第一章 过去的故事
边缘星球上的日子向来不好过，无论对与一个人，还是一条座狼而言。梁鸣匍匐在下风口，用望远镜观察着50码（边缘星球上的距离单位）外的那头座狼。在这个寒冬刚结束的初春，梁鸣可以清晰地看到座狼的肋骨，和他一样，紧紧地贴在皮肤上，是一个饥饿的冬天留下的吻痕。虽然镇子里不缺食物，但是梁鸣缺银子。
梁鸣所在的镇子，析木镇，是一群外来者建立的，他们因为飞船事故而坠落到了这个星球上。凭借着残存的一些星际时代的技术，他们成功地在这片星球上站稳了脚跟并开始计划修复飞船前往闪耀世界。在那一代，所有的人各尽所能，分享着一切资源，并致力于航天计划的开发。他们与边缘世纪中任何可以沟通的势力进行贸易并回收当初坠落在星球上的部件，尽管这个计划被嘲笑，被劝阻，但是，在他们垂垂老矣的时候，他们终于发射出了第一枚火箭，然而，这带给他们的并不是希望。他们开始理解为什么其他的外来者苦口婆心地劝阻他们不要试图离开这里，为什么部落民们一而再再而三地告诉他们这颗星球的天空是被诅咒的。在火箭即将进入太空的时候，一种扭曲的能量场摧毁了它。他们开始意识到，当初的飞船失事并不是一个偶然。他们，以及他们的后代，在他们可以预制的时光中将会被永远困在这个星球上。那个夜晚，一场暴乱爆发了，人们在那一夜宣泄着被压抑了整整一代人的不满与希望破灭的恐惧：镇民将带领他们度过逆境的镇长处死，学生将教导他们的老师肢解，孩子将对他们简述那个美好的闪耀世界的父母虐杀。
在那一夜过去后，整个镇子都变了，有人欣然接受这种改变，有人拒绝改变自己并选择了被放逐。旧日的飞船工厂被改建为武器工厂，为了生产火箭燃料而建立的水培农场改种了精神叶，公立医疗机构停止了药物的生产，摇身一变成为了整个边缘星球上数一数二的薄片生产商，镇民们不再分享一切，任何物品，哪怕是一杯水也必须支付白银才能享受到。
这场暴乱到现在，已经过去了10年。但是对于梁鸣而言，它依旧是每个夜晚里的梦魇，在目睹了父母的死亡之后，10岁的他选择了离开小镇，在附近的荒野建立了一间守林人小屋，靠着狩猎，采集外加完成镇子里的任务来过活。
直到现在，枪声响起，丛林中惊起了一片飞鸟。而这声枪声，将开启一个新的故事。
梁鸣
童年背景：
暴乱之夜的孤儿，梁鸣在那个暴乱之夜幸存了下来，但是那一夜中的一切成为了他永远的梦魇，在那一夜他学会了如何使用手枪与弹簧刀并简单的处理伤口，对他人的不信任永远地留在了他心中。
成年背景：
守林人，在目睹了这一切后，梁鸣离开了小镇成为了一名守林人，在这十年中，他学会了如何使用栓动步枪并进行简单的维护，识别可以砍伐的树木并采集有用的药草。他默默见证了希望之乡是如何沦为毒窟的一切并以此为戒。
特性：
失眠症（梦魇永不消散，好梦永不到来）
求生者（你了解边缘世界，能忍受她无常的脾气，在她的暴怒之下，活在是你唯一的目标）
成瘾品厌恶（无数的瘾君子向你展示了可惧的后果，而你从中学到了一课）

第二章 白衣的教士
“一把左轮手枪，子弹还有20发，一把小刀，两个医疗包，三份生存口粮。”白衣的教士清点着残余的物资，“还有三张电子钞票。”他苦笑了下，这种由OHU商团发行的电子货币只有在拥有长波通讯科技的据点才能有效的兑换，对于部落民而言，这种每张价值一千白银的芯片毫无价值。“我至少得找到一个工业文明以上的据点，然后想办法雇佣上一队佣兵护送我前往113号教团，这大约要花上2500白银，然后再买点补给品，估计这样的话可能还会剩下200白银。”
教士低头检查起了地图，析木镇的确离这里不远，但是作为一个远近闻名的成瘾品工厂，它并不会对一个天启教团的教士友好。
天启教团在整个边缘世界中是算的上是一个善良守序甚至可以算的上是圣母病的势力，他们致力于提升一切部落民的科技等级并希望能够建立一个有序的世界。但是这个梦想在大多数边缘世界的居民中是非常可笑的。复原一些石器时代和中世纪的技术并不是什么难事，如果居点附近有浅层煤矿，用飞船残骸上拆下来的钢铁造出蒸汽机也不是什么难事，但是如果要迈入电气时代，两个非常重要的技术屏障阻止了大部分的中世纪或是工业势力：生产权限和纳米零件。
