花魁出其不意地告白：“我杀了送簪子给我的百京。”
“！”
百京应该也有了类似的觉悟。
被自己一脚踹倒在地，她痛得捧着心口，却始终低着头一言不发。
“抬起头，看看你喜欢的男人对我做了什么。”
她还是这样低头不语。
自己下定决心不让百京好过，拉着百京的手重新抚摸了一遍胸口附近凉丝丝的药膏痕迹。
“被他用力咬到这里的时候，我快发疯了。”愤怒和失望让自己说得不知道是真是假的话，“你和他在一起的时候，从来没让他如此充实满足过吧。”
百京张开了嘴，但什么声音没发出来，最后仆到在地无声无息地抽泣。
在寂寥的深秋夜里，艺妓连为自己的爱情放声大哭的权利也没有。
“我只想帮那孩子实现他的心愿……在走廊上……他给你涂药膏的时候……”
“那我的心愿呢，我对勇作少爷的念想呢。”
为了不惊醒别的房间里的姐妹，自己尽可能克制了语调。
这幅样子反而把百京吓坏了。
她哆嗦着嘴唇，颤颤巍巍地答道：“我以为你其实喜欢百……”
过于平静地抬起手给了百京一巴掌，结束了这无意义的交流。
说什么傻话呢，百京，山猫一样的男人和别称浅草山猫的女人之间根本是互相折磨的关系啊。
甚至浅***人们之间同样是互相折磨的关系。
一过了新历新年，百京就被卖到了东京以外遥远的妓楼。
百舞妈妈一开始虽然反对这么对待一起长大的老妓，但请来旦那向她说明了艺妓楼的财政危机后，百舞妈妈最后同意了自己做出的决定。
更何况，既然百京一直偷偷摸摸干着山猫的勾当，让她去乡下地方陪男人睡觉，也是物尽其用。
“现在桦太那边很缺女人，在那里盖一座妓楼怎么样。让百代去做那里的妈妈桑吧。她有这方面的资质。”
旦那枕在自己的膝盖上，同百舞妈妈开着玩笑。
至少为了百舞妈妈的颜面也要主动拒绝，“妾可没做生意的本事。如果不是留在旦那身边，连算盘之类的东西都没见过呢。”
“是吗，让我瞧瞧，你的算盘不是藏在这吗。”
旦那笑着把手探入了前襟。
百舞妈妈识趣地退出去，把最宽敞最华丽的房间留给了自己和旦那。
事到如今，自己的胸口无论被怎么抓挠，暂时都不觉得痛了。
先前被另一个男人咬得遍体鳞伤的痕迹至少从皮肤表面上彻底消失了。
自己紧跟在旦那后面，给艺妓楼里的姐妹发新春份子钱的时候，大多数人都诚惶诚恐地向自己低头道谢。只有百京瞪着自己说了奇怪的话：“你和你妈妈一点都不一样，就像你爸爸一样。”
一直以为自己是孤儿，所以没把这种话放心里去。
要怨恨自己的话，除了百京，还有另外几个被卖去女郎屋的姐姐们。按照旦那手下的中介人的安排，她们都会搭船去桦太。在新征服的土地上，脂粉业的女人慰藉了从本土来的商人和士兵，就算为这个国家做出了微不足道的贡献。
无论哪个国家的新开垦地，都是由独身务工的男性和艺**开辟的。在符拉迪沃斯托克，繁华只停留在港口附近，其他地方都是草原，遑论西伯利亚深处。深人远东大陆的艺**，就像被草原吸引的昆虫，不管来多少都不够多。俄国想要开辟西伯利亚的广阔原野，铺设一条连接欧陆俄国与符拉迪沃斯托克、贯通欧亚的铁路。这是一项巨大的工程，为此，沙俄想方设法从世界各地招募穷困男性去做成这件事。女人也随之而来，散落在这片广袤的土地上。
这些女人在战争期间经历了什么，是战争结束以后由另一个陆军军官的旦那告知的。

