【第十二幕】丽妃，嬴年
嬴年觉此事与丽妃相关，亲往丽妃处询问。丽妃承认所为，并坦白利用嬴年。嬴年气极，欲告发丽妃。丽妃警告嬴年，一则事已结案，人死无证，嬴年一面之词不足为信。二则先前嬴年仅丢画，便被遣至外间侍奉，倘若祺妃得知嬴年助丽为虐在前，见欺于主在后，恐将嬴年逐出宫外。嬴年投鼠忌器，打消告发之念，但二人彻底决裂。

【我自储秀一径往承乾去，彼时金乌西颓，亭午尚昭临于顶的天光，惟今只剩余烬一缕，于雕甍末端的鸱尾处折戟，直跌入纵深垣墙】
【镇日心猿意马，非因被遣至外间侍奉之故。所思所量，不过一出闹剧急哄哄演罢复散场，谦妃衔屈昭雪，贼宦明正典刑，看似是桩再寻常不过的终局，却因那日顺嫔一语，引我于中宫懿旨盖棺定音后，仍执意掀开陈案一角，窥觑掩于其后的端倪】
【想来荒谬，饶是铁证所指，我仍不肯就此疑她半分，不惜矫言辞色、见欺于主，将直指于丽妃的锋刃归了鞘。纵我信她是这方迷阵的当局者，也不信她肯舍我做这纹枰上的一颗棋】
【永宁殿的小宫女入内通禀时，廊下一溜宫灯正渐次点燃，燔动的烛影透过纱绢画屏，暖而轻地落在身上，季秋的风带着些不怀好意的凉，冷热交映，仿佛行走人间的一切境遇】
“娘娘已歇下了，吩咐谁也不见，穆女官改日再来罢”
【尘埃甫定的当口，她愈要避，便衬得本相愈发昭然。入侍半载有余，我从不曾有过这样汲皇的时刻，不待她尾音落下，足下疾行几步，似要豁然闯入内殿。自有内侍闻声拦阻，推搡间倏忽扬了声】让我进去！
【也似断梗流萍的有枝可依，元只作顾影多情的梦一场——醒时转了风向】

【汤添勺水，止于三沸。畴昔闲侍永宁，丽妃每常躬亲辅教，甚要惹得侧畔诵文的竞和生羡，只憾我迟讷于此道，初学屡失其法，以致茶味黯澹，却终未引她半句诘责……若非她此际珠玑掷地，连搪塞也怠于粉饰。我怕是仍要沉湎于既往的酣梦里，不吝以己昏昏，使人昭昭，来报以她同样的祗虔】
【方絮之上陈玄未涸，低眸凝眄片餉。银烛翕忽一晃，借抻袖提壶之机，霎去羽睫盈光一点。雪色素瓷，新添香叶作底，沸汤倾注盏间，漫引诸叶浮沉】
从前只当娘娘精于茶道，不想较之弈棋，竟也还稍逊一筹。
【奉侍彤闱，原也俯仰由人，平素惯见口舌争胜，却从不期有朝，这辞令也能堂皇脱于我口——收因种果，本就是不消着意去学的】
这一矢双穿的谋策，定也当折耗不少辰光罢，奴婢愚拙，不敢再劳您费神赐教。
【断不肯再示半分馁弱与她，犹是更添了笑，驳她言之凿指的胜负成局】
玉隐椟中、枉费心机才可惜，想来日坤宁座下，您这合纵捭阖的好技道，诸位娘娘也乐得一闻。

【倘这碁易一着，便首当迁罪祺妃。我惊她弈行险招，恼她舍我作子，却始不曾料及，我于储秀谩上昧下以袒庇之人，她早已截阻我此去的每一步后路，势要将这颗弃如弁髦的闲子，揽纵至动辄得咎的终局】
【由是再不肯低眉问她一句——纵胜负拟定，祺、谦二妃俱无恙，终也不过徒抛心术。然则于您的怅惜事，当真就仅此一桩么？】
【似乎也无须洞晓答案了。心头挈搐至极处，半句嗔怨也无。茶汤酌至诸盏，撇却浮沫，连同弭尽的赤忱，一并与她敬奉】奴婢今日回宫，便将您所为悉数告与祺妃娘娘，虽则木已成舟，日后也再不容您构陷她半分！
【玉轮在穹，唯余一角盈缺。昔年伴读乾所，清昼里常贪于顽乐，拖至向晚时分，方苦倚窗畔，磕绊地记诵一章夫子留背的别拗辞赋。彼时她也曾涉蟾光而来，于晦明难辨的夤夜里，逢我正念至百思莫解的一句：山高月小，水落石出】
【我于昏晃的烛影间点一点头，于她的尾音声中，应下这迟来八载的顿悟】

【纸笺于岑声中跌落足底，本非其物如故，其人不存，实乃我管中窥豹，从未甄清。眉目稍扬，却甘于俯首间倾身落拜，再将楮墨归袖】因缘果报，其事好还，奴婢谢丽妃娘娘赏
【谢她盛意拳拳，赐我自永宁殿蒙昧的桎梏间挣脱，转而困囿于春又堂一方残局。沉吟有晌，顿首再叩】也等着那一天。
【我自永宁告离时，风已刮净了天色，云销雾霁，珠斗玉衡遽然无踪，皎皎孤月悬滞寂宇，倾洒下清微一点明，借以辩清来时路。袖间幅纸已不知何时皱作一团，滚落身畔。风过椒庭，将它卷入朱墙影壁下新落的一众枯叶里，眸色所及，倏忽便分辨不出了】