纳米零件可以说是在大殖民时代中最为重要的发明，这种可以自行复制的冯-诺伊曼型机器在输入对应的生产权限编码后会自行组装成为机器中的关键部件并能够在一定程度上自我维护。在某种意义上，这中发明大大降低了殖民异星的门槛，可以说，哪怕只有一个人，在有足够的纳米零件和必要的生产权限的情况下，可以从零复制出一个工业文明。当然，这也并不是毫无代价的，为了防止纳米机器暴走，在一定的复制次数后，必须重新补充纳米零件来维持机械的运行。所以对于大多数的中世纪或是工业势力，光是没有可靠的纳米零件来源就锁死了他们的科技发展，然后不得不将大量的白银花费在无法自产的军火上来保证自己的安全。毕竟，在兽潮，机械族和海盗的威胁下，边缘世界上没有一处安全的地方。
这也就是为什么萝丝这种巡游修道士会被派出安全的天启堡垒前往某个连名字都没有的教团驻地的原因，她必须对这个失联的教团驻地进行调查，看看是一次科技倒退还是一场来自敌人的袭击导致了这一切，如果有可能的话，重建这个驻地也在她的任务清单上。
萝丝：
童年背景：
修道院儿童：萝丝在天启教团中的修道院长大，她的童年无疑是幸福的，她能够在一个无忧无虑的环境中学习科技，医疗以及如何与人沟通，并被教团崇高的理想熏陶。
成年背景：
巡游修道士：不是每一个部落或是中世纪领地能够在疯狂的边缘世界立足，但是一位巡游修道士无疑会帮助你和你的领地更好的发展。在一次次的巡游中，萝丝不得不开始学习如何使用武器来保护自己，尽管大多数的战斗中她都处在部落战士或是中世纪士兵的保护下，但小猫也有爪子。
特性：
善良（和教团中的大多数人一样，萝丝有这一颗善良的心）
超凡魅力（萝丝有着远超凡人的魅力，尽管有人中伤她一定是做了什么手术或是植入了什么仿生体，但是这无疑让她在社交上占有先天的优势）

第三章 林中相遇
那一声枪响不仅仅惊起了鸟群，也同样吸引到了萝丝的注意。她打量下自己身上的衣服，一件素白色的修道士袍，左袖子上别着一个天启十字架。她的目光在天启十字架上停留了一会，最后还是决定以天启修道士的身份和这名猎人接触。不过，她还是再检查了一边左轮手圌枪中的弹圌药，六发点357的子弹永远是一个边缘世界中的旅客最为可靠的朋友。
梁鸣拉动枪栓，收起那枚落在地上的弹壳，并将栓动步圌枪背回到了背上。刚刚的那一发点308利落地贯穿了那头座狼的双肺，缺氧，疼痛和大出圌血让它只能无力地在地上挣扎。但是很快，梁鸣手中的短剑将会给与它一个解脱。
而在另一边，萝丝笨拙地在林中潜行着，尽管她从部落猎手那里学到了不少如何圌在森林中匿踪的方法，但是身上的修士袍让她成了最显眼的靶子。她强忍着把这身袍子扯下的冲动，毕竟在接下来的交涉中，这身袍子是比手圌枪更好的武器。
梁鸣将短剑从座狼的胸口中拔圌出，暗红色的血液从伤口处缓缓流出。这就是边缘世界的荒野，任何人可以是猎手或猎物，毕竟一切只是为了活下去。他把尸体扛到了肩上，但是不知怎么地，他突然想起了以前从一位部落行商那里听到过的一个故事：白衣的修士行走在旷野之中，他们是文明之火，希望之光，哪怕不用武器也可以从对峙的人们中穿过，任何冒犯他们的人都会面临星星的惩罚。他对这个故事嗤之以鼻，并表示如果真的有什么可以惩罚那些强盗的话，显然一枚子弹要比一颗陨石更加靠谱。而这位行商，也用他的生命证明了这句话。行商，强盗，不过是一枚硬币的两面罢了。
萝丝从石头后面探出了头，从背后打量着这个猎手。一把良好的栓动步圌枪，并且可以把子弹花费在打猎上，说明对方应该来自一个可以自产军火的势力。身上的森林迷彩斗篷代表了这个势力也有不错的化工产业。所以，对方应该是来自析木镇的猎手？
“你好，请问你是来自析木镇的猎手吗？”萝丝从石头后面缓缓站了起来，并举起了双手，“我没有恶意，我是来自天启教团的巡游修道士，希望能够拜访你们的镇子。

第四章 初会
梁鸣猛地将肩上的狼尸甩下，顺势一个转身，右手摸上了腰间的短管霰弹枪。这个举动吓得萝丝举起了双手，“我没有恶意，我只是问个路。”她再度强调着她的意图，“我是天启教团的巡游修道士，不是海盗。”
“表明你的来意，我可不认为一个真正的修道士会来这种地方。”梁鸣对于萝丝的强调完全不感冒。