而真正和银座的艺妓们坐着头等车厢赶到华丽的宴会上，才意识到在浅草出生长大的自己就像乡下山猫一样寒酸浅薄。
宅邸位于富士山一脚。这是自己头一次造访如此奢华的场所，甚至怀疑外头是不是正在进行激烈的战事。银座相熟的艺妓姐姐拉住自己的袖子介绍，京都风的主楼是男爵老爷战功显赫的祖父在世时就造好了，但那巨幅织锦般的花园是他父亲设计建造的。京都风的书院造和英国式花园显然一直不怎么协调，后来老爷挪动了池塘的位置，又建造了一座长满苔藓的静园，历历石阶通往主楼一侧的圆月亭，这样才算两相辉映了。
“姐姐，那是谁啊。”
亭子那头站着一个皮肤白得近乎透明的漂亮女人。拳曲的头发梳成了洋髻，在东京艺妓看来也觉得非常时髦。不知道是不是因为年轻美貌受了别的女人的嫉妒，没有一个贵妇人靠近同她说话。她就站在靠近中央那一簇人围着的柱子旁，沉甸甸的夜会结上系了一条淡紫色的丝带，外面罩着一件小豆鼠色缩缅料的外衣，她看似饶有趣味却冷眼旁观着周围嘈杂的人群，压根不打算融入到贵妇人人群里面。女人脸上有一种天真烂漫又说不上来悲伤的表情，总让人怀疑是另一个世界的人却强行装扮成这样带出来。
银座的姐姐扫了一眼，淡淡地说道：“不是银座的姐妹，是哪家的夫人吧。”
大概同艺妓一样没得选择自己的命运，让权位高的人强娶了回去，当成人偶一样花枝招展打扮了带出来炫耀吧。
“去给夫人们倒茶吧。你会点茶吗。”
只能老老实实地摇头说，学过，但不大擅长。
另一个银座的艺妓笑了，“到底是浅草的人啊。”
“请让我再多学习一些。”
“不，你晚上要学些别的。”
暧昧的笑容多少让人毛骨悚然。
跟着银座的艺妓穿过侧门后没有去通常举行茶道仪式的亭阁，而是径直来到池塘，登上了一条小船。船大约有一间窄屋的大小。四周摆满坐垫，只有一头立了个小亭子，遮檐下是铺着榻榻米的平台。亭子外面围着一圈纸糊的屏风，拉开着透气。更有经验的艺妓们准备茶水时，自己就帮忙整理茶碗，好让自己看上去并不闲着。自己本来已经够紧张的了，可是某艺妓给茶壶点上火后，才慢吞吞地说：“待会，你唱点浅草流行的下里巴人的歌谣为客人们解闷吧。”
用热水浇洗过的茶碗烫得手心发红。
——未免过于瞧不起浅草出身的女人们。
穿着光鲜亮丽的夫人们则把银座艺妓当成和浅草山猫一样的货色予以轻蔑的眼光。
只有那个气质脱俗的卷发夫人接过茶碗时说了谢谢。
“你多大了。”
她讲话时有一种浓重的北国口音。后来才知道，那是新泻佐渡岛地方的口音。
她好像不知道大城市里的规矩，譬如不能问艺妓的年龄。看起来多小的艺妓都不行。
因为自己低头不语，卷发夫人开始道歉：“对不起，我说了不对的话。”
那夹着海风海藻气味的乡下口音怎么纠正都改不掉一样。不禁让人心烦。
自己只好主动告知对方，身份高贵的夫人同低微的艺妓不该靠这么近说话，对两边的影响都不大好。
最相熟的艺妓姐姐向自己使了个颜色。华族背景的主人带着男客从主楼里踱了出来，不时地止步，从不同角度欣赏樱花和残雪的富士山景。
其实他们眼里真正瞟着的是浮在船上的艺妓们。
已有准备的银座艺妓演奏起了三味线和横笛。在霞光中，每个人看起来都仿佛熠熠闪光，乐声像一串串珠子投入水面，泛起涟漪。
在客人里瞧见从陆军学校奔赴战场前士官打扮的勇作少爷时，自己的心头到底泛起了类似的涟漪。
乐声停下来时，展开扇子忘我地唱了《浮舟》。
池水在能传到天际的哀歌里变成了绵延到久远以前的宇治川。

