茶馆是个组织，多收文人书生，落魄显达皆有，情报自由来往。和八大门一样，组织结构松散，成员散落四方，却都保有神秘的联系，且无条件共享信息，算是江湖一张奇特的消息网。茶馆馆主说书人行踪不定，神秘莫测，相传还没有人见过他的真实面目。
　　“不巧正是老朽。”
　　说书人弯着腰，拢住嘴，用力地咳嗽了两声。
　　燕歌道：“阁下又是如何看穿我身份？”
　　说书人道：“说书人总该有些眼力的，不然如何找到传奇故事？”
　　燕歌道：“只可惜我这里没有什么传奇故事。”
　　说书人却道：“我不但知道你是六扇门的人，我还知道，你来柳家是为了调查一封请柬。”
　　燕歌冷冷道：“阁下知道的未免太多了一些，茶馆的手恐怕还伸不到这么长。”
说书人的确没有说错。燕歌此来便是调查一封请柬，江湖上许多人都收到了这封署名“云中君”的请柬，包括柳家。请柬来自云中岛，一座在南海上漂流、踪迹神秘的小岛，传说岛上有一座神陵，可以实现有缘人任何愿望，但有载以来乘船追寻机缘之人不计其数，最终真正能够得利的却寥寥无几。
　　说书人道：“云中岛三十三年现世一次，上一次登岛之人几乎全部身死，只有不到二十人活着回到了陆地。”
　　燕歌道：“其中便有这位柳湖东柳老爷。”
　　说书人道：“活下来的还有一个人叫做乔庄，六扇门恐怕也不知道，他不巧是我茶馆的人。”
　　燕歌道：“那次六扇门前去调查的同僚无一幸存，我们所知也十分有限。”
　　说书人道：“三天前，乔庄在我茶馆的集会后被杀身亡，我在他身上搜出一封请柬。”
　　燕歌道：“原来如此。”
　　说书人眯起眼睛，笑道：“云中岛又将现世，会掀起什么风浪，老朽着实好奇得很。”
　　燕歌道：“你是来调查乔庄死因的，还是来找话本故事的？”
　　说书人道：“都是，也都不是。”
　　他又道：“我还可以告诉你一件事。柳湖东暴毙后，柳家曾收到一副挽联。”
　　燕歌道：“挽联？”
　　说书人自袖里抽出根崭新的白毫，蘸了馄饨汤，在桌上写道：
　　江上连桥堤上柳，
　　一梦烂柯恨天留。
（敬请期待）

　　章一 大偷
准确来说，邢老五现在不算是六扇门的人。三年前他就已告老还乡，又将儋州的老宅变卖，在陵水置办一处小院独居，一来一回，折出不少银钱，足以打发日子。只是年轻时积的伤到老一并还回来，身体不太好过，成了对街药铺的熟客。街坊四邻都知道有个脾气古怪的邢老头，喜欢莳花弄草，说话带外地口音，时常会给小孩讲些荒诞不经的故事。但要是问他们：这里有没有住着一位官差大爷？或是，你们有没有听过羊城的“五绝刀”？他们多半就只能将头摇作拨浪鼓了。
　　邢老五二十岁入公门，当了三十多年“黄狗”，身上却始终沾几分江湖习气改不掉。他在羊城供职时闯下“五绝刀”名号，便有人叫他作“邢老五”，这诨号很快传开，时至今日，本名如何则已不为人知。邢老五当过几年影门密捕，即是有明面的江湖身份，却替公门搜集情报、查案办事的线人。就是在那时，他为了追查一桩连环血案，曾越长江入了晋地，在阳夏附近的山中遇人袭击，重伤后被路过的村民所救。这人就是燕歌的父亲。而邢老五，后来就成了燕歌名义上的师父。
　　“你个没良心的小子。”邢老五拿起酒壶，扯了水布抹过桌子。“要不是云中岛这事儿，你也就到我死，才肯来看看我。”
　　燕歌也不吭声，撩衣摆就坐，又等桌面水渍晾干，才解了佩刀搁上。这柄刀形制复古，通体漆黑，刀柄上暗雕一个“墨”字，被燕歌缠了绷带遮掩。官府捕快一般都使雁翎刀，但他习练武功特殊，得与这把异刀相配。
