痛彻而已。
……

【——唔！！】
突然之间，周围的空间骤然凝缩，某种不明意识大肆入侵，打乱了原有的秩序。
闯入脑海的精神波正欲强行改写意志，操痛苦地抱紧全身。
“发生什么事了？！操！”
【……唔……是奈恩……】
话还未说完，操身上顿时皮开肉绽。绿色晶体开始络续生出，并由点及面向全身攀附侵蚀。
“操！”
身体开始支离破碎，操艰难地看向一骑。
【我已经撑不了多久了……现实世界里我正在被奈恩同化……所以至少想在消失之前完成总士的嘱托……】
“操！！”
几乎是在同时，操的脸竟变成了另一张陌生的面孔。
即使从未见过这张脸，一骑也清楚地知道他的名字。
【Alvis之核将被吾所吞噬，而后与吾同在。】
寒意森然的声音直达意识深处，其所属者不言而喻。
“——奈恩。”
显然对方是冲着自己而来，一骑眉目含威，声若坚冰。
“同化一切就是你的愿望么……”
【消除分歧，令万物合一，是吾辈之所归。】
【——不对！】
即使被同化，操仍在竭尽全力与奈恩抗争。
【万物身上所刻有的不止有归途，还有前路。世界之树始终向上生长，万物循序进化才是自然之意志。】
【那样势必走向消亡。】
【消亡是新生的开始，存在与无互为循环，因果由此而生。】
【太碍事了！】
未免被搅局，奈恩强行遏制了操濒临瓦解的意识。
“你就是这样靠着抹杀自身以外的存在来确认自身的存在么？——然后，这次也打算抹杀掉我的存在。”
【你是吾辈的核之器，吾将与你（濑户内海星核）合二为一。】
“要选择怎样的道路由我自己决定，我既不是Festum，也不会与你同化。”
【你已经不是人类。】
“只要我还是‘真壁一骑’就够了。”
古井无波，与奈恩的正面交锋意外的平静。
一骑的声音冷酷得透彻，没有踯躅，也不容置喙，没有怨恨，也出离愤怒。
而这一切奈恩无从得解。
【你是吾辈之核，应与星核一同回归，却要舍弃吾辈选择人类么？！】
“我并没有舍弃Festum或人类任何一方，我只是选择了有皆城总士在的地方而已。”
声音到这里有短暂的停歇。在这漫长到仿佛一生的弹指间，一骑第一次将积蓄在心中多年的答案倾吐。
“你大概不明白，也有依赖于对方的存在而存在的事物。倘若我就此消失，那么我心中的皆城总士也将不复存在。如果没有他的存在，我也不再是真壁一骑，更加不是你们的核。”
【为什么？！】
【……是‘心灵’啊……奈恩……】
在彻底沉默之前，操寄语碎散的意识，将最后的祝福给予了奈恩。
【心…灵……？】
奈恩无机质的脸上浮现出不经意的迷茫。
“我不会让操消失的。”
在晨曦即将冲破千夜冥暗的前一刻，一骑如此说道——
“我要回到属于我的地方，奈恩。”

Chapter 43
残阳如血的天空被混沌之黑吞噬，奈恩所释放的同化力场卷积着气流形成巨型涡旋，使整个龙宫岛连同附近海域笼罩在末日的霾霃之下。洋流走向开始紊乱，逐渐产生漩涡，海面波涛汹涌，激浪越过堤坝冲入沿海地带。黑云压城，山雨欲来。光线被悉数吸走，林中的动物感受到危机开始没有方向地四处逃窜，恐慌和死亡的阴影伴随疾走之嚎漫天席地倾覆翻倒。
一天一地，世界仿佛在顷刻之间改变了模样——变异，正在龙宫岛上悄然发生。
容子：“这是……”
澄美：“……到底……发生了什么……”
排山倒海的灭世光景在心中投下窒息的暗乱，涩滞的声音下是生物本能的恐惧。
“司令，岛上出现异常！”
急促的报告声，史彦蓦地回过神来。
岛上的植物开始大面积枯萎，动物接二连三地死亡。空气愈渐浑浊，气温急剧降低，气象控制系统开始失控。
整个龙宫岛连同周围的Mir是一个由核主导的独立生态圈，出现这种情况也就意味着——
“……核濒临消失……”
随着千鹤一声惴栗的嗫嚅，无力回天的绝望充满整个Alvis。
史彦的脸色有些苍白，在片晌的惊愣后，忽然声色俱厉地疾呼：“EPM、脉冲弹、同步质子聚焦炮还是不行么！？”
“能用的通通用过了，但是物理攻击一靠近奈恩的同化领域就会被次元弯曲！更别说Norn和飞行机了……”
在这样的战斗中，人类还能够做些什么呢？
如同坠入了万丈深渊，史彦觉得脚下仿佛失去了重量。

