363年，上台不久的尤利安率9万大军远征波斯帝国，尤里安的战略目的在于通过战争取得东部军队即君士坦提乌斯二世的旧部的支持，另外，雄心勃勃的尤里安致力于摧毁波斯军队主力，攻占泰西封，扶植一个亲罗马的波斯国王，彻底解除萨珊波斯对罗马的威胁。在后来的进攻中尤里安一直把霍尔米兹德（Hormizd）带在身边，此人是沙普尔二世的哥哥，被波斯贵族驱逐，投降罗马，他大概是尤里安心目中的波斯王人选。罗马军队兵分两路。其中侧翼部队约 30,000 人，向东行军越过底格里斯河，在亚美尼亚军队配合下进攻米底。这支部队的主要任务在把尽可能多的波斯军队吸引在北方，减轻主力部队所面对的压力，然后这支部队会向南行军与主力部队汇合。主力部队约 65,000 人，由尤里安亲自率领，南下进攻波斯的美索不达米亚地区，然后越过底格里斯河直取泰西封。

罗马军依靠水路进军，一路进攻，由于波斯人在美索不达米亚南部效法罗马人的纵深防御系统，修建了众多堡垒，加之河流纵横，因而行军变得非常困难。为了不拖延时间，罗马人只攻占和摧毁了部分堡垒，对其余堡垒则绕道而行。波斯军且战且退，坚壁清野，为了阻止罗马进军，又毁掉了很多灌溉区，致使洪水泛滥。加之沿途不断有波斯弓骑兵袭击，罗马军队进展缓慢，士气大跌，5月，罗马军终于抵达泰西封城下，围城不克。军中断粮。尤利安破釜沉舟，力排众议，决定转向伊朗高原腹地寻找粮食。寻机与侧翼部队会师，或与波斯主力决战。沙普尔二世派遣间谍，伪装向导，将罗马军队引入荒野，罗马军队缺水缺粮，士气大跌，被迫撤军，波斯军追击，6月22日，罗马军在萨迈拉附近的马兰加与波斯主力遭遇。此战即著名的马兰加会战。开战后，波斯军射出漫天箭雨，而后大象，铁甲骑兵一起发动冲锋。势不可挡，罗马军大骇，在尤利安指挥下，罗马军排出密集队形，弓箭手标枪兵退至两翼和后方放箭。呈月牙形布置，抵挡波斯军冲击。击退波斯军。波斯军步兵紧随其后发动第二波攻击。也被罗马军击退，被迫撤退。双方互有伤亡，各自罢兵。罗马军且战且退，波斯军尾随其后。三天后，波斯骑兵夜袭罗马军大营，罗马军猝不及防，大败，队伍一片混乱。尤利安慌忙之中，没来得及穿盔甲，即冲入阵前稳定阵线，鼓舞士气。结果被不知道哪里标来的一标枪标死、由于尤利安在军中威望很高，罗马军不仅没有用崩溃，反而士气大振，高呼为皇帝报仇，发起反攻，波斯军抵挡不住，败走，自相践踏，阵亡贵族及将领五十多人。近卫军拥立约维安继位，约维安与波斯讲和。同意放弃罗马在298年从波斯手中得到的领土，包括尼西比斯及辛贾尔，罗马军撤回国内。罗马——萨珊波斯战争暂时告一段落。

尤里安的远征显示出了，波斯军队尽管拥有骑兵优势，但仍然无法正面击败罗马军队，显示出了无马镫时代骑兵面对结阵重装步兵的无力，然而，波斯军队吸取教训，通过采取罗马帝国类似的“纵深防御”战略，抓住时机，最终战胜罗马军队，通过获得以尼西比斯和辛贾尔为核心的美索不达米亚北部地区，波斯夺取了战略要地的控制权，使得罗马此后更难于威胁波斯的心脏地带，波斯对罗马的战略地位大大改善。公元 384 年，为了消除彼此间争端，罗马与波斯达成妥协，瓜分了亚美尼亚。亚美尼亚东部大部分地区归波斯，其余西部地区由罗马控制。亚美尼亚和美索不达米亚两大地区的丧失，对于罗马帝国东部的战略形势大为不利，那么，罗马——波斯战争将会进入怎样的新局面呢（未完待续）

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