杨过道：“你们不说也罢，丐帮的事我本不便插手，只好把你们送到黄帮主跟前发落了。”二丐露出惊惧的表情，口气软了下来，其中一丐道：“跟你说了也不打紧，我们奉命来跟马大人祝寿，送他一样贺礼。可马大人何等尊贵的人物，哪将花子们的礼物放在眼里？我们只好又回来了。”杨过问道：“你们奉谁的命送礼物给他？”乞丐道：“礼物还在这里，给你看也不打紧。”他伸手去布袋里掏礼物，摸出一件物什，道：“喏，就是这个。”他手腕一扬，将手中之物往杨过的门面激射而来。杨过顿时闻到一股腥臭气，心知对方突施暗算，他长袖挥出，一股柔劲将这团黑物倏然拨转方向，不偏不倚打中到乞丐背上。乞丐擅与蛇为伍，这团黑物正是那乞丐精心养的毒蛇，毒蛇性子暴躁，被人在空中抛掷，早已晕头转向恼怒非常，它不辨主人，张口就狠狠咬下去。乞丐原本在奔跑，被咬后大叫一声，滚落在地。另一名乞丐逃得远了，杨过“嗤”得弹出一粒石子打中他膝头，再也爬不起来了。
中了蛇毒的乞丐嘴唇青紫，躺在地上呻吟，他哆哆嗦嗦去怀里掏解药，被杨过抢了先。杨过晃了晃瓷瓶，笑道：“这是解药不是？”那乞丐拼命点头，断断续续道：“神……雕侠……神雕侠饶命，快给我服一粒罢，迟得……迟得片刻，便是大罗神仙也救不活了。”杨过心想：“原来你知道我是谁。”杨过点了他伤口附近的几处大穴，血流缓了下来，减弱了毒气上行攻心的速度。杨过道：“一时半刻，你还死不了。你说实话，我就给你解药，如果不说，我去问他也一样。”他指了指远处被打中膝盖的另一个乞丐。
那乞丐嘴里“嗬嗬”作声，忙道：“我说，我全告诉你。霍都叫我们送一封信给董宋臣，信已经交给他了。”杨过大奇，道：“胡说！霍都早就死了，死人能叫你们送信？可见是在扯谎。”杨过站起来，作势要去问另一名乞丐。中了蛇毒的乞丐大急，道：“我说的都是真的！是霍都的弟子叫我们办事的。”杨过沉吟道：“这么说，是他生前的同党差遣你的？”那乞丐点头如捣蒜，道：“正是这样。”杨过问道：“信上写什么？”那乞丐道：“我们不知道。”
杨过给他喂了蛇毒解药，暗自忖度：“他们只是两个小角色，应该是真的不知道。不过，这两个人不能放，捉拿霍都的同党，还用得上他们。”想到这里，杨过已经有了主意，道：“身为宋人却替蒙古人当走狗，死上一百次也不足惜，可我如果提起刀来给你们一人一刀，谅你们心中不服。”二丐连连求饶道：“神雕侠大仁大义，求饶了我们两条狗命。我们再也不敢了。”杨过道：“我如放了你们，走漏风声之后，霍都的同党定要杀你们灭口。”二丐脸上露出恐惧之色。杨过道：“这样罢，我现在送你们去个安全的地方，待风头过了，再放你们出来。”二丐哪里肯信，口中仍然违心称谢。
杨过寻了绳索绑缚二丐，给他们嘴里塞了破布，二人大骇。杨过笑道：“两位兄台不必害怕，你们虽然有脚可以自己走，但要是跑去给霍都的同党报信，这可大大不妙。我有点儿不放心，只好委屈你们了。”杨过雇了一辆车，把他们送到临安城中做强盗的熟识家中，自己则立刻抽身前往董宋臣的府邸。

