秦朝历二世而亡，这水德终究没有保佑中国第一个大一统王朝传至万代。接下来就是楚汉相争
，而这“五德之说”也开始掀开了乱七八糟的一页。　　

在高祖二年，也就是公元前205年的时候，楚汉之争正是激烈的时候。刘邦在彭城被项羽打的灰
头土脸，连老婆孩子都被人逮了去，他自己连滚带爬回了关中。这位仁兄倒是心宽，也不弄块
凉席挂块苦胆，反倒优优哉哉地躺在秦宫里，晃着脑袋问别人：“这个秦朝当年供的都是什么
神呐？”别人告诉他，秦祭祀的是四色帝，青、白、赤、黄。刘备皱着眉头想了一会，说“我
听说一共应该有五帝呀，这怎么才四个？”别人哪知道他的鬼心思，都说不知道。刘邦一看时
机到了，立刻忝着脸说“四个多寒碜，干脆就再添一帝凑五个得了，我吃点亏，就算一黑帝吧
…………

不过周围的人虽然倒下九十九个，还真有一个没倒的，这个人就是张苍。这家伙当年当过秦朝
的御史，长的又白又胖，精通天文历法，也算是刘邦麾下的一个级别很高的知识分子。按道理
这五德之说他应该是烂熟于胸的，可一见皇帝开口，他怎会说皇帝说错了？于是张苍装模做样
地推演了一番，然后说汉正应水德，陛下您说的对。他一说话，别人也不好意思反对，汉应水
德的事就确定下来了，所以汉初的时候满宫殿里看见的都是黑压压地一片穿黑衣服的保安到处
溜达。　　　　

后来张苍生怕天下人笑话，理直气壮地解释说：“暴秦那根本不能算是一朝，只能算一个国统
。咱们汉家出身正统，直接承继的是周代的正朔。周代是火德，我们是水德不正合适吗？”刘
邦听了以后直点头，为此还特意立了个天水祠，以资纪念。别看张苍这借口牵强，却为后世无
数王朝开创了一个先例。以后经常就有人拿这个做为理由，把不顺眼的前朝忽略掉，改继一个
比较光彩的朝代，充分显示了五德始终说的可塑性，那根本就是一块橡皮泥。　 　　　

这笑话一直到刘邦死也没纠正过来。一直到了汉文帝即位后，才终于有人回过味儿来，觉得该
纠正过来。首先发难的是名声赫赫的贾谊，那时候他正是年轻气盛，容不得这么大的BUG存在，
于是直接上书文帝，说按照五行相克，土克水，所以我大汉应该是土德，才能克掉水德的秦朝
，强烈建议立刻全国改德，服装变黄。文帝大概是嫌这年轻人锋锐太盛，没搭理他，直接一脚
踢去了长沙。到了文帝十四年，一个叫公孙臣的山东人也发现了同样的BUG，不过他采取了更有
策略的办法：他给文帝上了份奏表，预言说根据符谶过几天会有一条黄龙出现在成纪（今甘肃
省静宁县），黄色在五行里配的是土，所以汉应该奉行的是土德才对。文帝一看，心想这是张
苍的专业啊，于是让当时担任丞相的张苍审议一下。　

张苍老奸巨滑，一看这份奏表，眼珠子一转，心说不好。当初主张水德的是他，如今这个公孙
臣却主张土德，分明就是拆他的台，不行！驳回！坚决不能承认这回事！没想到这个公孙臣也
是个老谋深算的人，过了几天以后，果然有人上报说在成纪看到一条黄龙。这一回张苍可是有
苦也说不出，人家一口咬定看见一条黄龙出现，然后又飞了，你又证明不了人家没看过。这一
下子，弄的张苍无地自容，颜面扫地，人人都知道他搞学术腐败，还打击异己。结果公孙臣高
高兴兴进了宫，文帝给他封了个博士，编制土德的历法书；而张苍从此失宠，在丞相位子上赖
了几年后，称病回乡了。这种祥瑞之事根本没成本，而且收益高，于是后世纷纷效法，所以我
们翻开史书，经常可以见到某年日月，谁谁在哪又看到一条龙，特报祥瑞云云，都是这个公孙
臣起的头。　　

