一 刘后是如何登上政治舞台的
刘氏出身寒微，本来是没有资格正位中宫的。《宋史》卷二四二《章献明肃刘皇后传》云：“其先家太原，后徙益州，为华阳人。……父通，虎捷都指挥使、嘉州刺史，从征太原，道卒。……后在襁褓而孤，鞠于外氏。善播鼗。蜀人龚美者，以锻银为业，携之入京师。后年十五入襄邸……真宗即位，入为美人。以其无宗族，乃更以美为兄弟，改姓刘。”[lbk]lbk[rbk]插图[lbk]rbk[rbk]刘氏因其父早卒，少时已流落为播鼗的献艺女子，被带到京师，献与尚为襄王的真宗。既贵之后，因无宗族可寻，只好令龚美改姓刘，作为她的哥哥。正是由于出身卑贱，所以当郭皇后去世，真宗有意立她为后时，曾遭到大臣们的反对。本传继称：“自章穆崩，真宗欲立为皇后，大臣多以为不可，帝卒立之。”同书卷三一〇《李迪传》亦云：“初，上将立章献后，迪屡上疏谏，以章献起于寒微，不可母天下。章献深衔之。”
刘后虽出身不高，但人很聪明能干，有心机，有手腕。本传称其：“性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末。真宗退朝，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻。宫闱事有问，辄传引故实以封。”这是她能够预政的个人条件。
真宗诸子皆早亡，最后才生了仁宗。仁宗的生母李氏原是刘后的侍女，刘后本人没有生育过，因此仁宗生下来不久，就被从母亲的怀抱中夺走，作为刘后之子，交给与她关系密切的杨淑妃抚养[lbk]lbk[rbk]插图[lbk]rbk[rbk]。《宋史》卷二四二《李宸妃传》云：“李宸妃，杭州人也。……初入宫，为章献太后侍儿，庄重寡言，真宗以为司寝。……初，仁宗在襁褓，章献以为己子，使杨淑妃保视之。仁宗即位，妃嘿处先朝嫔御中，未尝自异。人畏太后，亦无敢言者。终太后世，仁宗不自知为妃所出也。”将唯一的皇嗣据为己有，这件事大为加强了刘后的政治地位，并为以后的垂帘听政，创造了有利条件。
真宗晚年多病，政事多取决于中宫，刘后的权力逐渐膨胀。特别是天禧四年顷，真宗中风以后，艰于语言，而且神志恍惚，说过的话，许诺过的事，转眼就忘记了。这种状况，已难于正常处理政事，这就为刘后进一步擅权，提供了可乘之机。但是她的预政遭到一些大臣的强烈反对，其中最主要的对手是宰相寇准。寇准是太宗时的老臣，在建储中，曾大力支持过真宗作继承人，又在澶渊之盟中立有大功，是在朝野均享有重望，地位很高的名臣。支持他的还有参知政事李迪、翰林学士杨亿等，也都是有名望的大臣。但寇准性刚直，好使气，得罪的人很多。刘后就利用和他有宿怨的枢密使曹利用、丁谓等来收拾他。“先是，准为枢密使，曹利用副之，准素轻利用，议事有不合者，准辄曰：‘君一夫尔，岂解此国家大体耶。’利用由是衔之。而丁谓以拂须故，亦恨准，及同为枢密使，遂合谋欲排准。翰林学士钱惟演见谓权盛，附离之，与讲姻好。而惟演女弟实为马军都虞候刘美妻。时上不豫，艰于语言，政事多中宫所决，谓等交通诡祕，其党日固。刘氏宗人横于蜀，夺民盐井，上以皇后故，欲赦其罪，准必请行法，重失皇后意，谓等因媒孽之。”