与此同时，应战中的各Fafner也很快察觉到了岛上的异常。
体力的消耗以及长时间驾驶Fafner给身体带来了巨大负担，精神力一旦下降到某个临界值协同线路就会解除。各架Fafner都已伤痕累累，武器也已用光，如今是被逼到了快要弹尽粮绝的地步。
如果只是些喽啰走卒怎样也有办法应付，但若不釜底抽薪就无法结束这一切。
趁着战斗的短暂空档，真矢疲惫地抬头仰望，眉头深锁。
头顶的黑翳遮云盖日，漩涡卷着云霭越积越大，从正下方往上看去，中心就像一个密度极大的巨型黑洞，周围伴随着空间扭曲，无外乎连光线也无法逃离。
而一切的根源就在片那暗霾之中。
“一骑……”
【……一骑。】
【还在垂死挣扎么，很快吾就会与你合为一体，与这座岛合为一体。】
被紧紧缠裹住的操，身体绝大部分已化为结晶，只余最后的左上部分而已。意识逐渐被奈恩同化，操瞳孔中的光泽正在一点一滴地逝去。
就在以为万事休矣的时候，奈恩突然产生了异样。
【唔！】
只见奈恩腹部发出呲呲的声响并伴有激烈的蓝色电光，中间那张獠牙之嘴中似乎有什么东西正在膨胀酝酿。那是存在于奈恩之中的另一个无法被消抹的存在——
【核之器！！】
气急败坏的奈恩发出拔山举鼎的咆哮，想要将对方强行压制下去。然而下一刻，刹那间的死寂中传来了晶体碎裂的声音。一道苍蓝色的闪电从奈恩体内破茧而出，如离弦之箭和破晓之光划过长空。而奈恩的触手早已断裂成节，化作片羽，被困的操已然被蓝色的光之矢劫走。
周围因同化力场而弯曲的空间被蓝色光晕扭转，暗云拧结而成的漩涡开始反向疏散。当那道蓝色疾光驻足空中，褪去光辉露出本体之后，借以新生之核诞生的MarkSein就以巍然之姿屹立于云巅之上。
——我就在这里。
MarkSein将手置于操的躯体之上，绿色晶体便纷纷开始绽裂脱落，化为尘屑。接着，从MarkSein手上产生的蓝色晶体覆盖了操的全身，最终脱裂之后从中还原了操的本身。
【一骑……吗？】
由于MarkSein将同化转移到了自己身上，操逐渐恢复了意识。
“操。”
一骑的声音听上去和平常无异，温和而坚定。
操露出安心的笑容。
【欢迎回来，一骑。】
另一边轻轻点头。
【你的身体……】
一骑阖上眼，平静地应道：“嗯。”
已经不一样了。
【一骑，你以自身给予了濑户内海星核“心灵”，让它拥有了“羁绊”。】
“羁绊……”
【是的，和人类的羁绊，和Festum的羁绊，你因而诞生成为全新的双生型星核（注1）。现在的你既是Festum的核，也是人类的核。】
“那么，我——”
【是的——你既是人类，也是Festum。】
注1：双生型：指既是人类也是Festum的共鸣核。和奴隶型（甲洋）、核心型（乙姬）、主宰型（红音）、核心型兼主宰型（总士）有本质不同。这些类型由同化产生，只是保留有人格，其本质仍是Festum，他们的核是单独存在的；而双生型由共鸣产生，保留了人类和Festum的双重特性（此概念可参考“光”，既是一种波，也是一种粒子），其本身就是一个核，因而双生型也具备双向选择性。一骑是一个特例。