Common App 写作指导
不管你选择哪个题目，你都需要关注自身。你认为有价值的是什么？是什么让你成长起来了？什么让你成为了一个独特的个体，并让招生官想要邀请你去加入他们的校园？优秀的文章会化大量时间去做自我分析，而不只是描述一个地方或是一个事件。去分析，而不是描述，这样才能展示出你的批判性思维能力。这五个题目都有足够的灵活性和创造性，你想写的任何东西都可以找到对应的题目。
Option #1: Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
"Identity"是这个题目的核心，是什么造就了现在的你？题目给你的写作提供了许多纬度，因为你可以写你自己的“背景(background)或故事(story)”。你的“背景”可以是一个对你的发展有影响的环境因素，比如说你成长于一个军事家庭，住在一个很有意思的地方，或是面对过一些特殊的家庭处境。你的“故事”可以是一个或者一连串对你的"identity"有深远影响的事件。不管你写的是什么，确保将重点放在自己身上并解释你的identity是为什么又是如何被你的背景或故事影响的。
Option #2: Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn?
在申请中写关于你成功的事情要比写失败的经历舒服得多。但换个角度来思考，如果你能向招生官展示出你从失败和错误中吸取教训的能力，一定会给他们留下深刻的印象。确保将大部分的空间留给问题的后半部分——你是如何面对失败的？你从失败的经历中学到了什么，成长了什么？内省和诚实是回答这个问题的关键。
Option #3: Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again?
这个题目的开放性其实很强。你探讨的"belief or idea"可以是你自己的，别人的，或是某个群体的。优秀的文章在探讨挑战现状的困难时应该保持诚实，对后一个问题的答案也未必一定是"yes"。有时我们在反思的时候会发现行动的代价可能太大了。无论如何，你都需要写出你个人的一个核心价值观(core personal value)。如果你挑战的belief没能展示出你的个性，那么你的文章就不算成功。
Option #4: Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you?
这个问题也给你的写作提供了许多可能性。一个“地方(place)或环境(environment)”可以是很多东西——一幢房子、一间教室、一棵树的顶部、一间教堂、一个体育馆、一个舞台、一个家庭、一个国家、一个想象出来的地方、一本书等等。好好思考一下在哪里和什么时候你是最满足的，然后分析一下这种满足感的来源。记住题目尾端的"why"非常关键。这个题目和其他题目一样，需要你反思自己并且告诉招生官你的价值观。
注意这个题目和UC系统的第一篇非常相像。
Option #5: Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family.
我个人认为这是所有题目中最难写的一个，因为很少会有一件事或一个成就能在一夜间让你完成从童年到成年的转变。成熟是在一长串的事件、成就和失败后才会到来的。如果你认为有一件事情在你的成长中是一个清晰的里程碑，那么这个题目会很适合你。注意避免英雄式的主题——招生官已经对那些关于为球队赢得比赛的进球或是在学校演出中有出色表演的文章感到厌烦了。分析你个人的成长过程，而不要吹嘘你的成就。