道教历史上形成了四大核心宗坛：正一“万法宗坛”、上清“宗坛”、灵宝“宗坛”、净明“宗坛”。关于这些坛的具体细节，本文不作详述，不了解者可自行查阅历史资料。这些宗坛的传承延续至元末。自元中期始，全真道在借鉴正一管理运作模式、自身逐渐规模化的过程中，于“三山”基础之上建立了自身的坛场和戒律体系。
明代朱元璋对道教做出了一项历史性的决定：明确划分全真与正一两大派别，并予以定位。全真道以自我修持为主，不强调固定山场庙宇；正一道则以符箓、法事、占卜等为特色，以历史上的“二十四治”为基础，由“三山”统管，归属正一。后世许多人高度评价朱元璋此举为“千古一帝”所为，但我对此持有异议。我认为，这一划分导致了当今道教的诸多弊病与陋习，正邪难辨，“神仙”遍地。上述四大宗坛，正是当年四大天师所遗留。时至今日，除“万法宗坛”因其特殊性，大部分宫观在不严格区分正一、全真的情况下可通用外，其余三坛则有着极高的家传谱系要求和严格禁忌。本人出身西蜀上清派，深知坛场供奉只能在宫观内进行。坛是汇聚神明、沟通天地的神圣之所，故要求极为严苛。
正一祖天师在论及丹道与坛场仪轨时强调，设坛之地首要条件是无亡人（包括停尸之所），其次远离淫秽之地，第三避开屠宰污秽之所。坛场本身必须保持庄严、清静、整洁。以四大主坛为例，供养对象除三清及各派开山祖师外，还包括紫微大帝等。供养要求是旦夕进香，供奉瓜果及香火。严格禁止供奉酒肉荤腥。坛场内严禁高声喧哗、嬉戏打闹、衣冠不整、醉酒等失仪行为。至于现代人关心的拍照问题，我个人认为，在未举行宗教活动时，可以自由拍照，这本身并非对神明的不敬。
对道士个人的要求则包括：进香时不可左顾右盼、交头接耳；不可醉酒、口出污言秽语、举止轻浮无常；不可背（屁股）对神像，不可直视神像；不可行儒家跪地磕头之礼；进香后不得回头。这些规定在许多人看来或许有些离谱或夸大，且在《道藏》或相关典籍中未必有明确记载。《道藏》固然严谨，但对比今日两岸所传版本，我们现今的《道藏》编纂者中，正一道士精通道法者寥寥（非我自傲，早年我曾常在龙虎山与张天师府之间走动），而全真道士占了编修人员的九成。诸位可曾留意道教遗留禁忌中为何禁僧、儒、妇孺、猫狗？且僧与儒居首？道教修炼注重内练，需竹席铺地、盘膝打坐以调和内外。上香不许跪地磕头，因古道教认为修真者不可行“下鬼之礼”拜神。修道者精气汇聚于紫庭（上丹田），若颠倒行礼（如磕头），易致气倾神散。现今典籍被篡改得面目全非，为何多见“恭对坛前”，而非“跪于坛前”？道教礼仪是微鞠躬，配合“临目诀”，双目不可直视神像或香火，应自然平视前方。
当今香品五花八门，然道教戒律明文规定两种香不可供：一是檀香与安息香，二是草香。讽刺的是，檀香却是当今大部分道观的主香。为何不以其为上品？《道德经》有言“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽…”香气虽公认好闻，亦属感官刺激。上述经文深意，多数人因不懂内练而难以领会。闻檀香觉舒适清香，实因魂魄未澄净之故，此香本身带有浓烈的树木酸腐之气！安息香则多指现代合成香料。草香即家中丧事常用之香。道教唯一认证的香是降真香，除此之外别无他选，沉香亦不可用！
供奉瓜果方面，可供品种甚少，除桃子、苹果、大枣、茶叶外，选择有限。早年我在南方出家时，见庙中供奉地瓜（红薯），甚为惊讶，问及道士，对方不屑答道：“是给祖师爷吃的，又不是给你吃的。”今日诸如西红柿、香蕉、李子、榴莲等众多水果皆不可入坛。并非大家理解的“素食即可随意供奉”，戒律明定应以香火供养为主，且灯火不可用荤油烛。以上所述禁忌，仅是坛场供养要求的一部分。道教坛场不似佛教或民间堂口那般不拘小节，它是神明在凡间威严的体现，是沟通天地的枢纽，要求极端严格与庄重。如今某音等平台常见道士在神像前或坛场内自拍嬉笑，皆为泄神之举。这也是我前文提及本派道士每逢初三、初九需庄严读诵戒律的原因之一。神霄派在弟子初学道法三年后，师父授徒的首要标准便是“三尊戒”中的第一条。