天禧四年(1020)六月，为了防止皇后预政，寇准秘密建议真宗令太子监国，并择方正大臣为羽翼，又说丁谓是佞人，不可用他来辅佐少主。真宗表示同意，于是寇准密令杨亿草表请太子监国，并打算用杨亿来取代丁谓。不料事机不密，消息被泄露出去，丁谓等大惧，急忙跑到真宗面前告状，要求罢免寇准。真宗忘记了自己的许诺，竟同意了丁谓的意见，召翰林学士钱惟演草制。惟演又乘机说寇准专恣，应予重谴。真宗不肯，仍以优礼的方式将其罢相，授寇准太子太傅，封莱国公。
七月，真宗擢参知政事李迪为相，接替寇准，又用冯拯为枢密使。寇准虽罢相，仍留在京师，而且受到真宗的优待。当真宗召宗室、近臣到后苑观看嘉谷并赐宴时，仍邀寇准参加。丁谓、钱惟演等害怕寇准复相，极力在真宗面前说他的坏话，想把他早日赶出京师。《长编》卷九六，天禧四年七月癸亥条称：“惟演又言：‘寇准宜早令出外。准朋党盛，王曙又其女婿，作东宫宾客，谁不畏惧。今朝廷人三分，二分皆附准矣。’”真宗虽打算放寇准外任，但仍无远贬之意。正在这时，发生了一起未遂的宫廷政变，给丁谓进一步打击寇准一派提供了机会。
这次政变的发动者是深受真宗宠信的宦官周怀政。……《长编》卷九六，天禧四年七月甲戌条载：“大中祥符末，上始得疾，是岁仲春，所苦浸剧，自疑不起，尝卧枕怀政股，与之谋，欲命太子监国。怀政实典左右春坊事，出告寇准。准遂请间建议，密令杨亿草奏。”从上述记载可以看出两点：其一，真宗对怀政十分亲信，故能参与密谋，他既典管东宫事务，属于拥护太子一派，而与皇后对立；其二，怀政将此机密告知寇准，可见二人关系之密切，寇准先知真宗有此意图，故敢建议以太子监国。可惜寇准此谋未能实现，反遭罢斥，由此激起周怀政铤而走险，采取第二步行动。#刘娥##宋真宗#
刘氏出身寒微，本来是没有资格正位中宫的。《宋史》卷二四二《章献明肃刘皇后传》云：“其先家太原，后徙益州，为华阳人。……父通，虎捷都指挥使、嘉州刺史，从征太原，道卒。……后在襁褓而孤，鞠于外氏。善播鼗。蜀人龚美者，以锻银为业，携之入京师。后年十五入襄邸……真宗即位，入为美人。以其无宗族，乃更以美为兄弟，改姓刘。”[lbk]lbk[rbk]插图[lbk]rbk[rbk]刘氏因其父早卒，少时已流落为播鼗的献艺女子，被带到京师，献与尚为襄王的真宗。既贵之后，因无宗族可寻，只好令龚美改姓刘，作为她的哥哥。正是由于出身卑贱，所以当郭皇后去世，真宗有意立她为后时，曾遭到大臣们的反对。本传继称：“自章穆崩，真宗欲立为皇后，大臣多以为不可，帝卒立之。”同书卷三一〇《李迪传》亦云：“初，上将立章献后，迪屡上疏谏，以章献起于寒微，不可母天下。章献深衔之。”
刘后虽出身不高，但人很聪明能干，有心机，有手腕。本传称其：“性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末。真宗退朝，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻。宫闱事有问，辄传引故实以封。”这是她能够预政的个人条件。