“我被袭击了，保护我的战士们全部牺牲了，我只是需要一个地方来补给外加找一队雇佣兵。如果这里不是最近的聚居地我根本不会过来！”
“好吧，我姑且相信你，”梁明将手指从扳机圈内抽出，但依旧没有把手放开，“从这里向东走，直到你看到一条沥青路为止，然后沿着它向西北方向走你就会看到析木镇。但你在那里得不到你想要的帮助，另外，野兽们饿了一个冬天了，你手上那把左轮对付他们可够呛。”
“那么猎人先生，你应该要把猎物带回镇子上吧。你可以带我一起回去吗？”萝丝恳求道。早在梁明转过身时，萝丝就凭借着不俗的医术判断出了梁明没有服用过什么精神药物:虽然他有着浓浓的黑眼圈，但眼神清明，眼底没有过于异常的血丝就是最为明显的特征。
“抱歉，另有安排。我们就在这里分开吧，你先走，请。”梁鸣冷漠地摇了摇头，用下巴向萝丝示意了下方向。
萝丝举着手，面朝梁明，一边向着他示意的方向移动，一边在心里嘀咕着猎人的坏话。
在萝丝的身影消失在了树林之中后，梁鸣绷紧的神经终于舒缓了下来。他重新扛起座狼的尸体，向着北走去，这才是最快的路，当然，梁明的护林人小屋也在这个方向，但自从上回那个借宿的游商被埋到后院里后，梁鸣就再也没有欢迎过任何人。作为一位流放者，他可没有任何势力的保护。
在那个夜晚之后，并不是所有的人选择了混乱与堕落的生活。自我流放往往成为了他们的选择，尽管他们并没有离开析木镇太远，尽管他们依旧管自己叫析木镇民，但是他们已经不受所谓的析木镇的管理与保护，他们口中的析木镇，更多的只是对于过去的怀念以及一张扯起的虎皮。

第五章 析木镇与析木镇
萝丝向着远处眺望着，自从不愉快地告别了那个猎人之后，她已经走了快一天半了。她不由地开始猜测那个不友好的家伙是不是故意指错了路，不过很快，她就对这种恶意揣测他人的想法感到了羞愧。借着夕阳，她看到了一堵高墙，一堵由水泥浇筑而成的围墙还有在上面筑起的瞭望塔。萝丝长出了一口气，感觉身上的疲劳去了一半。看来今晚，我可以睡个好觉了，她这样想着。
十几枚雪浆果被研磨成了果酱，用松木熏制过的座狼肉被短剑切成拇指大小的肉块，一些块茎类的野菜在煎锅中的狼油脂中煎成了好看的金黄色，而在另外一边的火上，炖锅里的水已经开始咕噜咕噜地冒起了泡。梁鸣在他的小屋中为自己准备着晚餐：一点雪浆果果酱和一份炖狼肉。但没来由地，他突然想起了一天半前他遇见过的教士。算算时间，她也差不多改到析木镇了，恩，如果没有被野兽吃掉的话。他心不在焉地将煎好的块茎和切好块的狼肉放入了锅中，然后洒入了一些他搜集的香辛料。不知道为什么，这几天梁鸣的脑海里不时地想到她。也许是太久没见到人了吧，梁鸣一边加着柴火，一边想着，或许明天可以去镇上看看？见见一些老朋友？
就在梁鸣享受着他的晚餐的时候，另一边的萝丝也满怀希望地按下了围墙门外的通讯按钮。一个机械声接通了通讯：“你好，这里是析木镇，请说明你的来意。”
“你好，我是一名落难的修道士，我希望能够在你们的基地修整一下，然后购买一些补给并雇佣一只佣兵小队。”
“抱歉，我们并不提供这些服务，请你在5分钟内离开大门。”那个机械声依旧用着一成不变的腔调回答着，“300秒，299秒……”伴随着无情的读秒声，萝丝附近的无人机枪开始亮起了红灯，冷冰冰的枪口开始对准了她的要害。
“好好好，我这就离开，没人性的精神药物贩子！有本事就告诉我你们提供什么服务，或者干脆告诉我那里有个正常点的居住地！”在这一刻，直视朋友死亡的痛苦，在荒野中奔波的疲劳，猎人的冷眼，在深夜被狼嚎环绕的恐惧，这些终于压垮了她。
“女士，请控制你的情绪，如果你感到任何的不幸，析木镇的精神药物是你最好的选择。我们愿意出售任何品种的精神药物并愿意购买一切的艺术品，包括但不仅限于雕塑，地毯，首饰以及书籍。如果你缺少白银，我们的工厂永远欢迎新的工人。如果你想前往析木镇，你可以向南前进，并在午夜时分到达。现在你还有26秒的时间离开这里，请抓紧时间，否则无人机枪会自动开火。”
“析木镇？这里不就是该死的析木镇吗？”哪怕是在崩溃的边缘，萝丝依旧敏锐地扑捉到了这一点。
“是的，另一个析木镇。”

第七章 佣兵事宜