　　“就算有名无实，好歹也是师徒一场。”邢老五给两人倒上酒，嘴里还不住念叨着，“你还年轻，有奔头，不管想不想往上爬，在公门做事，总得通达些人情世故——听到没有？”老人拿酒盅一磕桌沿儿。
　　燕歌才拢了拢已经涣散的眼神，摩挲着刀柄，慢吞吞道：“我只想做兵器，没有想过别的。”
　　不待邢老五反应，他又瞄向桌角，抢声道：“琼州潮气不下岭南，你怎么用这种桌子，都生霉了。”
　　邢老五没好气道：“自己都管不明白，少来烦我。”
　　燕歌盯了他一会儿，妥协道：“那我们谈正事。”
　　

　　“我祖父的祖父还年轻时，这里就已经有云中岛的传说。那时的说法还没有现在这么复杂，只说海上有一个仙岛，上面住的都是神仙，就和东海的蓬莱、方丈差不多。”
　　邢老五喝酒喝得不快，虽然不愿承认，但他毕竟已经老了。燕歌喝酒也并不比他快，年轻的捕头对酒没有什么感觉，每一口喝得不少，拿起杯子的次数却远不及对面的老人。他的右手始终搭在刀柄上，不经意地来回摩挲，这是他思考时的一个习惯。
　　“六扇门对云中岛的记载寥寥无几，至少我能查到的是这样。”这几乎有些反常，一定有些案宗被锁住。燕歌暗想。邢老五离职前是红印捕头，而燕歌现在只是青印，中间尚隔两级，邢老五想必能查看更多的情报。但那些案宗为何会被封锁，连出任务的人都无权知道详细？
　　邢老五道：“我们最开始对云中岛缺乏重视。据我所知，直到三十三年前那一次，门中才有派人上岛探查。”
　　燕歌道：“三十三年前，云中岛并没有发出请柬，但有关它的事迹，却突然在江湖上流传开来，还有所谓云中岛与神陵的路线图，引了许多人争抢。路线图最后为一小派弟子所得，他登顶万州东山岭，向当场所有人公布了去云中岛的路线。”
　　邢老五道：“这个人是不是叫江枫？”
　　燕歌道：“这我不知道，我只知道他现在的名字——海南剑派掌门，江锋余。”
　　邢老五点点头，道：“江枫是他的本名。他是上次事件的幸存者之一，而且在其中得益不少，后来接掌派门，更将海南剑派壮大为武林七大剑派之一。”
　　武林七大剑派，即是武当、华山、峨嵋、点苍、海南、昆仑与崆峒七个门派，其中海南剑派是近年崛起，取代了原本的巴山剑派。武林卧虎藏龙，这些门派实力未必冠绝，但胜在德高望重，作风端正，门下弟子出门在外，往往要被寻常江湖人士高看三分。
　　燕歌道：“我记得你提过，你当初差一点就去云中岛了。”
　　邢老五猛然咳嗽起来，抬手示意燕歌无碍，边缓了好一阵，才道：“所以死的不是我，是你师娘。要是……”他紧闭上嘴，不再说下去。但燕歌显然已很明白他的意思：“你只恨不能以身代之，这么多年过去，还是心有郁结。”
　　邢老五道：“她本可以不去，本该去的是我。”
　　燕歌道：“我之前便疑问，为什么你没有去？你是琼州当地人，应该很适合这个任务。”
　　邢老五道：“因为云中岛的事情，沾染了很多神鬼色彩。我们这里世代信奉姑婆祖，可能会影响我执行任务，加上我和红英当时已经定亲，按规定不能同去……所以，最终决定是由她参与，我留岸调查，负责接应。”
　　“哪里接得到人？”老人痛苦地闭上眼睛，“谁也没能回来，谁也没有……”
　　燕歌沉默着，他不会安慰人，只有沉默。等到邢老五擤了擤鼻子，看起来情绪平复一些，他才道：“神鬼色彩，是什么意思？”