董宋臣在宫中领差，但因为深受理宗宠爱，宫外修建了一座豪华宅院供其亲眷居住。杨过抵达董府已近黎明，董宅老幼差不多都在酣梦中甜睡，此刻守卫松懈，翻找物件最是容易，杨过心中暗暗欢喜。他猜测信件必定收在书房中，便径自往书房找寻。董宋臣性喜奢侈，但他书房的陈设却极为简单，杨过没多久就翻了个遍，哪有二丐口中所述火漆封缄的信件的踪影？杨过暗自忖度：“此信无异于谋反的罪证，他不收在书房也很正常。老狐狸小心谨慎，要么放在身边，要么……哎呀，不好！”杨过担心董宋臣将信件毁掉，急忙潜出书房，往董宋臣的卧房奔去。
董宋臣果然没有睡下，换了便服，手上摊开的赫然就是二丐送来的那封信。他坐在桌旁，面无表情，似已陷入沉思，他在马天骥寿宴上的醉酒多半为假装。杨过心想：“董宋臣自己与霍都的同党秘密来往，却趁马天骥的寿宴私相传信，如果马天骥被蒙在鼓里，对此毫不知情，以后事情败露，马天骥第一个脱不了干系，他自己却有无数脱身的借口。这董宋臣好不老奸巨猾！”忽然，董宋臣把信纸凑到烛火旁，纸张薄脆，遇火迅速燃烧起来。眼看重要的证物转眼化为灰烬，杨过大惊，连忙拾起一粒石子，“嗤”得弹灭了烛火，房中漆黑一团。董宋臣本就心怀鬼胎，受此惊吓顿如惊弓之鸟，唬得面如土色，尖声叫道：“有鬼！有鬼！快来人啊！”他丢掉燃烧的纸，慌里慌张往外跑，差点被门槛绊倒。
杨过趁着混乱抢进屋，急忙踩熄纸上的火焰，等他拿起一看，信已烧去十之八九，内容、落款全都没了，只剩残余一角的几个字——“边将惧祸弃”，杨过的心登时凉了一大截，他垂头丧气，愤恨这线索轻易就断掉了。望着那几个字，他忽然心念一动：“这笔迹我在哪里见过？丐帮素来耳目聪敏，定是得知了大事，帮中内鬼竟来说与董宋臣。就算暂时不能人赃俱获，但凭着字迹和那两个乞丐，顺藤摸瓜找出幕后指使，未必是件难事。”想到这里，杨过精神一振，小心收起残余字纸，留做以后探知笔迹。
天近破晓，董宅乱作一团，杨过乘人不备跃出墙外，扬长离开。他忽然想起小龙女还耽搁在井字楼，便去往众安桥去寻她，心中免不了纳罕：“姑姑向来不爱热闹，最讨厌人多的地方，怎么到了这世间最繁华的临安城里，又和歌姬们走到一起？真叫人百思不得其解。唔，这些都是小事，以后慢慢再问她不迟，当务之急是要赶回襄阳，把二丐的事告知郭伯母。我叫姑姑跟我一起走，她必定肯的。”当杨过赶到井字楼，寿筵已散，店中伙计正忙着洒扫、收拾残羹冷炙。

杨过向老板打听梅玄玄的去向，老板说道：“马大人送完客人之后，梅小姐便伴着来人告辞了，现在应该已经回家安寝。梅小姐在中瓦子有自己的家院，若非熟人引荐，王孙公子都轻易不得见她一面，就算你在她门前堆好金山银山，她也未必稀罕。客官是外乡人罢？”杨过笑着摇头道：“我不是要慕名拜见梅小姐，只是想跟她打听一个熟人，我见她身边的琴师似是我的旧时相识，想要登门询问一番。”店老板恍然，笑道：“这好说，我跟你说她家住哪儿，你上门去问就是了。梅小姐的性子虽然高傲些，人却是菩萨心肠。只不过……只不过……”店老板似有难言之隐，杨过说道：“有何为难之处，不妨直言。”店老板不好意思笑笑，道：“也不是什么大事。梅小姐昨宿唱了一夜曲子，必定劳乏得很，客官要是晚些时候登门，我想要更好些。”杨过笑道：“多谢指点，我晌午再去就是了。”店老板再不啰嗦，详细告知梅玄玄的住家所在。
