兰溪市1932年通铁路，1975年建成的兰江大桥是当时全国重点工程，郭沫若题字。兰溪是浙江唯一的老工业基地，是浙江工业文明熏陶最长的地区。兰溪有很多高素质工业人口，走到大街是60岁以上的人大多衣着整洁高雅气质不俗，和宁波台州温州满大街农民土气邋遢猥琐相比。
兰溪的化工全国有名，大部分化学试剂出自兰溪。兰溪因此也是国防军工重地。可以说兰溪是浙江的东北老工业基地。金华永康还有一个永康拖拉机厂，也是标准的改开前计划经济时代的老工业。
曾经全国闻名的兰溪市现在默默无闻了，唯有诸葛八卦村让大家知道还有兰溪这么一个地方。