便利店在美国、日本等国家出现的时间和发展的背景并不完全相同。但从总体上来看，便利店是超级市场发展到相对较为成熟的阶段后，从超级市场中分化出来的一种零售业态：一方面，超市的发展有其自身难以克服的硬伤，即“购物的不便利”；
大型超市的硬伤就是“购物的不便利”，大型超市的商品种类齐全，价格实惠，为何会“购物的不便利”呢？大型超市的不便利，主要是距离的不便利，大型超市商品种类多，价格实惠，占地面积大，要盈利，就必须有足够的覆盖范围，覆盖范围大，在距离上就不便利了，相比上个年代的赶集购物，已经是非常便利了，但是和开在你门口的便利店，顾客购物的距离就成了硬伤。
另一方面，超市的发展为便利店提供了先进的销售方式和经营管理技术。便利店之所以能够出现并迅速发展，其原因还在于随着生活水平的提高和生活节奏的加快，消费者的生活方式和购物方式发生了很大的变化，主要体现为对“购物便利”的强烈需求，便利店正是能够满足这种需求的零售业态。具体地说，便利店具有与超市相区别的四个“便利性”业态特征：
大型超市的硬伤就是“购物的不便利”，大型超市的商品种类齐全，价格实惠，为何会“购物的不便利”呢？大型超市的不便利，主要是距离的不便利，大型超市商品种类多，价格实惠，占地面积大，要盈利，就必须有足够的覆盖范围，覆盖范围大，在距离上就不便利了，相比上个年代的赶集购物，已经是非常便利了，但是和开在你门口的便利店，顾客购物的距离就成了硬伤。
另一方面，超市的发展为便利店提供了先进的销售方式和经营管理技术。便利店之所以能够出现并迅速发展，其原因还在于随着生活水平的提高和生活节奏的加快，消费者的生活方式和购物方式发生了很大的变化，主要体现为对“购物便利”的强烈需求，便利店正是能够满足这种需求的零售业态。具体地说，便利店具有与超市相区别的四个“便利性”业态特征：