杨过出了井字楼，随便找了一家客店，要了一间客房，他昨夜没能合眼，这时躺下去就呼呼大睡，一觉睡到太阳西斜。醒来后酒足饭饱，日落西山，才迤迤然前往梅玄玄的家院。梅玄玄别号忏素庵主，索性将自家宅院命名为忏素庵，并不嫌弃它的晦气凋败，反因其别出心裁而沾沾自喜。她是中瓦子上厅行首，在平康诸坊提到忏素庵，可谓无人不知无人不晓，杨过稍加打听就找到了。
昔日李太白有诗云：“吴娃与越艳，窈窕夸铅红。呼来上云梯，含笑出帘栊。对客小垂手，罗衣舞春风。”梅家在街市巷子最深处，闹中取静，园中砌假山、修池塘、引活水，潺潺流泻，花木遍植，好个神仙所在。杨过叩门几下，一个打扮簇新的老妪替他开了门，还没等杨过开口，老妪抢先道：“梅小姐出门应酬去了，您来得不巧。”她无精打采，神魂不守，摆足了拒人千里之外的态度。杨过忙道：“我不是来找梅小姐的，我跟大娘打听个人。”老妪面色稍和，问道：“你打听谁？”杨过道：“机缘巧合，我见到梅小姐身旁那位姓柳的娘子，她是我的熟识。还烦大娘给通报一声，我想见见她。”杨过原以为老妪必定爽快应允，岂料她闻言惶惶然，带了几分疑虑道：“你找柳家娘子做什么？”杨过道：“她是我……是我姑姑。”昨夜小龙女要求他对沿用小时候的称呼，杨过盼望小龙女跟梅家人提到过有一个子侄，好给通融方便。

老妪上上下下打量杨过，见他比小龙女的样貌反老得多，心底颇有不信，但她毕竟见多识广，同族论辈分排行，许多长辈反较晚辈年龄小，此事司空见惯。她拉长声音问道：“你真是她的侄儿？”杨过连忙称是，还把小龙女的样貌形容了一番。老妪不像刚才那般戒备了，不高兴地嘟囔道：“真有这么巧？她在这里耽搁多少日子了，都没个亲眷来找，才刚咽气就有侄儿追上门来了。不过，你来了也好，快快张罗她的后事罢。有她自家人在，省了官府一通盘查啰嗦。”杨过闻言宛如晴天打了一个霹雳，颤声问道：“大娘，您说我姑姑她……她死了？”老妪点点头，道：“这还有假？晌午叫她起来吃饭，就发现不行了……小姐又不在家，唉，让老身如何是好？你快快随我进去，她就停在后院里。”杨过木然跟随老妪去了后院，心中一片混乱。
老妪带杨过走进个一墙之隔的雕花圆门，便到了后院。梅室家大业大，后院和前庭的景观大大不同。前庭花木繁茂，蜂绕蝶飞，一派轻盈灿烂的景象；后院要冷清得多，只在墙根种了一片翠竹，微风拂过，森森凉意袭人。小龙女的灵枢还停在梅家为她安排的房中，老妪刚刚叫人去报官找仵作，未来得及置办棺木纸钱。
小龙女直挺挺睡在床前一块门板上，但说来奇怪，小龙女死后的样貌反较生前更加鲜活美丽，表情也似乎灵动了些。杨过颤抖着轻触她的鼻息，果然早已气绝多时。这一天终于来了，杨过的身上一阵冷一阵热，虽然在十六年前，他们就已经历过无数次生离死别，但都不及这次亲眼所见，他世上唯一的亲人逝去了，从此阴阳相隔，终于再也没有了盼头。