“我想你还没吃对吧，这顿早饭算我的。我叫布莱尔，你可以跟他们一样叫我老布。”布莱尔从边上的炉子上端过一盘金黄的美式煎饼，往上面浇了满满一勺龙舌兰糖浆。“我知道你手头紧张，但是我和我的小子们不是搞慈善的。跟我讲讲详细点的情况，我会给你安排性价比最高的家伙。”
一想到自己手上只有价值三千白银的电子钞票，萝丝的胃口去了一大半，“好吧，我希望雇佣一支队伍护送我到离这里7天距离的一个据点，113号教团。这个据点和我们失去了联络，不知道发生了什么。我只能付2500白银，但是113号教团那边应该还能再给一笔，如果这个据点沦陷了，那么废墟中的任何有价值的东西都是你们的了。”
“这个做不来，风险太高了，我根本没有听说过这个据点。我这里来来往往不知道多少商队，没有一个人提及到过这个据点。”布莱尔摇了摇头。
“它在群山之中，非常隐蔽的地方，只是因为某种原因那个据点不对外开放。相信我，我们才和它失去联系不到一个月！”萝丝坚定地说道，“而且你们需要这笔钱，三千白银，这是我最后的底价，但是你们要包补给！”
“没门，鬼知道那个地方有什么，要是是一票机械虫子整队人都要死！”
“哦，是吗?”萝丝伸手拿过餐刀，把盘子里的美式煎饼切了开来，“看看这个，龙舌兰叶子的纤维，处理的不错，可以消化，但是这玩意本来可是动物饲料！还有，镇子外的龙舌兰田里可是在剪烂叶子呢，就算地下茎没死，长出来也要好半天吧！酒店后面的那个大厂房应该是龙舌兰酒厂吧？这个冬天的寒流应该消耗掉了不少计划外的燃料吧？Tepache应该还没发酵好吧？你们还有足够的燃料去蒸馏吗？你们需要这些电子钞票，你们可以拿这个担保给OHU商团来让他们派出商团，他们的货运飞船到这里只要一天。”
布莱尔楞了下，“哈，这些不是你需要担心的事情。就算是龙舌兰冻伤，龙舌兰酒没生产完哪有如何呢？橡木桶里还有不少陈酿呢。”
“但远水解不了近渴，猜猜你的贸易伙伴还有多久会来这里？猜猜他们有没有足够的物资。而且，我猜，不是每一个人都能够从陈酿里面分一笔吧？就比如说刚刚那位梁鸣？我想我可以私下里去找他聊聊，他一定有不少朋友可以接这个活。”
布莱克长叹了一口气，“好吧，3000白银的电子钞票，我会负责好准备一切补给，等梁鸣回来后他带你去看看队友，有些人……你可能不太会喜欢。”
布莱克
童年背景：
工业殖民地的儿童，布莱克是析木镇中第一批出生的儿童，他的童年在公共学院中度过，在这个过程中他对通用的技能有了基础性的了解。
成年背景：
好脾气的酿酒师，在成年之后，布莱克和他小时候的梦想里一样，成为了一名酿酒师。他在这些快乐的日子里酿造美酒，举办聚会来邀请人们来品尝。对于那些孩子们，他总是会准备好种种美味的饮料和糖果来满足他们。
中年背景：
析木镇的流放者，在暴乱之夜后，看在往日的糖果和饮料的份上，布莱克得以幸存，在付出了一只眼睛和一条腿的代价后，他被流放出了析木镇。最终，他在离析木镇不远的地方开了一家酒吧，也就是后来析木镇的雏形。也许在某些夜晚中，他依旧会梦到那些向他讨要糖果的孩子们，但这一切已经永远地改变了。
特性：
美食家（知道什么是美味，才能做出美味。）
好厨艺（他善于烹饪，尤其是糖果，饮料和美酒。）
抑郁症（那面混凝土城墙投下的阴影，不止在这边荒漠，更在他心里。）

第九章 围炉夜话
梁鸣和梁星雨的谈话，依旧如同前几次一样，在争吵中收尾了。当梁鸣回到酒馆的时候，布莱尔已经和萝丝谈好了细节，叫上了几个好手，也准备好了他们路上需要的补给。
“梁鸣，你回来了？”布莱尔将一杯牛奶沿着吧台滑到了梁鸣的手边，“我跟萝丝谈好了，3000白银包后勤，回来老规矩分账。我让莱纳德那小子带队，还有两个新入行的新兵蛋子。我等下给你一起介绍。”
“新兵？哪里来的？”梁鸣挑了挑眉毛，向老布确认道。
“欸，放心吧，边上那个部落里过来的，今年寒潮的灾民，刚在我这里赊了些子弹。”老布指了指边上那桌套着不合身的皮甲的两个纹着面纹的男子，“看见那面纹了没有，顶顶好的老猎人。枪我也看过了，一把双管霰弹枪，一把牛仔连发步枪，都是不错的武器，维护的也好，就是没干过这行而已。”
梁鸣仔细打量着这两人，一老一少，看面纹至少手上有头熊的战绩，估摸着招边上那个部落弹药短缺的穷酸样来看，多半怕是抄着投矛和弓箭去解决的。瞅见梁鸣上下打量的眼神，两人也不漏怯，大方地打了个招呼回去。