本来文帝打算听公孙臣的话，改德易服，结果却碰上另外一档子事。有一个赵人新垣平，也是
个阴阳家，擅长望气。他见公孙臣平步青云，也跑去对文帝说我看见长安东北有五彩神气，应
该建所庙来祭祀，里面青白赤黄黑五帝全有，汉朝正应土德。文帝心眼实在，笃信方士，就建
了个五帝庙，封新垣平为上大夫，赏赐了不少东西。这个家伙一见有了甜头，就开始信口开河
，一会说今天有神人献杯，一会说自己能挥戈**，文帝全都深信不疑。俗话说长在水边站怎能
不湿鞋，终于有人开始怀疑这小子不是在吹牛吧，经过调查以后发现果然是个大骗子，立刻上
书揭发。新垣平最后落到汉朝包青天张释之手里，一番拷问之下全招了，于是全家被杀，真是
成也口舌败也口舌。　　　

文帝想着以前对新垣平的宠信，觉得自己纯洁的心灵受到了无情的伤害。对于这些祥瑞之事，
也就心灰意懒了，明白这些阴阳家都是些胡说八道的家伙，不能信。可怜公孙臣就这么当了池
鱼，连带着也失了宠，这改德之事终于不了了之。　　　　　

但是还有一件麻烦事，超级大学者董仲舒在《春秋繁露·三代改制质文篇》提出了一个三统说
，说“商为白统，建丑；周为赤统，建子；当有新王，为黑统，建寅”这个三统跟五德说之间
有矛盾。以我们现代人的角度来看，无非是两部玄幻小说的设定不同罢了，但那时候可是大事
，董老爷是儒家的精神领袖，怎么也得给他点面子。斯大林说过：“如果理论与事实不符，就
修改事实。”汉武帝雄才大略，深谙此道，于是就玩了一把中庸，取了三统说中的正朔和五德
说中的服色，揉成一门边缘学科，定为官制。泰山封禅的时候搂草打兔子，顺便诏告天下，这
争议才算告一段落。　说句题外话，冯友兰先生在《中国哲学简史》也提到过这个三统论，还
半开玩笑地说”法西斯主义正黑统，资本主义正白统，共产主义正赤统”………………

本来汉德之事到这里就该划上一个圆满的句号了，结果偏偏就在西汉差不多结束的时候，横地
里掀起一阵波澜来。这波澜不仅在当时产生震动，甚至对后世千年都有了极大的影响。其始作
俑者就是刘向、刘歆父子俩。

这两父子乃是汉室宗亲，楚王刘交的后裔。父亲刘向是汉宣帝、元帝、成帝时期的大儒，著述
无算，写过《说苑》、〈列女传〉、编辑过〈战国策〉，连那个叶公好龙的成语故事也是经他
手里传下来的。这个人搜集、整理古逸颇有一套，著过〈别录〉二十卷，开了目录学的先河。
他儿子刘歆也是强人一个，魔武双修，不光文科成绩好，理科也不含糊，曾经编过三统历，研
究过圆周率；更重要的是，他政治上也吃的开，先被汉哀帝当成心腹近臣，接着又帮同事王莽
篡了汉，成为新朝的国师；等到王莽快完蛋了，他图谋政变，失败后被迫自杀。

这两父子是典型的玄幻爱好者，最喜欢谶纬之学，是汉儒里谈论灾异符应最多者。有人根据《
汉书五行志》记载统计，刘向父子推测灾异应符之事有一百八十二件，发表灾异符应理论二百
二十六则——搁到现在就是俩神棍——足见这两个人对五德五行学说痴迷到了什么地步。

他们两位都是〈易〉学名家，有一天父子俩看到〈易经〉上写了那么一句“帝出于震”，就开
始犯上琢磨了：按照周易的说法，震是位于东方，那么这个“帝”显然就不是黄帝了，因为根
据五行学说黄帝是位于“中”，而不是“东”。这个矛盾好生古怪，研究来研究去刘氏父子终
于明白了，原来这个“帝”指的并不是“黄帝”，而是伏羲！因为伏羲一向是位于东方的。

这个发现可不得了，因为如此一来的话，邹衍的“五德始终论”排出的朝代轮替就出了大问题
。刘氏父子抓住这一疑问继续努力，又在董仲舒的〈春秋繁露〉里找到关于“五行相生”的说
法，于是他们就得出结论：