老妪赧然道：“家里人发现的时候，她已经咽了气，所以……没能及时从床上移下来。”民俗讲究，人若死于床上，灵魂就会被吊在床中，无法超度。有孝子贤孙送终的老人，咽气之前都会被移放在中庭的板床上，贫穷的人家就卸下门板以作权宜。小龙女寄居他人家中养病，如今客死异乡，身边非亲非故，自然没人细心关注她的生前身后事了。杨过大恸：“我竟误了给她送终！”胸中悔恨不已，一颗心好似跌入无底深渊。

老妪见他大悲中有愤怒之色，有些惊慌，连忙道：“几个月前，我们小姐去城外庙里烧香还愿，遇到了病重的柳家娘子，小姐心善，带回来留在后院照顾。梅小姐惯用的琴师昨儿夜里有急事，回家去了，才不得不请柳家娘子帮忙应个景。谁知她是个纸糊的人，请医问药不知费了多少银子，熬了一宿就……柳家娘子的身世我们不大清楚，她也不肯说，要早知道有你这个侄儿，我们早将她好好送还了。”杨过静听老妪述说来龙去脉，慢慢在心中理顺：“她在古墓里一反常态，应该是旧疾复发，怕拖累我，又不肯说。她一心离我而去，怕我找到，因而不肯去绝情谷底疗伤，反而一路往南方来。她曾说过想住在南边，养一群小鸡小鸭，我怎么就没想到呢？她一心为了我好，连自己的性命都顾不得了，我却没尽到丝毫责任，连给她送终也没做到！”杨过越想越懊恼，恨不能自刎谢罪。
老妪提醒道：“你别杵着不动，等下官府的人就来了，趁着空儿，赶紧给你姑姑置办后事吧。”一语惊醒梦中人，杨过连忙去棺材铺买了一应相干丧葬用物。仵作验身之后，棺材铺请来的人就忙活起来，一个媳妇帮小龙女穿衣梳头，余人往棺材里铺石灰、垫纸钱，把小龙女装殓之后，又忙着敲棺材钉，锤捶打打，直到半夜方休。
按照习俗，小龙女应该停灵七七四十九日，可梅家并非本家，在旁人家里操办丧事，于主人面上不好看，何况梅家又是开门迎客的行户人家。杨过雇了一辆大车，将小龙女的棺椁放置于上，再将绑缚的二丐扔到车上，便离开了临安城。二丐与棺椁靠近，不知道里面是不是真的有死人，还道杨过要施辣手对自己痛加折磨，早已唬得魂飞魄散。

杨过独自赶着车，尽拣小道走，避开官府盘查的啰嗦。马车上载着棺椁，沿途的客店嫌晦气，多不肯收容，杨过只得半夜停在荒郊野岭露宿。月挂树梢，杨过选了一块空地，解下两匹马的缰绳，放任它们在近处吃草。这时节越往北天气越冷，杨过捡些木柴烧了一堆火，烤炙随身携带的食物。二丐在强盗窝里吃了不少苦头，现在被绑着一路颠簸，手脚酸麻动弹不得，嗓子冒烟，肚子饿得震天响，虽然杨过熏烤的只是普通的素面饼，他们见了还是忍不住馋涎滴下来，故意“呜呜呜”弄出些响动。
杨过发觉了，冷笑道：“二位兄台跟恶人合谋为奸，可曾想过今日做了阶下囚不曾？”二丐面有愧色，低下了头。杨过怕饿死了他们，到时候死无对证，便走到马车旁，除下他们口中的破布，拔开水囊的塞子，各给他们咕嘟嘟灌了些清水，又将一张烤得焦黄的素面饼一掰两半，塞到他们口中。二丐饿得狠了，忙不迭用舌头把面饼卷进嘴里，狼吞虎咽几下进肚，唯恐掉落地上再没得吃。