所以当旦那安排自己参加酬军的花宴时，仿佛代万玉楼抓住了一根稻草。
“去箱根那么远的地方，当天晚上赶不上火车回来，一般得留在宴会主人家过夜。”
百舞妈妈不用说得这么委婉，自己其实明白她的意思。
但已经教上面的男人惦记上了，才貌受到最高评价的自己必然被第一个点名。
“既然是经常照顾旦那生意的贵人，我会比平时更用心。”
放在更好的年景，自己并不愿意说这种话。
百舞妈妈放下身段恳求自己，“百代，你是个聪明姑娘。我不说你也知道，如果得罪了任何一位客人，你的前途，不，万玉楼会落个什么下场。绝不能让他们任何一个觉得你对另外一个情有独钟。如果让旦那产生适当的嫉妒，更加舍不得你，也不是什么坏事。但你一定得把握好分寸。”
嫉妒，怎么可能呢。自己去箱根宴会上的贵重和服可是旦那一挥手，叫裁缝连夜裁剪出来的。
正室夫人在礼盒里还不忘塞进道谢的短信：“那么多女孩子里，老爷最喜欢的就是你。请把这事当成奉公大事，慎重地去履行。”
不得不说，多年来伺候一个关键时候就不起作用的旦那，夫人的脑子都出现问题了呢。
自己摩挲着新制的腰带，回应道：“我不太有把握，但为了万玉楼，我会尽力一试。”
而真正和银座的艺妓们坐着头等车厢赶到华丽的宴会上，才意识到在浅草出生长大的自己就像乡下山猫一样寒酸浅薄。

乐声停下来时，展开扇子忘我地唱了《浮舟》。
池水在能传到天际的哀歌里变成了绵延到久远以前的宇治川。
某天夕阳西下，行脚僧望着河水时，一名撑篙立于浮舟的古代女性开始忏悔自己曾夹在两个男人之间，无法自拔，所以只能选择投河自尽，灵魂长久得不到解脱，希望得到佛祖解救。
夜色里悄然出现的月亮照着池面上的小舟。
“轻舟来橘岛，结契两情深。
似此常青树，千年不变心。”
“岛上生佳橘，常青不变心。
浮舟随叠浪，前途不分明。”
谎言，谎言，男子说什么情深意重都是谎言。
一千年前，命运如浮舟的女人因为生母出身卑微，不被生父相认，得不到养父的悉心抚养，待嫁时又遭未婚夫悔婚。因为美貌，获得美男子薰君的倾慕，却是作为另一个女人的替代品；中途又落到了另一个美男子匂皇子的怀里，但匂皇子是个好色之徒，难免始乱终弃的命运。深陷剪不断理还乱的情感纠葛，浮舟终于投身宇治川，却未得一死。最后落发出家，孤度余生。
过上一千年，女人们的命运也没多大的变化，岸上站着的男人从来读不懂水深处的女人的心。
唱歌的时候，亭子里那个卷发的夫人以一种空灵又绝望的眼神望着浮舟上的自己。她的身体像因为承受着巨大的痛苦，摇摇晃晃地难以撑住身后的栏杆。在谁上去拉住她之前，夫人美丽地仰着脸，坠入水中。
她说了什么。
在没入湖心岛月亮幻影怀抱的时刻。

