【仲夏午后，实在溽热不堪，此刻最妙该是瘫在四围皆搁了冰雕的凉榻上，教美貌小婢打着扇，再尝一瓣井水湃过的甜瓜，而非枯坐于此，干听须发皆白的老先生讲解我挠破头皮也弄不明白的经义策论。】
【甫进官学，我尚且踌躇满志，提笔立下宏愿，贴于床头，预备日日诵读以为激励。然而不过堪堪四五日光景，我便偃旗息鼓，绝口去提，并且再度笃定，念书还须天赋，而这玩意儿，阿玛放佛忘了予我。】
【我偷摸将书立了起来，下巴颏儿搁在桌案上，不消片刻便打起了瞌睡。】

【将睡未睡、神思恍惚之际，忽而脑瓜子一痛，下巴在桌案上重重一磕，疼得我龇牙咧嘴，一时忘了身处课堂之上，只当还是在家中，立刻弹跳起来嚷嚷】谁捉弄小爷呢！
【先生讲课之声立停，一时众人皆将目光投来，或是不满，或是鄙夷。先生气了个倒仰，我不待他言，先是长揖到底谢罪，而后很是自觉，塌着肩灰溜溜罚站去了。】
【才出了门，一抬眼就见着了谢家叔叔，登时头皮发麻，体似筛糠，汗流不止】谢叔叔，【老老实实和他见过晚辈礼】您何时来的官学？

【来了有些时候，言下之意便是我刚才之情状，或许尽数落于他眼中——此刻内心尚存一丝侥幸，面上勉强还能维持个笑模样】原是如此。
【待听了后话，内里叫苦不迭。我宁肯今儿是给阿玛撞破，教他打一顿板子。谢家叔叔以一己白身，如今平步青云，可谓简在帝心，自然是学识眼界手腕皆是出类拔萃。面对此等人物，我如何还敢使那些歪心思】
不敢，再不敢了，还请谢叔叔饶恕则个。【嘴角一撇，边说边观察他的神色，小心翼翼开口】我也不想的，但先生讲得实在晦涩，我愚钝，听不明白。谢叔叔，这可如何是好？

【于私，他是家里故交，若从他处传出我怠惰学业，阿玛怕是更要气甚，那就并非一顿板子能了的事儿了。于公，谢叔叔现为吏部尚书， 掌天下官吏选授、封勋、考课之政令，倘或给他留了我偎慵堕懒的印象，于我仕途也有不利。低头将他训诫仔细听了，心里亦有警醒。是了，我行走在外，顶的是禹尔名号，祖辈挣来的名声，可容不得我糟践。正色又向他行过一礼】济玄谢过叔叔规诫，定当牢记于心。
【不过，谢叔叔对这些闭门造车的老学究，似乎也有不满之意。凑上前去，此刻神情放松了些，有亲近之意】那，谢叔叔下午预备讲些甚么实政？