杨过坐回原地，望着霹雳啪啦冒火星的火堆，陷入烦恼之中。小龙女既是自己的授业恩师，又与自己有白头之约，现在她天年不永，福分浅薄，于情于理都应顺应她最大的心愿，带她回古墓好生安置，谨遵古礼陪伴守孝，不该让她的亡灵辗转受惊。可丐帮出了叛徒败类，应及早上襄阳通知郭伯母，越早铲除内奸越好。此事好生难以决断，杨过大起踟蹰。
二丐各自吃完半个面饼，腹中饥饿稍减，用毒蛇袭击杨过的乞丐诚恳说道：“杨大侠，多谢你。”杨过瞪他一眼，没吭声。蛇丐叹道：“我们兄弟做下了没脸的勾当，原叫人瞧不起。可咱们也是没办法，要有杨大侠一身惊人武艺，还用得着当叫花子么？”若换了平日，杨过绝不肯多搭理他们，今夜露宿荒野，自己的心情又烦乱不堪，便喝骂道：“胡说八道！半点武功都不会的书生也晓得民族大义，为了百姓慷慨赴死的豪杰比比皆是，丐帮出了你们这样的败类，丢尽了黄帮主的脸！”

蛇丐一心奉承杨过，谁知拍马屁拍到马腿上，神情极为尴尬，心想：“他拖着口棺材，样子消沉，大概死了什么亲人，我且和他胡乱扯几句。”讪了一会儿，又道：“杨大侠教训得对，我母亲死得早，对我疏于管教，便成了如今这副德行。我母亲去世的时候，我哭得可惨哩，真个天也塌了。”他这番话歪打正着，勾起了杨过的心事，杨过问道：“你母亲在你多大死的？”说话的语气平和了许多。蛇丐道：“十四岁。”杨过斜睨了他一眼，道：“那也不小了。”
蛇丐道：“是，是。小人姓桑，排行第二，上面有个夭折了的哥哥，大伙儿便叫我桑小乙，年轻时候整日串街走巷，干那斗鸡遛狗的营生。我母亲死了之后，家中无长辈来管，又有些田产家底，越发肆无忌惮起来。后来一场大火烧光了家业，没得过活，就在勾栏院里给人跑腿打杂，顺便认识了应六哥。”桑小乙朝另一名乞丐的方向抬了抬下巴，意思是说，他就是应六哥。
杨过“哼”了一声，骂道：“臭味相投。”桑小乙不以为忤，接着道：“我们两个都是把家业败光了的人，今朝有酒今朝醉，手底有钱必定输个精光不可。那日我们在赌场出老千，被发现了好一顿毒打，眼看就得命入黄泉，一位丐帮的爷台路过，三两下打跑了赌场的混混，把我们给救了。我们兄弟俩对这位丐帮的大爷十分感激佩服，打躬作揖一路相随，缠着入了丐帮，学了些武艺。”
杨过摇头，无奈道：“丐帮之不幸。”桑小乙道：“本来我们痛改前非，跟着长老们跑前跑后，决心洗心革面做个为国为民的男子汉，凭着小聪明也确实立了些许微末功劳，当上了四袋弟子。可咱们天生就是捧不起来的丑角儿，一时手痒，便去地下庄子里赌了几回，偏生遇到的都是羊牯，场场大赢，得意忘了形，触犯帮规，给人拿住了把柄。”他的声音越来越低，不敢再说下去。

杨过冷笑道：“为了怕受帮规处置，便替恶人卖命了，是不是？”桑小乙突然放声大哭道：“我们知错了！求神雕侠给个将功赎罪的机会。应六哥，你说是不是？”应六不似桑小乙这般巧舌如簧，低沉着嗓子答了一声：“是。”杨过道：“丐帮的事自有丐帮的人秉公办理，我是外人，不便插手。你们若真有心将功补过，黄帮主绝顶聪明，一定给你们指条明路。就怕——”桑小乙忍不住问道：“怕什么？”杨过冷冷道：“就怕你再油腔滑调，黄帮主见了就讨厌，让人先割了你的舌头。”桑小乙听了，闭嘴不敢多言。