（六）完

最近发现31卷单行本好像没把鹤见写死，本作者也在想要不要把女主（？）给写死了

一辈子都在被男人玩弄的女人，终于为了某个少女决定去死的故事（乱讲）

（七）
把死当作
常吃的药一般，
在心痛的时候。
啄木打破了窒息得心口发痛的沉默，追问：“那位夫人怎么样了。”
她死了吗。
花魁摇了摇头，“我跑上船头想把船蒿扔给夫人。船夫反应得很快，跳下水把她从池水里捞了出来。但我想，我反而杀了她。”
——小基。
头发像渔村少女时代一样乱蓬蓬的夫人重复叫着丈夫以外的男人的名字。
船上银座艺妓们的表情也变得不安起来。
自己下意识捂住了夫人的嘴，“请再忍耐一会。”
或许就要隐忍到她埋进丈夫家华丽的坟墓为止。
月亮苍白的光落到了夫人的脸上。
夫人用细微得只能自己听到的声音说：“在小基战死的那天，本来就该这样做了。”
随着月亮隐入云雾间，夫人因为心绞痛又陷入昏厥。
浮舟靠到岸边，财阀出身的丈夫不顾踩入岸边积水，奔跑着过来把夫人抱进怀里。而夫人浑身冰冷，还是十分痛苦的样子。
花容失色的艺妓们纷纷下了船。
自己最后回过脸去看湖心岛月亮的幻影。没有看出更多的线索。
不过据说，那天刚好是夫人在故乡的青梅竹马死于异国战场的忌日。
出入财阀金子家的银座艺妓中刚好有人知道相关传闻。得不到夫人的心的丈夫，把女儿献给了财阀家的父母，反正有大把时间向乖巧的艺妓抱怨家里的事。
想要什么东西都能入手的豪门少爷一定不能理解，夫人的心在同一天跟着青梅竹马一起死了，只有躯壳作为美丽的地方纪念品包装好了送到东京的豪宅。
在旁边人看来有这样心胸宽广把渔村村姑娶回家的丈夫，夫人没理由干出投池的傻事，只是因急病失足落水。
但光是这点意外，也破坏了宴会上的氛围。

想要什么东西都能入手的豪门少爷一定不能理解，夫人的心在同一天跟着青梅竹马一起死了，只有躯壳作为美丽的地方纪念品包装好了送到东京的豪宅。
在旁边人看来有这样心胸宽广把渔村村姑娶回家的丈夫，夫人没理由干出投池的傻事，只是因急病失足落水。
但光是这点意外，也破坏了宴会上的氛围。
本来作为艺妓应该伺候客人一起在花园里散散步调调情什么的，但叫来车马先行离开的客人越来越多。也有艺妓坐着熟识的客人的马车回去。
因为金子家夫人的坠池，自己并没有心思和别的另有企图的客人虚与委蛇，思考着该搭上谁的马车去火车站，坐火车回浅草。背运地是，在盛开的樱花树下撞到了宴会的主人。
那爬虫动物似的视线刺痒着脸上，颈上任何一处暴露在外的皮肤。
“唱《浮舟》的女孩，是你吧。”
“…是的，污了老爷您的耳目。”
“名字是？”
“妾是万玉楼的百代。”
主人问到为什么唱《浮舟》这种悲伤的歌谣时，自己本来准备好了理由，却没法说出口。
主人的指尖抵在饱满的嘴唇上，找到空隙后，蛇一样钻进去。
“还会唱什么。”
主人命令着，一边伸入两指压住了舌头。
出于本能往后退，主人揪住了自己的后颈，上下摩擦涂了粉的肌肤。
有如被怪蛇卷住身体拖回巢穴吃掉的恐惧。
“百代小姐？”
因为后面的声音，主人总算松开了自己。
那个声音发自不愿忘记又不想面对的那个人。
不要看——
“对不起，男爵，我送她回去吧。”
“真不凑巧。”贪食的眼光里并没有放过自己的意思。
身体僵直，害怕得一步也迈不出去庭院。
勇作少爷站到自己身边，坚持，“实在抱歉。我答应了兄长要送她平安回去。”
不……如果是百之助的话，他不可能放过这样折磨自己的机会。
主人抖了抖又黑又长的胡子笑了，“怪不得是《浮舟》。”
自己该冰封的心裂开了缝，在乍暖还寒的水流里沉浮。

