黄褐斑的发病受多方面影响，基本可以归结为内、外因素两个方面。
一、内在因素：
主要是包括遗传因素、雌激素分泌失常等。有一些全身性疾病例如女性生殖系统疾病、结核病、慢性乙醇中毒都对黄褐斑有影响，黄褐斑也称为肝斑，却与肝脏没有什么关系。

二、外在因素：
最主要的是日光中的紫外线，紫外线能够激活黑素细胞（痣细胞）中的酪胺酸酶，使黑素细胞产生黑色素增加，明显加重黄褐斑。此外，滥用化妆品、强烈的精神刺激，饮食不规律、熬夜睡眠不足等因素，也可能加重黄褐斑的生成。

临床研究发现，女性荷尔蒙变化会激化脸部黑色素细胞接受体，引发黄褐斑；
当内分泌失调，卵巢功能亢进时，会分泌大量的雌激素，雌激素会刺激多巴胺释放黑色素，为黑色素细胞的形成提供原料。此外，它还会提高酪胺酸酶的水平，促进黑色素的生成。雌激素可与黑素细胞内结合直接生成黑色素，同时还会促进黑色素的转移、扩散和沉淀。

更年期妇女服用具有雌激素的健康食品，导致黄褐斑会愈长愈多
前文虽然说一般而言，35到45岁的轻熟女较易有黄褐斑的症状，但许多正值更年期的妇女也有相关的困扰，由于体内雌激素不足，会服用具有雌激素的健康食品或药品，例如月见草油或大豆异黄酮，虽然可以改善失眠、脸色潮红等症状，但其副作用就是脸上的黑色素细胞接受体活跃，导致黄褐斑会愈长愈多，范围愈来愈广。

更年期出现黄褐斑，跟它有关，补充“便宜几类”，跟斑说再见
因此，更年期的妇女如果有黄褐斑的困扰，应该尽量少吃雌激素类保健食品，可选择茄红素、Q10、葡萄仔、松树皮萃取物、花青素，澳洲sos淡斑等等来改善更年期困扰，并有效抗斑。