　　邢老五道：“云中岛的传说既然存在，就会有人想要一探究竟。据说最先找到那座岛的是一小股本地的海寇。他们一登上那座岛，就遭遇怪物的袭击，死了很多人，可因为风暴延误行程，不得不深入岛屿寻找补给。他们最终穿过森林和雪谷，看见了山脚的人烟。那是一个奇特的村落，依山傍水，耕给自足，好像传说中的世外桃源一般。”
　　燕歌淡淡道：“我只希望他们没有在那里也放一把火。”
　　邢老五道：“他们不敢！他们人手已经折损不少，又长途跋涉。而且，据说他们本来是在仲春登上那座岛的，岛上却天寒地冻，大雪纷飞——我想至少要到大河以北才有这样的天气，但这里是南海。”
　　燕歌沉吟道：“听你的描述，我老家那边天倒是够冷，但也很少有这么大的雪。不过这偌大九州，该有些气候反常的地方，并不是不可想象。”
　　又问：“这些事情你都是从哪里打听来的？”
　　邢老五叹道：“你知道，这里很多海寇其实是和外邦倒货的商人。朝廷这些年海禁太严，别说那些商人，就连靠海生活的平民，生计都受到不小影响。那群海寇里，也有一些原本出身不错，或为牟利，或为生计，才投了海。”
　　燕歌道：“他们难道有人留在那里不愿回来？”
　　邢老五道：“不是‘有人’，而是很多！”
　　燕歌皱眉道：“云中岛上果真有人居住，至少该是前朝遗民。陶渊明写下《桃花源记》时，那隐世之地的居民，就是先祖为避秦时战乱，才带领族人去那里生息繁衍。虽然他将世外桃源编得很不错，但那只是故事。云中岛是一座孤岛，还与外界隔绝往来，我不觉得那里的人生活会有多好，能吸引他们留下。”
　　邢老五道：“这我也不清楚。我只听说很多人都想要留在那里。队伍最后四分五裂。有几个想出岛的村民，带着少数人回到船上，与留守的人一起离开了。”
　　

　　注：1.明朝海南设琼州府，领三州十三县：儋州、万州、崖州；琼山、澄迈、文昌、临高、乐会、昌化、感恩、定安、会同、陵水、宁远、万宁、宜伦。
　　2.万历四年，儋州黎首王忠作乱，万州黎首那一诱结群黎为乱。
　　3.皮一下，参考文献：
　　[1]甘方明. 明朝对海南岛的开发与经营[D].暨南大学,2001.
　　[2]甘方明.明朝海南的"黎乱"以及明王朝的治黎方策[J].青海师范大学学报(哲学社会科学版),2003(02):61-64.
　　[3]黎雄峰.试析明朝时期海南文化鼎盛的原因[J].新东方,2002(04):92-96.
　　文献检索，快乐你我。

对不起我被期中考试绊住了脚步……

　　章二 陈太公钓鱼
未出陵水城关，来往便能见到许多寻常打扮的土著。朝廷这些年极力促进当地黎人同化，算是颇有成效，与三州十县接触最近的黎人，甚至已与汉人混居，耕伐渔牧的习性也日趋相同。就在今日，东城外椰树林和槟榔园围出的白地上，还有一次汉黎之间以物易物的圩集。黎人用特产来换取农具等必需品，而当地的槟榔与精致的手艺品被外商低价采买，转销外地。
　　这处圩市规模不大，没有官家介入，而多是海上走私货的商人，还有些本地做小买卖的汉人。集会在日落时已散了，陆小凤迎着三两结伴的人群走向海滨。农夫高声谈论涝情，商人交头接耳物价，兵吏言语间也好像只是日常琐事。每一张面庞都呈现惫懒的安宁。不过陆小凤从前并未来过海南，这里的口音与闽广有些相通，又有许多出入，让他也听得很是头痛。他松了松颈前披风的领结，见没人注意，便从怀里抽出请柬端详。