想要什么东西都能入手的豪门少爷一定不能理解，夫人的心在同一天跟着青梅竹马一起死了，只有躯壳作为美丽的地方纪念品包装好了送到东京的豪宅。
在旁边人看来有这样心胸宽广把渔村村姑娶回家的丈夫，夫人没理由干出投池的傻事，只是因急病失足落水。
但光是这点意外，也破坏了宴会上的氛围。
本来作为艺妓应该伺候客人一起在花园里散散步调调情什么的，但叫来车马先行离开的客人越来越多。也有艺妓坐着熟识的客人的马车回去。
因为金子家夫人的坠池，自己并没有心思和别的另有企图的客人虚与委蛇，思考着该搭上谁的马车去火车站，坐火车回浅草。背运地是，在盛开的樱花树下撞到了宴会的主人。
那爬虫动物似的视线刺痒着脸上，颈上任何一处暴露在外的皮肤。
“唱《浮舟》的女孩，是你吧。”
“…是的，污了老爷您的耳目。”
“名字是？”
“妾是万玉楼的百代。”
主人问到为什么唱《浮舟》这种悲伤的歌谣时，自己本来准备好了理由，却没法说出口。
主人的指尖抵在饱满的嘴唇上，找到空隙后，蛇一样钻进去。
“还会唱什么。”
主人命令着，一边伸入两指压住了舌头。
出于本能往后退，主人揪住了自己的后颈，上下摩擦涂了粉的肌肤。
有如被怪蛇卷住身体拖回巢穴吃掉的恐惧。
“百代小姐？”
因为后面的声音，主人总算松开了自己。
那个声音发自不愿忘记又不想面对的那个人。
不要看——
“对不起，男爵，我送她回去吧。”
“真不凑巧。”贪食的眼光里并没有放过自己的意思。
身体僵直，害怕得一步也迈不出去庭院。
勇作少爷站到自己身边，坚持，“实在抱歉。我答应了兄长要送她平安回去。”
不……如果是百之助的话，他不可能放过这样折磨自己的机会。
主人抖了抖又黑又长的胡子笑了，“怪不得是《浮舟》。”
自己该冰封的心裂开了缝，在乍暖还寒的水流里沉浮。

（七）完

（八）
花魁和啄木共同望着十三夜的月亮。
月亮都被泪水打湿了，在雾里晦暗不明。
“和喜欢的人同赏一轮满月，会不会能理解幸福这种东西呢。”
满月一过，月亮就阴晴不定出现残缺，甚至不那么可爱了。
花街柳巷里不是完璧之身的女人，有什么样的境遇同样是难以推测的。
把华丽的和服跟簪子退还给旦那，每早每晚去浅草寺祈祷。万玉楼的姐妹都以为自己受了刺激，要出家为尼。而妈妈却认为这是另一种策略。
想想看，在佛像前穿着淡雅，手持念珠的艺妓不比浓妆艳抹时更有风情了吗。足以叫不是好色之徒的男人都跑来浅草寺前看看万玉楼艺妓的新装束。气温和好战的情绪一起高涨，不知道怎么就传成了，浅草脂粉业的女人同仇敌忾地在祈祷战争胜利，愿奉献微薄之力报效国家。上面的人或许也感觉到女人在爱国心方面的表率作用，给不同地方的女人们送来了表彰爱国妇人的布条。
“你觉得这样小的国家能战胜大陆上的强国吗？”旦那久违地来店里时问了一句。
自己望着供奉在房间里的佛像，感觉说不诚实的话便是在佛祖面前不敬。
旦那不耐烦地催促，“快说！”
“上面的人说这是非赢不可的战争。”
旦那笑着抓起了自己的手背，拍打起来，“哈哈，你这见风使舵的丫头。这就是你早晚去拜佛的动机吗。”
自己顺从地点了点头。毕竟除了街头巷尾的捷报，压根不知道战争更多的情况。
虽然真正祈求的也不是战胜的事情。
手心里被塞进了老黄瓜形状的东西。
因为是艺妓的房间，在佛前做这种淫猥的事，还请佛祖原谅。
自己必须尽心尽责地完成伺候旦那的本分。像别的行业的人们履行自己在社会上的责任，为这个社会的运作做出微薄的贡献，好让神明注意到自己的存在。
“上次你在男爵大人的宴会上搞砸了，大人很不高兴。但经我的劝说，他决定不追究了。”
头顶传来了旦那愉快的说话声。
“反正，花泽少尉那样爱谈大义，理想的愣头青，上了战场马上就会被绞碎。”
浊流，喷溅到脸上和身上。
为了让那一点点希望不在战争里搅碎，低头祈求神佛的庇护。

