对于耶律德光能否统一中原，有两种对立观点。
1、强调，契丹无力镇压中原军民反抗，只能退出中原。耶律德光死活无关紧要。
2、认为：耶律德光入主中原的决心早已有之，而且十分坚定。军民反抗只是一时错误所致，耶律德光已经调整政策，收拾人心。更重要的是，从力量对比看，响应刘知远的藩镇寥寥无几，而义军也是乌合之众。相反，杜重威、李守贞、高行周、符彦卿、安审琦五藩依然听命于耶律德光，愿为辽军弹压义军，维护统治。归降的后晋十万禁军也仍然听命于辽军。因此，耶律德光占据绝对优势，只是因为他突然去世，辽内部争夺皇位政局动荡，才错失一统中原的机会。
如果耶律德光多活二十年，能统一中原吗？

如果辽像金那样凭借军事优势又打又拉，中原军民会接受辽的统治吗？

耶律德光在北归时回信给兄弟李胡：“河东尚未归命，西路酋帅亦相党附，夙夜以思，制之之术，惟推心庶僚、和协军情、抚绥百姓三者而已。今所归顺凡七十六处，得户一百九万百一十八。非汴州炎热，水土难居，止得一年，太平可指掌而致。且改镇州为中京，以备巡幸。欲伐河东，姑俟别图。其概如此。”
耶律德光提出一统中原的方针就是：推心庶僚、和协军情、抚绥百姓。也就是任用冯道这样的降官、笼络杜重威、高行周等将帅强藩、安抚百姓。
具体的战略就是，以镇州为枢纽，准备来年讨伐刘知远。耶律德光说以镇州为中京，可能是要以此为统治中原的中心。