　　云中岛发来这请柬巴掌大小，质地奇特，纸张很硬，颇有些厚度，边角又体贴地裁出圆弧，似乎怕客人不小心割伤。请柬背面有两处极浅淡的印记，在光亮处细看，才能瞧见一二，可能是用来分辨真假；此外就是几条不明不白的墨线，看来像是去云中岛的航路，却又全然不注明方向量度，根本无从参照。请柬正面则是几行工整的字迹：
　　四月初四，陵水莲塘，云中仙山，待君飞度。
　　——云中君 敬上
　　今日已是四月初三，陆小凤因天气耽误些时日，问明了路，这便紧赶慢赶地去赴邀。
　　穿过稀疏的农田、大片的槟榔与椰林，出现在视野正中：莲塘港沐浴着落日的余晖，大小泊船被定格为画上剪影，赤金色的海水翻涌，浪尖泛起雪白的碎沫。
　　莲塘港是个不大的港口，这时却很热闹。小渔船鱼鳞般靠岸排列，几条稍大一些的抛了锚，有人上下忙着收拾；本地渔船之外，还有几条结实的商船，打眼便能看见江南花家、湖广南宫家、山东鲁家等几个家族的徽标。这次赴邀之人不少是搭伙乘船前来，其中更不乏意图遮掩耳目之辈，鱼龙混杂，一时倒真难以看清。驻守的官兵得了吩咐，正在附近巡逻，以防出什么乱子，波及无辜。
　　陆小凤左看右看，忽然发觉这港口虽然不大，但也不小，而请柬上并没有告诉他下一步该去哪里。他琢磨着再找人问路，还不待动作，身后先冷不丁传来一声：
　　“陆小凤！”
　　他转过身，就看见一个白眉白须，硬朗精神的老人向他走来。这人双眉斜飞入鬓，双掌赤红，却是陆小凤去年刚在关中结识的“关西铁掌”徐白眉。
　　“好久不见啊！”徐白眉露出热情的笑容，“陆小凤该不会忘了我徐某人吧？”
　　陆小凤摸了摸胡子，微笑道：“陆小凤又不是贵人，哪里那么容易忘事。”
　　他的目光落到徐白眉身后。一个身量不高，脸廓方正的青衣人站在不远处，毫无避讳地打量着他们。这人双眉浓黑，无论从肤色、神情还是身姿看来，都像是一段笔直的、不生枝桠的木头。一把形制奇异、漆黑如墨的长刀挂在他腰间，他正按着刀柄，和陆小凤对上眼后，干脆也走上前来。
　　“打扰。”青衣人略一拱手，开口道，“敢问二位，可知晓去云中岛的船停在哪里？”
　　这人正是先走一步的燕歌。
　　当然，他只能得到二人异口同声的一句“不知道”作为回答了。
　　

　　“敢情你也不知道，我还想问你来着。这该如何是好？”徐白眉一拍脑袋，苦笑着骂道：“要不是那劳什子云中君发帖邀请，谁会来这个鸟地方？他连地方都不写清楚，倒给我们出上了难题！”
　　陆小凤道：“你也收到了请柬？怎么收到的？”
　　徐白眉莫名其妙道：“你几时变得这么爱说废话，如果没有请柬，我们难道还大老远跑来这里喝椰子水？请柬是佟家酒铺的老板给我，再往前查就只有一个小叫花子。那你呢？”
　　陆小凤并未回答，只是看向燕歌，口中道：“我们要找的也不一定是条船。”
　　燕歌侧头道：“据说云中岛的位置时刻都在变化，三十三年前流传出的那张航线图，现在已并不顶用。若是无人接引，不可能找到云中岛，所以一定有接引我们的人。那人虽然不一定呆在哪条船上，却也一定是乘了船，才能来到这里。”
　　徐白眉笑道：“这位小兄弟说得有理，不知道怎么称呼？”
　　燕歌犹豫片刻，实言道：“燕歌，《燕歌行》的燕歌。”
　　徐白眉道：“好名字！老夫徐白眉，双人徐，眉毛就是白眉。这是陆小凤，名字像个姑娘家家的，人倒是没这种毛病。”