“看吧，我可都给你挑的好手，要不是他俩头回上路，怕是4000白银也兜不住底。我跟你说，那个小妞可不是什么好欺负的货，杀价杀的贼狠……”老布还在絮絮叨叨时，一个穿着板甲的男子一把揽过梁鸣的肩膀。
“还在喝牛奶啊，鸣，我跟你讲，男子汉就该喝点带劲的。来，老布，来点龙舌兰。”
梁鸣一把打开他搭在自己肩上的手，“得了，莱纳德，我可不是你这种近战莽夫。我们得跟这回的雇主碰个面然后就要收拾收拾出发了，上回是那个倒霉蛋醉宿得头疼？”
莱纳德先是从老布递来的餐盘上倒了点盐在虎口，才接着说道，“行行行，一杯，就一杯，然后我们就见雇主去。听老布说这回的妹子超级正？”
梁鸣点了点头，说道，“估计是什么植入物和手术吧，我可不觉得那样的容貌是天然的。毕竟，脸好也是口才的一种。走吧，趁着天色还早。”
莱纳德点了点头，一口饮尽龙舌兰，然后往嘴里叼了个柠檬，就去招呼那两个部落猎人去了。
在酒吧外的回廊上，萝丝正在清点着从老布那里拿到的物资，十六天的五人份口粮，三个标准的急救包，一些绷带还有十几分草药。
“嘿，修女小姐，你一定是这回的雇主了吧？”听到这个声音，萝丝转过头去，发现是个红发男子，身穿板甲，腰上的斥力护盾腰带上挂着一个骑士头盔，几个烟雾弹还有一把玻璃钢长剑。“我是莱纳德，这回的队长。”
萝丝与他握了握手，将目光转向他身后的几位。注意到她的眼神，莱纳德赶忙补充到，“啊，梁鸣你认识过了。这两位是黑山羊部落的猎人，老爷子叫黑木塔卡，他儿子是黑木多加。”被叫到两个猎人依次向萝丝点了点头。
在一番短暂的自我介绍之后，一行人离开了析木镇，开始在萝丝的带领下前往她口中的113号教团。
边缘世界的旅行并不是一件令人愉快的事情，尤其是你的雇主穷的连匹驼兽都租不起的时候。在天色渐暗的时分，疲惫的佣兵们开始整理起来营地，燃起了篝火，将几份熏肉和面粉煮成了一锅浓汤，就着干面包吃完了这一餐。
在吃饭的时候，佣兵和他们的雇主有一搭没一搭地聊着天。萝丝和其他天启教团的修士一样，和黑木父子聊着他们部落里流传着的故事与神话。对于这些故事，无论是莱纳德还是梁鸣都没有太大的兴趣，毕竟，他们对这些玩意可没什么好感。在这些析木镇旧民的眼中，这些不过是一些因为时间流逝而变的面目全非的历史罢了。就好像那个原因不明的能量场会变成神明的诅咒一样，一切的迷信不过是巧合加上缺乏科学的解释的结果。
“我去布置点警戒的陷阱。”受不了这些诸如丰收祭可以让植物更快的生长，狩猎祭可以呼唤猎物的到来之类的鬼话，梁鸣抄起了武器，没等莱纳德回答便转身消失在了森林之中。
眼瞅着梁鸣几下就不见了人影，莱纳德只好把到嘴边的话咽了回去，闷闷不乐地守在火边上听着这些烦人的故事。
“哈，你说俺们部落为啥叫黑山羊？因为它够猛啊。不，不是那个黑色的山羊，是黑山羊幼崽。幼崽？不不，都叫这名字，甭管它们多大，都叫幼崽。敲击兽知道吧？我爷爷的爷爷见过的那只就有那么大。”
大概是那艘飞船上掉下来的实验品吧，莱纳德一边拨拉着火，一边想到。
夜深客入梦，守夜人不眠。

第十一章 深入山谷
山谷中的陷阱开始让梁鸣和黑木卡塔觉得这些白银烫手了起来，无论是谁布下的这些，他们都不得不怀疑这给布下陷阱的人自己是否有离开这个山谷的打算。这些陷阱无一不是被精巧地设计出来的，一环连着一环，如果不是两人合作，外加莱纳德不时地用护盾来抵挡一些破片，梁鸣怀疑自己早就为了这600白银而在这里丧命了。
在成功地解除了手头上的这个陷阱后，梁鸣和黑木卡塔对视了一眼，然后打算顺着原路退出山谷，但就在这时，伴着一声闷响，一道银光掠过梁鸣的眼前，狠狠地钉穿了他身旁的大树。
“站在那里别动，让老头子看看你有没有鳞片。”不远处的树丛中，一个嘶哑的声音传出，“把武器扔下来，袖子挽起来，带兜帽的小子把***露出来。”
梁鸣四处打量了下，见没有什么掩体可以挡住刚刚那道银光，便和黑木塔卡一起放下了枪，按照老头的话开始展示身体。
“很好，老头子我就是喜欢没鳞人，把枪拿起来吧。你们在找教团的人？我就是了。”一个渔夫打扮的老头从树丛中冒出了头，手里抱着一支鱼叉炮，以不下于年轻人的敏捷走到了两人的面前，并向他们展示了一个看上去像是天启教团的徽章。