杨过左思右想，始终难以决定先回古墓还是先去襄阳。想得累了，靠在树上打盹儿，期间二丐请求挪到火堆旁烤火取暖，杨过怕他们烧断绳索逃跑，故不允许。天刚蒙蒙亮，杨过醒来，火堆已成一团熄灭的灰烬，丝丝青烟随风消散。二丐委顿不堪，衣服上沾染着晨间露水，应六连打了好几个喷嚏。杨过套上马车，却听到树上传来轻微的鼾声，抬头一看，自己半夜依靠着打盹的大树上睡着一个脏兮兮的和尚。他心中一惊：“这人什么时候来的？怎么我竟然丝毫未察觉！”他不知对方来意是善是恶，不敢大意，朗声道：“前辈造访，不知有何见示？”
树上传来“哈哈”一笑，道：“这荒山是你家的么？你睡得，和尚便睡不得？”他话音未落，纵身跃起，稳稳落在地面上。杨过见他露了一手正宗的少林派功夫，心中一宽，作揖道：“原来是少林派的前辈，在下失礼了。”那和尚头上生了一个大癞疮，一身青布僧袍脏兮兮的，多处破损，赤着双足。杨过恭敬拜问道：“老禅师是少林寺哪位高僧座下？与罗汉堂的无色禅师怎生称呼？”杨过见他年纪约五十上下，猜测他是无字辈高僧，就算是他是少林寺无名之辈，因为有觉远大师的先例，杨过丝毫不敢轻慢。

癞头和尚指着杨过笑道：“江湖上都说神雕侠急人危困，最不拘于世俗礼法，今日一见，一股子迂腐的酸气熏煞人！”杨过一怔，不知他为何突然指责自己。癞头和尚笑问道：“既然你要带着两个累赘上襄阳去，就该连夜赶路，怎么还拖着口棺材，啰哩啰嗦的。”杨过道：“老禅师有所不知，在下的授业恩师刚刚过世。”
癞头和尚道：“棺材里面盛着死人，不用你说，和尚也知道。只是你拖着它长途跋涉，却是为了什么？”杨过道：“先祖师婆婆有命，门下弟子须葬回终南山大墓中。”癞头和尚道：“老和尚化缘来到临安城，听到有丧事，少不得赶过去念经超度一番。谁知老虔婆拦着不让进，跟和尚唠叨个没住：'咱家也接过不少玩乐的佛爷道爷，就没见上门来找死尸寻晦气的，您快请吧！'和尚没法子，在墙根睡了个觉，醒来听说你已经赶着马车出城了，老和尚只好迈开腿脚来追赶你。”
杨过见他疯疯癫癫，尽是些不经之谈，微笑道：“在下并无意请大师度化先师。先师出于古墓派，有自成一家的丧葬规矩。”癞头和尚摇头笑道：“我就说你迂腐不通！天底下凭他什么规矩，死了便是一副臭皮囊，风光大葬也罢，曝尸荒野也罢，日后不过随土化了，又何须循规蹈矩，定要遵从繁文缛节？误了活人的大事，就不好了。”
杨过闻言触动心弦，想道：“他说得有理，我只顾自己的良心难安，险些耽误了大事。”当即拜谢道：“多谢大师指点，在下这就动身先去襄阳。”癞头和尚指着棺材道：“现成的超度巴巴送上门来，和尚替她念念往生咒，你将她就地下葬，如何？”杨过坚决摇头道：“没有先行守孝已是大不敬，将来务必把姑姑的骨骸带回古墓好生安置。”癞头和尚笑笑，不再多劝，闭目在棺椁前念了超度经文。甫一念毕，转身即走，也不再与杨过道别。他身躯肥胖，轻功造诣却极深，不多时便在林中消失不见。

以上为第二章内容。

第四十三回 缺月重圆