　　陆小凤皱眉道：“什么叫‘没这种毛病’？”
　　他皱眉的时候，唇上的胡子也会跟着压出一样的弧度，很是有趣。燕歌也不禁多看了两眼，才道：“天色不早，得尽快去问人打听，免得迟到。”
　　陆小凤道：“今天不是四月初三？”
　　燕歌道：“离四月初四还有两个时辰。”
　　徐白眉吃惊道：“你可真是准时！”
　　陆小凤忽然笑道：“我就不同了，我是一个怕麻烦的人，更是一个懒人。懒人遇到这种麻烦的事情，通常都会不太情愿地拖上一拖的。”
　　燕歌道：“你既然不想来，又何必来？”
　　陆小凤竟然点了点头，一副醍醐灌顶大彻大悟的夸张模样：“你说得对，简直太对了。这一看就不是什么好事，搞不好竹篮打水一场空，再把自己赔进去。虽然我上没老下没小光棍一条，可毕竟还有自己这条命惜，我回城喝椰子水算了，也省得被别人当傻子一样戏耍。”
　　他一本正经地说完，就真的转过身，头也不回地向来路走去，身影很快消失在了林后，只留下燕歌和徐白眉二人面面相觑。
　　“他说得对。”
　　燕歌冷不丁冒出一句，随即也转过身，却和陆小凤背向而行，仍朝着海边去了。
　　徐白眉看了看燕歌，又看了看来路，忽然叹了口气，摇头道：“这小子说得实在很不错，可他到底什么时候才能学会讲人话呢？”
　　“关西铁掌”从怀里取出自己的请柬，凝视许久，神色几番变幻，终究是长叹一声，再度迈开了脚步。
　　

我码字速度像育碧

　　不出燕歌所料，半个时辰后，在一处浅水的野塘边，他再一次见到了陆小凤。
　　“看来我和燕兄还真是有缘分。”陆小凤自来熟地近了称呼，“不过你怎么会来得比我还迟的？”
　　“因为我先去找了船。”燕歌沉声道，“但船上没有一个人。”
　　他走到陆小凤身边，两人一齐望向野塘的另一头。一个斜戴草笠，叼着烟袋的老人坐在塘边，独自垂钓。这本是再普通不过的一件事，可是这老人的身后却足站了七八个人，其中不乏佩刀带剑者。最惹眼的是一名白衣少年，他长相很英俊，腰上那柄黑鞘长剑也绝非凡品，可他身周却仿佛萦绕着一股拒人于千里之外的冷气，生生将其他人阻远了一段距离。
　　燕歌道：“那钓叟便是云中岛的接引人？”
　　陆小凤四下环顾一周，道：“八九不离十。我们也过去吧。”
　　两人未动轻功，沿着塘边不紧不慢地走了过去。当场一片静寂，没有人出声，只有几道目光先后扫来。但陆小凤似乎不喜欢这样的沉默，他疏开眉头，朗声笑道：
　　“姜太公钓鱼，愿者上钩。看来诸位是皆要做这咬饵之鱼。”
　　话音甫落，这七八个人里还没有一个应声，那钓叟却先扭过了身，操着一口腔调古怪的官话，笑道：“我们岛上的人也都叫我太公，不过我不姓姜，姓陈。你们可以叫陈太公。”他说话时烟袋离了口，能看见一口被油烟浸黑的、残缺不全的牙齿。他的年纪的确已经很大了，他裸露在外的每一寸衰老的皮肤都在述说这个事实。但他的一双眼睛仍然清明，坐在那里时，腰背也挺得很直。劳动的活力依然存在于他的身体内，这一点任谁都看得出——尽管他甚至没有站起来。
　　“姜太公钓的是伯乐贤君，不知陈太公又想钓些什么？”
　　众人身后又响起一道听来很温文、很悠然的声音，转头看去，声音的来源却是在远处，被发声者以内力技巧送到这里，就好像响在众人耳边。
　　来人竟又是个未及弱冠的少年，又穿了一身白衣，但没有什么冷气，反而面上带着柔和的微笑，看起来礼貌可亲。他身后半步还有一个身量高挑的女人，略施粉黛，气度高华。这两人一般打扮，俱是白衣白靴，束着长长的白麻发带。