“抱歉，我们不认识这种徽章，或许我们可以叫我们的同伴一起过来？她是一名巡回修道士。”梁鸣将栓动步枪背在了身上，开口问道。
“没问题，我跟你们一块儿去，你拆的陷阱可是我一个多月的心血，我可得盯着点，省的你们踩上什么，害的我这把老骨头又要挖坟又要装陷阱。”老头子笑道，“叫我老T，一个给教团打工的老渔夫。”
在与萝丝等人汇合后，萝丝根据老T手上的徽章和一些关于教团的问题的回答后，确认了老T的身份。本来按照约定，梁鸣等人本可以立即返回，回到析木镇拿上一笔白银后继续自己的生活，但是出于莱纳德对与老T口中的没鳞人一事表示的好奇，佣兵们决定留下来听听老T的故事。尽管梁鸣并不想管这件事情，但是也倔不过莱纳德，外加上修整下的考虑，最终还是和老T一起绕过重重叠叠的陷阱阵，去了哨站休息一晚，顺便听听老T的故事。
哨站中的晚餐是老T提供的，是新鲜的海鱼，这是一种在边缘世界稀少的食物，尤其对于梁鸣这些在内陆长大的人是格外新鲜的。在老T的解释下，佣兵们才知道这是这个镇子上的特产：在山谷的另一边，是被群山环抱的一片海滩，113号教团就是在那里建立的一个小渔村。
尽管这种食物非常少见，但是这一餐佣兵们却没什么胃口，不知道是他们口味的问题还是老T不太会烧饭的原因，这些海鱼上浓浓的海腥味将佣兵等人的胃口倒了个一干二净。但是看着老T一副津津有味的样子，佣兵们也只能把这些疑惑吞回肚子里。
晚餐后，老T将餐具堆到了水池里，点上了蜡烛，在桌边开始了他那个关于有鳞人和无鳞人的故事。
“萝丝小姐，你一定知道113号教团是什么时候建立的吧？没错，5年前。5年前，一位巡游修道士发现了这里，在经过一系列的勘察之后，他发现了这是一个绝妙的地方。为什么呢？因为这里是一个绝妙的港口，而且更为关键的，是这个，”老T拿过自己的鱼叉炮，从上面拆下了一个罐子，将它展示给众人，“你们应该知道爆炸羊吧？没错，活生生的化合燃料合成器，吃的是草，挤的是油，但是易燃易爆炸。而海里，也有同样有类似的生物，肿头鲸，这里是他们每年都会路过的地方。于是，猎杀肿头鲸并从他们的囊肿中抽取高能化合燃料就是113号教团建立的主要目的。萝丝小姐，你明白什么吧？”
“你是说……内燃机！就是内燃机，这些高能化合燃料可以直接用于内燃机！而不是以纳米零件为基础的热量转化发电机！意味着我们可以摆脱对于纳米零件的限制！”萝丝惊叫了起来，
“没错，就是这样，你很聪明，”老T将那个燃料罐重新装回鱼叉炮上，“无鳞人。”
“等等，你为什么一直这么叫我们什么，无鳞人？”梁鸣借着桌子的掩护，将手缓缓摸上了腿上的短管霰弹枪。“你呢？你难道是什么有鳞人吗？”
“哦，不要着急，听我把这个故事讲完。”老T将鱼叉炮放到了一边，“没必要这么剑拔弩张的。”

第十二章 老T的故事
“好吧，我们的故事讲到那里了？啊，对，我们为了猎杀肿头鲸，在这里建立了码头，屠宰场，燃油储存库，以及一些列附属设施。我们甚至建立了一个采石场来开采铺设道路的石板，还有一个机械实验室来研究内燃机。但是好景不长。”老T给自己倒了杯水，接着往下说道，“我们不知道的是，这里是有人的地方，是一个部落的圣地。他们就是我说的有鳞人。”
老T用自己的手在脖子上比划着说道，“他们是一群被基因改造的人类，他们的脖子上有着鱼鳃，有些老人的皮肤上还长出了鱼鳞，手上也长出了蹼，到了最后，他们会变得像一头长着人手人脚的大鱼。”
“这个应该是2500年，人类进入星际时代的时候的基因改造技术，那个时候基因改造技术第一次可以被应用在成熟个体而不是胚胎上。当时不少私人公司赞助的殖民船都购买了相关的专利使用权。但是在后来的一段时间内，这种初步的基因改造技术被发现了种种缺陷，其中之一就是这种基因退化的情况。”萝丝和前几个晚上一样，总是喜欢在别人分享到故事的一半的时候，插嘴进去卖弄自己的学识。
梁鸣只是觉得新奇，点了点头，示意老T继续他的故事，没来由的，他突然想起了自己的天才妹妹，如果是她的话，一定会问萝丝更多的细节吧。