忽必烈北上夺位，撤离鄂州之际，刘秉忠曾派使者秘密拜访耶律齐，劝说他忠心侍奉忽必烈：“阿里不哥虽是幼子，有诸位宗亲支持，但与哥哥的雄才伟略无法相提并论，继承大统必然无望。四皇子一旦即位为汗，定要攻打宋国，宋国朝廷软弱无能，可民间的能人异士辈出，南下进攻襄阳，郭靖乃是最大的阻力。耶律大爷在襄阳苦心经营多年，做了郭靖的女婿，委实天大的便利。此事一旦成功，去了四皇子的心腹大患，先中书令大人的身后名，定当昭雪。耶律大爷祖上是我蒙古忠良，应以父亲声誉为重。”耶律齐唯唯应允，心中却举棋不定。
密使见他神色郑重，又道：“耶律大爷原配夫人诞下的公子，现如今好好活在世上。耶律大爷立下功劳，他日父子团聚，才是人间一桩美事。”耶律齐喜从天降，犹有些不敢置信，问道：“道道那孩子……还活着？”密使微笑道：“小公子诞下不久，令泰山大人向朝廷报了早夭，暗中送到亲戚家中抚养，改名叫做耶律渊如，如今长到二十岁，已经娶妻了。”耶律齐激动不已，颤声道：“四皇子体恤臣下，实乃千古第一的明君圣贤。请专使回去禀报刘大人，在下必定竭尽所能，以报四皇子的大恩大德。”密使交付耶律齐一枚锦囊，拱手道：“下官恭候佳音。”
耶律齐室中独坐，连日来眉头紧锁，他知道锦囊中有烈性毒药。白发苍苍的耶律老夫人拄着拐杖进来，问道：“夜深了，你怎么还不休息？”耶律齐连忙收起锦囊，沉吟道：“娘，不如你和阿燕找个借口先躲避一阵子，事成之后，我再去寻你们。”苏氏问道：“你有十足的把握？”耶律齐颓然摇头道：“郭靖黄蓉并不信任我。”苏氏道：“是了，那郭靖黄蓉狡猾得很，虽然把女儿嫁给你，门面功夫做足了，对我们却处处提防。如果我和阿燕走了，引得他们怀疑，你要成事就更难了。”耶律齐何尝没有想到此节？可他侍母至孝，不愿母亲一道涉险，因此沉默不语。

过了几日，完颜萍差人请郭芙到自己家中来。郭芙一进屋，看到耶律燕，笑道：“你也在这儿！妯娌两个亲亲热热，藏了什么好东西？”耶律燕走过来挽住她，笑道：“好嫂子，就是有了好东西，才叫你过来。”郭芙好奇问道：“是什么？”完颜萍淡淡一笑，往桌上一指，道：“你们小时候随师父师母长居江南，一定想念家乡的美食。阿文的军中恰好有个刚来的江南后生，他家中原先做糕饼生意，这门手艺放着可惜，就在闲暇时光做了些，说给大家解解馋。他和阿文交好，送了不少来。”郭芙欣喜不已，叹道：“爹爹妈妈一定喜欢。”耶律燕笑道：“知道你最孝顺了，你且不要忙，孝敬师父师母的早就备下了。咱们只管吃咱们的。”她拉开另一屉食盒，里面整整齐齐码着四色点心，都是黄蓉最爱吃的。郭芙放了心，这才坐下来和她们洗手吃点心。
三个女人素来玩笑惯了，没有旁人，互相取笑起来更加肆无忌惮。耶律燕道：“我听儒哥说，破虏的功夫大有长进，师父他老人家很高兴。”郭芙道：“三弟资质平平，爹妈又顾不上他，多亏杨大哥肯指点他一二。”耶律燕道：“他来住了些日子，怎么又走了？”郭芙淡淡道：“腿生在他身上，他爱去哪儿便去哪儿，旁人也管不了这许多。”完颜萍颔首道：“杨大哥来去无踪，神龙见首不见尾，破虏此番得他指点，已是难得的幸事。”郭芙的嘴唇翕动，想说什么却终究没说。