　　他们似乎是在戴孝，因为远行不便，才简省到这种形式，但看起来也不是很伤心，那女人还化了妆。燕歌打量着他们，暗觉奇怪：他们总不会是想去岛上许愿复活死者的，既然如此，为何要在这种时候去云中岛？等等，这两个人好像有些眼熟……
　　好像是柳云修和柳月白！他不太确定地想。他并未真切瞧见过这二人的相貌，时隔月余，印象更是早已模糊。
　　难道柳湖东的死真与云中岛关系匪浅，甚至让柳家姐弟亲身到此追查？从时间来看，这二人动身不会比他晚上多少。

　　“我想钓到什么……”陈太公咬着烟嘴，含糊不清地嘟哝，“我什么也不想钓，这塘子里能有什么好东西。”他嗤笑一声，把钓竿和斗笠都放到一边，伸了伸腿，舒服地叹出一口气。“老啦……哎，你们要是站得累了，这边上还有些木桩子可以歇脚，都站着做什么？”
　　众人眼神交错间，一名穿着华贵，衣饰考究的蓝衫客开口道：“敢问太公，我们这些人想去云中岛，要如何出发？”
　　扮相像个年轻商人，但武功不低，是用剑的好手。陆小凤和燕歌眼神扫过，各自做下判断。
　　陈太公笑了笑，道：“不急，云中君特意嘱咐我这老头子，请柬上写着四月初四，我得等到时候，再给客人们交待。”
　　燕歌微微一怔，和陆小凤对上眼神，后者低声笑道：“看来你这习惯果真不错。”
　　柳家姐弟在旁耳语片刻，脚跟还没站稳，就又离开了这里。其他人则都未动作，仍站在原地吹风。过天约莫再一个时辰，燕歌和陆小凤也无事可做，只好依言捡两块干净地方坐下。陆小凤时不时看看来路，从行囊里变出些新鲜瓜果与燕歌分食。陆续又有不少人找来，里外围了几圈。
　　今夜月明星稀，天光颇亮，陆小凤又一次望来路时，就看见了两个人：一个身形佝偻，手提胡琴；一个身材高大，却正是他问过路的“五绝刀”邢老五。
　　但邢老五不会来了，这个人也不会是邢老五，而是易容高手司空摘星。
　　陆小凤啃一口瓜，忽然察觉身边的燕歌不太对劲——他虚抚在刀柄上的手甚至有些发抖，刀身与刀鞘不断碰撞，发出细微的声响。他的目光也随着陆小凤望向了相同的地方。陆小凤没来得及多想，一把抓住他的手腕，先一步站起身来，摇头叹道：“冤家路窄。”
　　他也不管燕歌是否配合，就把人硬拉出了人群，主动迎向“邢老五”——与他同行的提琴老者则当然是说书人。那“邢老五”见陆小凤竟同燕歌一道过来，一时僵立在原地，有些进退为难。
　　燕歌走到人面前，双眼中几乎冒出了实质的怒火，勉强克制着声音，咬牙道：“你来做什么？”
　　“邢老五”左右看一眼，没说什么，只从袖里抽出张请柬，紧攥在手里，好像怕被燕歌夺去。
　　燕歌抬起手，又迟疑地放下，道：“你、你难道收到了请柬？”
　　“邢老五”叹道：“你为何不想想，这就是天意！”
　　燕歌道：“天意没有一定要你去云中岛。我说过我会把整件事查清楚，不用你去添乱。”
　　“邢老五”一振腰间刀鞘，佯怒道：“你当我老不中用吗？”
　　燕歌头脑已冷静下来，目光跟着他的动作一转，便忽然愣了一愣：“你……”
　　“邢老五”道：“我怎么？”
　　燕歌道：“你不是一直把刀别在左手边……”
　　陆小凤晾在边上瞧了半天热闹，见司空摘星露出破绽，忍着笑别开眼，才发现不远处还站了两个人：柳月白和柳云修去而复返，手里还都捧着一个插竹管的椰子，好像也在看这边的热闹。他朝二人无奈地眨了眨眼。柳月白垂下眼帘，轻哼了一声；柳云修却好似没有看见一般，毫无反应。