“恩，对，就像是萝丝小姐说的一样，在初次接触后，那位先生就判断出了这一点。”老T点了点头，“在几次接触后，那位先生成功说服了那个部落，在接下来的几年中，我们之间有了更多的交流，最终，他们加入了113教团，并且凭借着他们的本事，成了最好的水手们。”
“后来呢？后来发生了什么？你最开始的态度很明显表明了两个群体之间的存在的矛盾不是一般的大。”梁鸣追问到，“要是没有什么矛盾，我可不认为会有人毫无理由地拿着鱼叉炮开火。”
老T苦笑了下，说道：“没错，我得向你们道歉，还请你们原谅我这个老头子吧。这一切，得从一次海盗的袭击之后开始说起。”
“那是两年前的早春，和今年一样的寒潮，一群海盗前来掠夺教团，我们死了不少人，最多的就是有鳞人们。当初留下来了大概七八个战俘，有鳞人们的长老向那位先生请求这些战俘的处置权。为了安抚他们的情绪，那位先生答应了他们的请求，但是，他完全没有预料到这些有鳞人会做出那样的行为。”讲到这里，老T的眼神黯淡了几分，停顿了半响才接着往下说着这个故事。
“他们并没有第一时间处置这些战俘，相反，他将这些可怜的家伙囚禁了起来，好吃好喝地供着。这让我们很惊讶，我们以为他们希望感化这些暴徒，但每次我们劝阻他们时，他们总是露出诡异的笑容。终于，在不久后，他们邀请我们在凌晨前往海边。”
“我猜是献祭，对不对？”莱纳德开口说道，“不少部落有这种习俗。但那又如何呢？这没什么奇怪的，还是你们天启教团看不过眼？”
“是的，是的，是献祭，没错，是献祭，但是我从未看过如此亵渎的献祭。”老T回答了莱纳德的问题。
“亵渎？这个世界上发生的事情还有那件不是亵渎？最大的精神药物贩子还在析木镇附近活着好好的呢。”莱纳德对老T的态度嗤之以鼻，“我还以为是什么有趣的故事呢？结果又是信仰冲突这老一套。好了，老T，谢谢你的招待，我们去休息了明天一早就走。”
“不，你根本不明白我看到了什么！你根本没有资格评价这一切！”莱纳德的话毫无疑问地激怒了老T，他愤怒地拍着桌子，大吼大叫起来，看上去在下一秒就会扑上来。
“老T，没必要这么生气，我还想继续听呢。佣兵先生们明天还要早走，让他们早点休息吧。”萝丝看到这种情况，连忙安抚着老T。
“不，他们不明白。你，你一定可以吧，你一定可以理解我的对不对？”老T一把攥住萝丝，害的她惨叫了一声，“抱歉抱歉，我太激动了，来吧我们换个地方去把这个故事讲完，让这些无信者好好休息吧！”
“等等，你先把字给我们签了。”梁鸣看着老T就要把萝丝拉走，连忙追上去大喊。然而，萝丝只能来得及给他一个抱歉的眼神便消失在了门外。
等到梁鸣追出了门，留给他的，只有一片密布陷阱的林地。他点亮了腰间的提灯，试图在地面上找到什么可以追踪的痕迹。然而，他什么都没有发现，他望向林地的深处，他感觉那里仿佛如同一只野兽，长着大口，露出獠牙，等待着他的踏入。他在原地蹉跎了片刻，便转回哨站之内。
应该没有问题吧，他如是想着，但是，在这个夜晚，他却意外地难以入睡，哪怕吃了安眠药也一样。

第十三章 夜中喃语
在半夜的时分，门响了，梁鸣一个挺身就起来抓起了短管霰弹枪，然后冲到了门口。是萝丝和老T，但是没来由的，梁鸣感到萝丝的情绪看上去不太对劲。
“抱歉，她好像被我的故事吓到了。”老T怀着歉意笑了笑，“她还没有给你们签字对吧，明天好了，她估计现在得休息下。”
梁鸣将枪口垂了下去，随口问道，“对了，现在你们和有鳞人的关系怎么样？”
“哦，我们最后选择互相尊重别人的信仰，他们不来我们的教堂，我们也不去他们的祭坛。”老T这么应付着梁鸣，“好了，时间不早了，早点休息吧。”
“好，晚安。”梁鸣点了点头，收回了枪，但他并没有入睡，而是在黑暗中等了一会，才摸到了萝丝的房间前，轻轻地敲了敲门。
没有回应，什么回应都没有。梁鸣思考了片刻，将耳朵贴上了房门。他听到了一个声音，沙哑而古怪，但是却能让人分辨出这是萝丝的声音。
“鱼，好大的鱼……长着利齿的鱼，长着手的鱼……尖尖的，尖尖的牙齿……我也是，我也是……不不不，我不是……没错，这不可能，这不科学。它升起来了，它拣选我了……不不，这是幻像。没可能，这没可能……”
梁鸣终于打算推开了门，他看到萝丝在房间的正中央跪着，摆出了一个祈祷的姿势，嘴中念念叨叨着什么。他伸手去碰了碰她的肩，但是她毫无反意，依旧只是跪着，继续着他的疯言疯语。梁鸣的脸色开始难看了起来，他知道这是什么，这是妄想症，往往由过大的精神压力引起的，没个一两天根本好不了。