郭芙记挂爹妈，吃完点心便要告辞。完颜萍替她打点好食盒，耶律燕忽道：“哥哥让我帮他带句话，傍晚去他那儿一趟，他有事要同你讲。”郭芙奇道：“他怎么不来我家？”耶律齐要与郭芙商议事情，向来到郭府相见，鲜少约她去自己外面的住处。耶律燕眨眨眼睛，揶揄道：“谁知道你们夫妻有什么体己话要说？哥哥怎么肯告诉我呢！”郭芙脸红了，啐道：“今天你真个发疯了。”耶律燕在她身后喊道：“好嫂子，你可别忘了！”咯咯一阵笑，郭芙装作没听见，心头一阵羞恼。
郭芙回到郭府，先到父母房中求见，却扑了个空，她向丫鬟问道：“夫人在哪里？”丫鬟道：“杨爷来了，老爷夫人在前厅陪着叙话。”郭芙笑道：“有多少大事要等着爹爹妈妈操心，他倒好，每次来都兴师动众，他是什么了不起的大人物了？”嘴上这般说，身子却朝前厅走去。丫鬟连忙接过食盒，跟随在她身后，低声道：“杨爷这次来，拖了一口棺材，还绑回两个帮中兄弟，不知犯了什么事给拿住了。”郭芙诧异道：“有这等事？”不觉加快了脚步。
刚踏进前厅，郭芙就唤道：“爹爹，妈妈！”郭靖与黄蓉于厅中相对而坐，四周没有杨过的影子。见到大女儿，郭靖点了点头，应了一声：“芙儿！”黄蓉和颜道：“现在才回来？”郭芙命丫鬟奉上食盒，道：“点心是小武哥哥专程孝敬爹爹妈妈的，我从完颜姐姐那里拿回来。”黄蓉微笑道：“难为他一番孝心。”正值隆冬时节，偌大的前厅还没有生火，四周窗子紧闭，虽然是晌午，屋里却一片昏暗。外面水阴阴的天，很快就要下雪了。

郭芙道：“我听说，杨大哥带回两个犯了帮规的兄弟。”郭靖颔首道：“不错，我和你妈妈正在商议此事。”郭芙问道：“杨大哥怎么不在这里？”黄蓉道：“龙姑娘在临安城仙逝了。过儿寻到了她，把她的尸身带回来，预备回古墓安葬。”郭芙呆了一呆，半晌方道：“真叫人意想不到。杨大哥已经走了么？”黄蓉道：“没有，我叫他不忙回去。眼下丐帮有事，多一个人多一份力。”郭芙道：“事情很为难么？”黄蓉叹了口气，道：“确实棘手得很！”郭芙见父母神色忧虑，不敢再多问，便道：“杨大哥现在在哪里？”黄蓉道：“你爹爹叫他把龙姑娘的灵枢停到院西的空房，送葬的事择日再议。你记得嘱咐底下的人，行动不可鲁莽，冲撞了就不好了。”郭芙答应了一声，站起来道：“我瞧瞧去。”
郭芙走到院西，这里有一间闲置的空屋，府邸原主人曾用来贮存黄雀鲊的地方，原主人是襄阳城内有名的富贵人家，早先装满了黄雀鲊的瓦罐从地上直堆到屋顶。很久以前，这儿的东家就携家带眷逃到了江南，从此不知所踪；房屋几经易主，最后由吕文德赠予郭靖一家居住。这间空屋离别处都远，又是单独一间，不好作他用，便闲置下来了。
房门虚掩，里面漆黑一片，静悄悄听不到任何动静，四周的树木光秃秃的，更添萧索气象。郭芙站在门口，犹豫着要不要进去看看，门“吱呀”一声自动开了，杨过闪身出来，正看到郭芙，微微惊讶道：“芙妹，你找我？”郭芙柔声道：“我听说杨大嫂过世了。”杨过轻轻喟叹，低声道：“早在十六年前，便是这个结果。唉，是我害了她。”郭芙和他并肩走向中庭，安慰道：“龙姐姐泉下有知，一定能体谅你的难处。”杨过默然不答。