　　陆小凤仍微笑着，不动声色地转回目光，对燕歌道：“他不是你师父，是黑榜挂名多年的神偷，司空摘星。”
　　

　　“但不管怎么说，他这回也算是帮了你。”
　　燕歌想着陆小凤开解他的话，心里还憋着一口气。因司空摘星和说书人站到了前头，他便往人堆里一杵，不肯再动半步。
　　不待多久，子夜时至，陈太公身上不知何物一声脆响。老人低垂着头，慢慢收起钓竿，一边起身，边长叹了一声。
　　“图什么……”
　　他转向众人，高声道：“我这儿带来六个人，上你们六条船。我们的船在前头带路，也可以拉人，就十四个，不多不少。记住，每条船上必须有我们的人带路，再有别的船想跟的话，后果自负！”
　　仍是先前那名蓝衫客问道：“那么就是说，只有这七条船能到云中岛？”
　　陈太公道：“是！”
　　蓝衫客沉吟片刻：“这七条船又是如何选法？”
　　陈太公道：“我们的人都下船去倒货了，怎么也得折腾到明天，最早是晌午出发。你们自己合计，选出六条船，晌午之前来接人就成。”
　　话音落下，人群一阵骚动，立刻有不少人转身离开，看来已有目标。不远处已响起了喊船和招人的声音。
　　蓝衫客依然气定神闲地站在那里，拢袖望了片刻，笑道：“那么太公船上那十四个名额呢？”
　　“想来就来，先到先得。”陈太公道，“不过船上缺人手，你们得搭手帮我干活。”
　　撕心裂肺的咳嗽声自角落传来，一个满面病容的年轻人，倚在一位美妇人怀里，仿佛要把心肝脾肺都吐出来。美妇人轻轻地拍着他的背，却好像让他咳得更厉害。
　　陆小凤盯着她乌青锋利的长指甲，有些忌惮地眯了眯眼：“佘夫人。”
　　燕歌道：“‘毒娘子’？听说她练苗疆邪功，须以壮年男子为炉鼎吸取阳气。她怀里的就是这一任佘老爷？”
　　陆小凤点头道：“命不久矣，可惜了。”
　　二人交谈间，那边说书人又开口追问陈太公，他们这些老弱病残还是否能上船。
　　陈太公迟疑道：“那就、来几个能干活的就成……哎，没事，大不了辛苦点，我这身子骨还吃得消，可比好些年轻人强！”
　　“有谁想去的，就跟我来吧。”他环视一周，大步走向了海边。
　　说书人像是早有打算，毫不迟疑地跟在后面，随后是司空摘星和那蓝衫客，佘夫人和佘老爷，还有那冷面的白衣少年。奇的是，柳家姐弟竟未离开，也跟了过去——燕歌分明刚见过南湖柳家的船。
　　“怎么样？”陆小凤拍了拍燕歌的肩膀，眼中隐约闪动着跃跃欲试的好奇。
　　燕歌没有回答。
　　他只是迈开脚步，用行动代替了语言。
（敬请期待）

　　陆小凤从船舷一侧转到船头，百无聊赖地走近水娃，小孩脑袋正往下一砸，迷迷糊糊地睁了眼睛。
　　“困就回去睡。”陆小凤扯了扯他扎高的马尾。
　　“嗯……”水娃揉着眼，本想起身，膝头横的一摞请柬却滑下去，散了一地。
　　“哎，不成！”他立马精神过来，慌忙地把它们一一拾起，“我得在这儿收请柬，还是你回去睡吧。”
　　陆小凤道：“我是野猫成精，人称夜猫子，不用睡觉。”
　　水娃噗嗤笑了一声：“什么野猫精，这种骗小孩的话，我老早就不爱听了！”
　　陆小凤道：“哦，你不是小孩吗？”
　　水娃板着脸道：“不是。我念完学了，是大孩。”
　　这小鬼一定和司空摘星很投缘……陆小凤好笑地想着，又去揪水娃的辫子，却被他不耐烦地打开。他只好收回手，讪讪地摸上胡子。“你们岛上的小孩还读书吗？”