梁鸣退出了房间，将门原样关好。对于梁鸣而言，时间不是什么问题，真正恐怖的，是那个老T没有讲完的故事，或者说，萝丝听到和看到了什么才是问题的关键。他开始庆幸莱纳德打断了老T，不然疯的可能就是他们了。
佣兵的房间中，守夜的是黑木多加，他看到梁鸣一脸阴郁地进来后便要开口问问，就被梁鸣一手捂住了嘴。
“别多说，别多问，你出去盯着老T，我和莱纳德还有你爸有事说。机灵点，别被发现。”
黑木多加点了点头，溜出了房间。梁鸣也将莱纳德和黑木塔卡叫了起来，和他们分享了自己的发现。
“有问题，肯定有问题。”莱纳德来回踱步着说道，“我们要不先把萝丝带走？等她清醒过来再说？”
“估计够呛，万一狂暴了，老T的房间就在边上，你觉得你能够打过他？那把鱼叉炮可不是一般人能拿的动的。”梁鸣摇了摇头。
“那要不等明天早上？到时候天亮了，搞不好萝丝小姐也恢复了，就算没有恢复，带着去趟陷阱阵也方便？我们总不能直接溜吧，这一趟3000白银可不是个小数字。没有她的签字我们可拿不到钱。尤其她用的还是电子钞票，我们还得拿下半部分的密码呢。”黑木塔卡提议道。
然而，就在他们争吵的声音开始快压不住的时候，一声枪响打断了他们。三人对视了下 马上冲出了房间。但和他们预料的不一样的是，老T和黑木多加一同面对着窗户，举着牛仔连发枪和鱼叉炮，一脸凝重地看着窗外。
“发生什么了，为什么开枪？”莱纳德首先开口问道。
“鱼，一条大鱼，一条长着手脚的鱼。”多加慌慌忙忙地回答到。
“什么？具体点？”梁鸣皱了皱眉，追问道。“冷静点，好好回答。你发现了什么？在哪里？你打伤了它吗？它往那个方向去了？”
黑木塔卡拍了拍他儿子的肩，递给他了一枝手卷烟，给他打个了火。在焦油和尼古丁的作用下。多加开始慢慢缓过神来，开始叙述自己看到了什么。
“刚刚咱看到了一个怪物，对，一个怪物，一个像是半人半鱼的怪物。”说道这里，他又大口地吸了一口烟，“大概两米高，肚皮是白色的，背上有着高高耸起的脊，长着一对鱼眼，其他的细节我看不清。他刚刚就在那边的树下，我应该打到他的手臂了，对，我听到它的哀嚎了，没错，我打伤他了，他往113教团的方向逃了。”
“是深潜者，有鳞人们崇拜的对象。我一直以为它是传说。”老T补充道，“他们希望自己能够升华成为它们，并认为自己是他们的子嗣。”
“你还有多少瞒着我们？113号教团到底是什么情况现在？”莱纳德质问道，“该死，我这可是个简单的护卫任务！”
“是你拒绝听我的故事的。”老T一把将莱纳德推开，“这些问题都在故事里有答案。”
“够了，现在不是吵架的时候，你的故事到底数什么？为什么萝丝小姐听完之后会是那副样子？那个生物对咱们到底有没有敌意？他有什么弱点吗？”黑木塔卡尽力将两人分开。
“我说过答案都在我的故事里。”老依旧是那个不变的答案。
佣兵们相互对视了下，最终，还是莱纳德做出了决定。“我来听这个故事，梁鸣，你去外面看看有没有什么痕迹，别追太远。黑木你们注意警戒，那头鱼人可能还会回来。要是我也疯了……就交给你了，梁鸣。”
梁鸣点了点头，抄起提灯，向着多卡口中的那棵树走了过去。在提灯微弱的火光之下，他看到了树下的那摊黑灰色的血迹，还有一些散落在地的鳞片。他蹲下身子，捡起了其中的一片，这片鱼鳞大概有他手掌的四分之一那么大，上面布着密密麻麻的纹路，并带着一些金属般的质感，但好在上面的裂纹表明了这玩意并不能防弹，

但是莱纳德的长剑可能没法贯穿这个。他将这片鳞片塞入了口袋中，转身去检查那滩血迹。这摊血迹在提灯的光线下呈一种深灰色，并且散发着一股难闻的气息。梁鸣检查了下武器，沿着血迹找了过去，但是没走十步，血迹就断了。
“所以，我的猎物是一头两米高的鱼人，有着较为坚硬但不防弹的鳞片，愈合能力超凡，行动速度可能比正常人快上不少，恩，可能有两套呼吸系统？而且智力不低，至少能够避开老T的陷阱，还可能有着比人类更发达的夜视能力。有趣，是个有趣的猎物。”他将一些沾着灰血的土壤放入了一个玻璃瓶中，然后仔细地收好。
梁鸣退回了哨站之中，等带着莱纳德将老T的故事听完。