释僧衍是唐朝并州人。并州人到了七岁以上，都知道念佛，而且往生净土的人很多。僧衍持诵《法华经》，发愿往生西方净土。
因为《法华经》“药王菩萨本事品”中说：“即往安乐世界”，所以他每天诵读一遍《法华经》，三年诵了一千遍。
有一天，僧衍做了一个梦，梦见自己身体左右两侧生出翅膀，《法华经》上的文字化为翅膀上美丽绚烂的羽毛。
僧衍动了飞翔的念头，身体自然而然变得很轻，飞到西方极乐世界，看见金银、琉璃、砗磲、玛瑙等七宝装饰之地，华丽的宫殿层层叠叠，宫殿内外全是散发出圣洁光芒的天人。
僧衍再看自己身体，左右两侧的翅膀忽然变成大宝莲花台，《法华经》上的每一个字都变成一丈六尺高的佛身，这些佛各自说着偈子：
“汝在浊世诵妙法，众生业障唯见字。实是三身圆满佛，今成羽翼复本身。”
僧衍听完偈子，看到大宝莲花台上坐着阿弥陀佛，六万九千三百多化身佛坐在莲花瓣上。僧衍向前跪拜礼敬，阿弥陀佛对僧衍说：“你回阎浮提后，把看到的景相讲给众生听，继续弘扬《法华经》的功德。”说完后，尊尊佛像又变化成翅膀，僧衍飞回娑婆世界。
僧衍梦醒之后泪流满面，从此诵读《法华经》达到了观想的境界。
诵经的时候，舌端有八瓣莲花，花上有跏趺而坐的佛，《法华经》里的一个个文字，从佛口飞出，都散发着金色光明，再由字变成金色佛身，遍满虚空，围绕在自己周围。
僧衍闭上眼睛就会看到这种景象，睁开眼睛就不见了。僧衍专注修行观想和持诵。临终的时候，天空布满紫色祥云，僧衍端坐诵经，闭目而逝。离世时七十九岁。
僧衍详细记录了自己的感应，秘密收在经室里。后来见到僧衍记录的人，都感动得流泪赞叹。
——《法华传记》