　　水娃道：“至少也得去读几年。我跟太公去管渔港，就没有再念下去。”他跳起来，使劲跺了跺船板。
　　陆小凤道：“那再念下去是做些什么？难道去当官？”
　　水娃迷惑道：“当官？你是说山上的神官和神使吗？”
　　陆小凤使劲擦着胡子，觉得自己或许该换个思路打听。他正欲开口，耳朵忽然一动，转身望去。舱门的木板打开，一个青面汉子从船舱里钻出来，只发出细微的声响。
　　这人便是南海扬名许久的“覆浪手”汪海涛，头顶斗笠，一身粗布短打，作寻常农夫打扮。他双掌宽大，骨节分明，却润泽水滑，不像是田间劳作的双手。习练掌法多半会在手上覆一层厚茧，兼且粗砺，可这人一身功夫尽是在水里练出，因而与常人不同。
　　水娃挠了挠头，奇怪道：“你是不是后半夜才上来的？怎么也不睡觉，一大早又跑出来？”
　　“我睡过了！”汪海涛笑起来也像个老实憨厚的种田人，看着全无心机。“这条船可真不错！”
　　水娃得意道：“那当然！这可是我们村最好的船！”
　　汪海涛“嘿”了一声：“你们村？”
　　水娃道：“就是云下村。”
　　汪海涛道：“云中岛上是什么样的？不止你们一个村子吧？”
　　水娃道：“还有个云中村，但是和我们都没什么来往，我也没去过……唔，就这五个。”
　　“五个？”陆小凤和汪海涛异口同声。
　　水娃道：“云下村在神山脚，绕山东南西北四个，加起来总共五个，怎么了？”
　　陆小凤道：“你说的神官和神使，就是住在那座神山上面？”
　　水娃摇头道：“云中君和神官大人们住在山上，神使住在村子里，但是也会上山。”
　　陆小凤道：“他们住在云中村吗？”
　　水娃迟疑道：“应该不住在那里……我也不知道，你们可以去问问太公。哎呀，要是阿生在就好了。”他自言自语地嘟囔，“阿生就喜欢和大人打听这些杂七杂八的事情，他知道的肯定比我多。”
　　“你们的问题一点也不比他少！”他又大声抱怨了一句，四处张望，好像恨不得赶快找些别的事情做，好摆脱他们无休无止的提问。三个人的眼光这时便一同落向了岸边，拖着板车走来的一伙人。
　　熹微的晨光里，陆小凤的脸色忽然沉了下去。

　　“你们的问题可一点也不比他少！”他又大声抱怨了一句，四处张望，好像恨不得赶快找些别的事情做，好摆脱他们无休无止的提问。三人的眼光这时便一同落向了岸边，拖着板车走来的一伙人。
　　熹微的晨光里，陆小凤的脸色忽然沉了下去。
　　帮船夫们推着车的正是“关西铁掌”徐白眉。
　　陆小凤猛一纵身，跃上岸边，扬声道：“我以为你不打算来了！”
　　但徐白眉目不斜视，抱起一个大酒坛，走过他面前，好像忽然变成了个完全不认识陆小凤的聋子。
　　陆小凤愣住，张了张口：“徐……”
　　他叫半声，又住了嘴，紧盯着徐白眉的背影，神情像是沉思，又带着几分迷惑。
　　“朋友，借个道。”
　　陆小凤回过神，让开道路，这才注意到身后不是船夫，而是个高大健硕的年轻人，腰挂海南剑派的云纹长剑，身穿海南剑派的云纹长袍。那件袍子虽然是为他量身定做，但套在他身上依然显得有些突兀。他并不太适合穿长袍。
　　“朋友是海南剑派门下？”他忍不住道。
　　“当然。”年轻人向他抱拳行礼，“在下蒋中明，家师就是江锋余。”
　　他说话口音颇重，一听便是土生土长的海南人。
　　“陆小凤，无门无派，浪人一个。”陆小凤也随意地一拱手，“你来得很巧，这条船剩下最后一个名额。”