为了让那一点点希望不在战争里搅碎，低头祈求神佛的庇护。
战争从浅草祭的二月拖到了原本庆典最多的八月，从庆典活动纷纷取消的八月又一天天地转入了该准备新年的十二月。但是谁都没感觉到新年来临的喜悦。哪怕是最上层的老爷们，都遣散了预定的庆功宴会。
艺妓行业也陷入了冬天。不过由于上面的人的一点照顾，加上旦那的月额，万玉楼的资金状况肯定不是最糟的。没准，在浅草甚至排得上是对待手下艺妓最好的一处艺妓楼了。
百舞妈妈想提前让自己接手万玉楼的方方面面，但自己已经不想要这个烫手山芋了。
除了从不间断地去练舞场，自己好像身在艺妓界，又不在这个世界里。
“他们说，百代的舞蹈有佛光。这么纤细色气的腿和手是怎么舞出庄严的佛光呢。”
听到新传闻的旦那猎奇地啃咬了自己身体一整晚。可能就是心胸宽广地开始将这种疼痛视为佛祖给自己的考验，绝不怨天尤人，自己的舞蹈里才出现了类似佛光的东西。
而每次伺候完旦那都得用冷水冲洗头发和身体，再重新开始向寺里的佛祖跪拜祈祷。于是佛前百日拜完成的那天拖延得越来越后。
百舞妈妈本来派出帮闲替自己防备寺庙附近心怀不轨的男人。但是连帮闲这类的男人很快都被编入了预备军。
被送上战场的男人就跟有去无回一样。接着，开始传说寺里的和尚得上战场，为国捐躯。所以有时候深夜里去，佛像前的大门已经紧紧关上了。自己在冷得发抖的石阶上跪着，一点一点地向前挪动，想着佛祖般仁慈正直的那个人，触摸佛像前合上的门。
石块扔到了躬起来的背上。
不禁转过了头。
自相合茶屋的夜晚再没见过的百之助立在寺庙台阶下面。
自己脑子绝对是不正常了，竟然因为高兴而语无伦次地说道：“你回来了，战争已经结束了吗！”
不对，百之助没作士官打扮，也没携带步枪，反而披着送葬人一样的黑色羽织，指缝里攥着好像是菊花一样的小花。
百之助久久地望着自己的脸，不知道为了什么把手中的花扔到了臭水沟里，一言不发地背对佛门走向暗处。
“等等——”
不知道眼前出现的是活人还是亡灵，想追上去，但手脚无力，从台阶上滚了下来。
“笨手笨脚的猫。”
有一只猫叫着从摔倒的自己身边经过，敏捷地避开男人丢的石块，跳过臭水沟，反驳了那个评价。
以为回过身的男人会把自己抱起来，但他犹豫了，只是蹲下身，在虚空中仿佛嗅自己身上的气味。
越来越怀疑自己看到的是亡灵，忍不住伸手搂住对方的外套。
——太好了，还是活人一样结实又有体温的肉体。
不知什么时候起，自己不再怨恨抱过自己的男人了。
没怎么打理的头发乱蓬蓬地贴在自己脖颈上。
声音里透着要命的寂寞，“你现在抱着的是谁？”
“……百之助？”
应该是第一次叫了他的名字。
因为回答正确，对方贴近了，将自己横抱起来。
在昏暗的十三夜里到了浅草寺附近荒废已久的妾宅。