【自花朝节因茶仙结缘，至偕居承乾檐下，成为紫禁城中寓意韶好的熙嫔、文嫔，我与姜氏格格渐渐熟惯。因她生性和婉，待人温柔，虽是长戟贵女，却不曾张扬跋扈，心中也生出些纯然的契阔。可惜说起彼时旧诺，山茶酒酿制而成，天时、地利、人和无一可缺。待到节气渐近霜降，方得薮春花绽，经了制曲、埋坛、发酵一番延迁，已是第二年的冬天】
【这日积雪未融，但天空却是一片明净的瓦蓝色，白云莹洁似练，仿佛并非置身寒冬，而是春秋里的好光景。既得宫人递来花帖，自也欣然相应。佐酒的点心一应亲自拣选，虽有酒无蟹，难免寡淡，只未在蟹螯之时，便制了蟹粉酥应此雅意。山茶令酒中浓烈的谷物柔和淡化，因又挑些颇有滋味的小食，似鲜鹅鲊、兰花豆，并一碗家乡惯吃的桂花汤圆，且向前殿去】

【这座宫殿向来以晴雪闻名，时有一树梨花一承乾的美称，更不必说那本是春雨清润、万物生长的季节，红墙彩檐下，素云翠枝无限风情。只在我与姜家姐姐院中，冬日山茶却比梨花开得更好，她爱白山茶的清幽雅澹，我爱红山茶的顾盼生姿，固然大典上未能如愿以偿，奉它为使君相酬，但而今近在咫尺，宜赏宜笑，未尝不是一桩乐陶陶的美事】
【小炉上正蒸起乳白的水汽，空中氤氲着一阵酣然酒香，与山茶较之太淡，与北风相较却又太浓。分明仍未饮酒，两颊却已飞上轻柔的红云，笑将颈子一低，只是浑无生疏之态】
既足风前态，还宜雪里娇，熙姐姐的山茶总是开得这样好！【快行几步上前去，与她依偎着坐了】姐姐你猜一猜，我带了些什么点心来？

【那酒壶玉璧剔透，薄如蝉翼，最称奇的便是顶上一颗嵌宝珊瑚珠，时有光华流转，很是鲜莹可爱。虽不愿以富贵为绳，衡量每样内造之物背后的恩宠与穷通，有时见山是山，见水是水未必痴愚。却也凝神多瞧几眼，片刻方笑了笑，仍是一贯天马行空的口吻】
三九天里吃温酒，本是再合情合理不过的。可姐姐宫中这般暖和，是在催着我先品这杯冷酒呢。
【白瓷杯盛着淡青色酒汤，初时是凉浸浸的一面镜，映出我与她对坐模样，于是这镜也蒙上昏黄的、温柔的光影。入口并不温吞单薄，倒似唇齿间噙着山茶的清香，此时如登春台，忍不住春山微弯。又有宫娥奉上酒樽间的温酿，端在手中并不急饮，只将一双乌溜溜的眼睛望着她，促狭道】
这时节有酒无蟹，姐姐却猜得这样准，方才是偷掀了我的盖子不成？好罢，尝尝她们的手艺，可与咱们的山茶酒相配？

【桂花蜜浇在雪白的糯米皮上，如同一段轻巧的碎金，在光与影间自得蹁跹。见姜家姐姐吃得快活，也忍不住盈盈生笑，小银匙还握在手中，思绪却已飘得很远了。历来文人爱吃苦酒，是因此生辛苦遭逢，惟诗惟酒能化。若至宫妇之间，未尝毫无相近之处。但这样拥炉赏雪，闲看山茶，竟是心中一片蓬松，酒息只漾开朦胧的清甜。酡红的小脸不知何时低垂，正落在她肩臂上，只是轻轻偎着】
万岁爷羡慕完姐姐，却还要羡慕我。他虽富有四海，可未必有这样多的好闲暇，吃酒、赏花、烤小饼，都不是浪费。
【酒意分明拥上鬓发眉眼，渐渐有些倦了，口中却还呢喃】
姐姐从前在云南的故事，讲给我听一听吧……我好像有些醉了。听着听着，没准就能身临其境，去瞧瞧小时候的你了！