【金乌白白地悬在紫禁城瓦蓝的上空，冷冷地普照在各处殿宇之上。缓步慢行，终等到了无晦与怀鸣身影。眸光只匆匆在周遭众人身上扫过，轻声道“难得的达茂旗羊，我叫人留了后腿”。随后三人心领神会，约下酉时蒋府见】
【蒋宅毗邻安王府，平素往来人等众多。今日是安王陪福晋往城郊宅子待产，整条胡同难得静谧，我方才安心请了两位过府叙事。早早吩咐了人将羊腿收拾妥当，用的是特供烤鸭的果木炭，备得也是元玉浆。可惜此番用心却只侯来了一位与我同乡的怀鸣】
【双指并在一处朝滋味正盛的羊腿探去】可惜了，无晦当真是无甚福气。
【咧嘴一笑，退去众人，一人持一刀，自行割肉吃。黑曜一转，将酒囊递给他】正巧，我有件事要问你老兄。

【小院儿内疏影横斜，只待浮云散尽，一轮明月高悬当空，泛起银银白光。院里的一株桂花迟迟开了，许是为这秋夜的肉香。二人披光蜷腿低坐，三不五时有果炭爆裂之声传入耳。我十几岁上方至京城，当年只道乱花眯眼，学了些好看却无甚用的本事——比如如何熟练地比划着小刃片肉】
【尖利处扎着带肥兼瘦的腿肉，胡裹了椒盐送入口中】你那苦茶也给我留些，这几日羊肉汤喝多的，上火。【并未有甚愧疚之余无晦未至，趿着的粗布鞋将火堆儿踢散了些，肉要慢慢烤，话也要慢慢续】
【聆他顽笑，微蹙眉颇有些认真的思忖，刀锋隔空划了个弧】兴许它当真见过...
【遂从身后取出个乌木点翠的长条锦盒子递上，里头所承乃是我所问，呶了呶嘴】你瞧这个。【一柄弯刀，俗讳狗腿】

【一臂摇着贯穿腿肉的原木，一臂持刀化着疏密有秩的口子。这样好的食材，只需一把粗盐便是香气四溢，倒不是我蒋某人吹嘘，我这羊腿能使菩萨跳墙来，和着心中神明并慈悲与酒吞下。只可惜，这有鱼肉充腹，纵歌饮酒的日子，并不是人人皆过得】
【眼波中倒映着烈火，聆他吝啬之言，斜目视他】执管理藩院几载，怎学得和外藩人一般只埋头算蝇头小账？【愈说意愈胜，偏过半个身子，刀锋一指他将将送入口的肉，扬颌反问】吃我家的肉，喝我家酒，可带了上门礼来？跟你要丁点子茶叶也要这般啰嗦，你怕不怕明日，我便上门跟嫂夫人要今日的酒钱、肉钱。
【亲友间的顽闹并未滞停正事，抻平了一条长腿，因心情舒意，背脊远看亦有些佝偻。只眸中闪过一丝外人不察的迫切。朝中识得此刀之人可谓鳞绝，知他乃是闳识孤怀之辈，方才有此一问】敢拿给你看的，怎能是临时起意。
【聪明人不说赘言，只将最是肥美的腿肉挟到他碗碟，乘隙追问】说说这刀的主人，再说说是何等的不宁

【灌耳之言，与他堂堂相貌极为不符，想来番邦多粗蛮人，打交道的久了多少沾染些歪理邪说，便只一叹，苦口婆心状与他辩白】我等皆是要发大财的人，怎能算针头小账？
【蓦地，好似这腿肉忠心侍主也对他的悭吝颇为不满般，炸了几颗油花儿，可却是眼盲心直，尽数落在腿间搭垂的下摆。倏然鼓起眉山，垂颈望向几处油花。颇有些无奈的嗟了口气，后又随意的拂了拂，伪作无事，与他再道】得，我贱皮子不行嘛？
【虚晃着笑容，手上用刀恶狠狠割下大块嫩肉，愿他无处下口】供着你吃，供着你喝，你且将事给我讲清楚就好。
【虽算不得聪敏过顶，可听话听音如何不晓是来者不善。外夷势力更迭本就是再正常不过的事儿，草原上叱咤了百年的英豪，亦有年老力衰看小儿扬威的落寞，我只盯着锦盒中尚未出鞘的刀，黑曜融了月光倒有些黯淡】你可知这是从何处得来的？
【长臂舒展越过他落在这锦盒上】我顶好的一个兄弟，同年入的骁骑营，去年冬天被派往西藏，就死在了这刀下。【轻描淡写，可悲痛却是具象】

【手上功夫只是片刻的滞停，羊腿便有一处逼尽汤汁，变焦发黑。抬手便剜了去，直直落在炭火堆儿里，瞧着那浴火焚肉，倒有了些难得的精妙体会。豺狼当道所谓的怀柔政策只会滋养无边的野心，不若快刀利刃剜走腐烂或是给予威慑，才能领豺狼虎豹心存畏惧。抬眼眄向他，却未说出心中所虑】
【小臂撑在膝上，手中把玩小刃，低声反问道】你认为这是私仇？【是一丝苦笑浮面】在我眼里，每一个浴血同袍的战士，他们的命，都弥足尊贵。
【这世间的芸芸众生，在尊位者手中是棋子、是蝼蚁，他们生来就要为所谓的大局牺牲，可这大局，我并不喜欢。许是我亦曾是他们其中的一员，那被命运与手段所裹挟的人生，是需得有人奋起反抗的】我永远不会忘记这把刀。
【低沉的嗓音宛若浸在这夜风当众，言语徐徐却招子炯炯而坚定】我是武夫并不能通晓你所说的谋国之论，但是，若是让所有戍守边关的战士们皆忘却同袍之情，忘却亲友之痛，你如何敢信这样的人、这样军队，能保一方平安。
【长叹了一声，好似撵赶萤虫般摆了摆手】罢了，吃肉，吃酒，不谈这些了。