真宗诸子皆早亡，最后才生了仁宗。仁宗的生母李氏原是刘后的侍女，刘后本人没有生育过，因此仁宗生下来不久，就被从母亲的怀抱中夺走，作为刘后之子，交给与她关系密切的杨淑妃抚养[lbk]lbk[rbk]插图[lbk]rbk[rbk]。《宋史》卷二四二《李宸妃传》云：“李宸妃，杭州人也。……初入宫，为章献太后侍儿，庄重寡言，真宗以为司寝。……初，仁宗在襁褓，章献以为己子，使杨淑妃保视之。仁宗即位，妃嘿处先朝嫔御中，未尝自异。人畏太后，亦无敢言者。终太后世，仁宗不自知为妃所出也。”将唯一的皇嗣据为己有，这件事大为加强了刘后的政治地位，并为以后的垂帘听政，创造了有利条件。
真宗晚年多病，政事多取决于中宫，刘后的权力逐渐膨胀。特别是天禧四年顷，真宗中风以后，艰于语言，而且神志恍惚，说过的话，许诺过的事，转眼就忘记了。这种状况，已难于正常处理政事，这就为刘后进一步擅权，提供了可乘之机。但是她的预政遭到一些大臣的强烈反对，其中最主要的对手是宰相寇准。寇准是太宗时的老臣，在建储中，曾大力支持过真宗作继承人，又在澶渊之盟中立有大功，是在朝野均享有重望，地位很高的名臣。支持他的还有参知政事李迪、翰林学士杨亿等，也都是有名望的大臣。但寇准性刚直，好使气，得罪的人很多。刘后就利用和他有宿怨的枢密使曹利用、丁谓等来收拾他。“先是，准为枢密使，曹利用副之，准素轻利用，议事有不合者，准辄曰：‘君一夫尔，岂解此国家大体耶。’利用由是衔之。而丁谓以拂须故，亦恨准，及同为枢密使，遂合谋欲排准。翰林学士钱惟演见谓权盛，附离之，与讲姻好。而惟演女弟实为马军都虞候刘美妻。时上不豫，艰于语言，政事多中宫所决，谓等交通诡祕，其党日固。刘氏宗人横于蜀，夺民盐井，上以皇后故，欲赦其罪，准必请行法，重失皇后意，谓等因媒孽之。”
天禧四年(1020)六月，为了防止皇后预政，寇准秘密建议真宗令太子监国，并择方正大臣为羽翼，又说丁谓是佞人，不可用他来辅佐少主。真宗表示同意，于是寇准密令杨亿草表请太子监国，并打算用杨亿来取代丁谓。不料事机不密，消息被泄露出去，丁谓等大惧，急忙跑到真宗面前告状，要求罢免寇准。真宗忘记了自己的许诺，竟同意了丁谓的意见，召翰林学士钱惟演草制。惟演又乘机说寇准专恣，应予重谴。真宗不肯，仍以优礼的方式将其罢相，授寇准太子太傅，封莱国公。
七月，真宗擢参知政事李迪为相，接替寇准，又用冯拯为枢密使。寇准虽罢相，仍留在京师，而且受到真宗的优待。当真宗召宗室、近臣到后苑观看嘉谷并赐宴时，仍邀寇准参加。丁谓、钱惟演等害怕寇准复相，极力在真宗面前说他的坏话，想把他早日赶出京师。《长编》卷九六，天禧四年七月癸亥条称：“惟演又言：‘寇准宜早令出外。准朋党盛，王曙又其女婿，作东宫宾客，谁不畏惧。今朝廷人三分，二分皆附准矣。’”真宗虽打算放寇准外任，但仍无远贬之意。正在这时，发生了一起未遂的宫廷政变，给丁谓进一步打击寇准一派提供了机会。
这次政变的发动者是深受真宗宠信的宦官周怀政。……《长编》卷九六，天禧四年七月甲戌条载：“大中祥符末，上始得疾，是岁仲春，所苦浸剧，自疑不起，尝卧枕怀政股，与之谋，欲命太子监国。怀政实典左右春坊事，出告寇准。准遂请间建议，密令杨亿草奏。”从上述记载可以看出两点：其一，真宗对怀政十分亲信，故能参与密谋，他既典管东宫事务，属于拥护太子一派，而与皇后对立；其二，怀政将此机密告知寇准，可见二人关系之密切，寇准先知真宗有此意图，故敢建议以太子监国。可惜寇准此谋未能实现，反遭罢斥，由此激起周怀政铤而走险，采取第二步行动。#刘娥##宋真宗#
