这是什么意思？邯翊听得怔忡。不过退出来一看就明白了，女孩儿家用的脂粉饰物之外，另有两只白毛的小猴子，一双黄绿相间的鸟儿。白帝嫌吵的是那对鸟儿，鸣声既脆且响，叽哩咋啦叫个不停。
邯翊愣了半天，才憋出句：“怎么真把瑶英当小孩子哄了？”
瑶英难道不是孩子？黎顺觉得他的话奇怪，但他是向来不肯多话的人，只说：“大公主向来喜欢这些。”
也是。至少有了这些玩物，就有了许多的话好说，不至于尴尬。
但乍见邯翊的瑶英，根本没有留意他带来的鸟兽，一双眼睛定定地望着他，久久不去。
邯翊也在审视着瑶英，好久不见了——两个月，在他们两人真也算是一段久别，未见之前他觉得慌、觉得会有尴尬，此刻却什么想法也没有，只想好好地看一看她。
“你怎么啦？”他看出不妥，“脸色不大好，还瘦了。这一向身子不好？”
“不是、不是。”瑶英摇着手，“哥哥，你坐吧。”
自己却走到门口问：“燕窝炖好了没有？”
“好了。”有个宫女应声，拿托盘端来一大盂。
邯翊一看就笑：“哪儿吃得了这么多？”
瑶英恢复了原先的劲儿，抢白道：“我不要吃么？”
“你吃，也吃不了——”
玉儿舀了两碗出来，递在两人面前，一边插嘴：“公主可该吃一点了，好些日子没有好好吃过东西了。”
邯翊惊诧：“为什么？”
瑶英不答，嗔怪地瞪一眼玉儿，脸红了。
邯翊明白了，但无言以对。好半晌，强笑着打趣：“哪值得这么担心？再说了，顶多让父王打一顿板子，我又不是没挨过……”
他说不下去了，因为瑶英的模样，简直像是强忍着要哭出来似的。
但她随即又笑了，先是嘴角往上使劲一扯，是强要自己笑，然后也就真的笑了：“哎，反正平安过了这关，不提了。你带来的是什么？”
“喔，那是父王让我带来的，南府的贡品。”
“倒是挺逗人的，这是什么鸟儿啊？”
一句话把邯翊说得笑了：“原来你也不知道啊？”
瑶英也笑了：“下回问问小叔公吧。”
于是逗弄着鸟儿，东一句西一句地闲扯，都知道说的其实不是想说的，可想说的谁也不敢提。就好像站在陡坡上，只有拽紧手里一根纤细的树枝，生怕一松手，就滑入万丈深渊。所以，虽然辞非达意，却越说越起劲，仿佛真是谈得十分畅快。
“你还没见过申翃吧？”
“还没。”
“生下来八斤八两，胖极了。”瑶英拿手比划着，“生下来头一天我去看他，吓我一跳，多丑啦。现在好看多了，白白胖胖，可惜成天睡觉，挺没意思的。”
邯翊笑她：“还没满月呢，你小时候也是这样。”
“诶？也是吃了睡，睡了吃？”
“可不是。而且胆子还小，特别爱哭，有一点动静你就闹上了，烦人极了。连父王有时候都嫌你吵，也就娘有那个耐性，成天哄着你……”
就这样絮絮不断，因为不敢停下来。然而终于倦了，从心底往外的倦意，袭遍了全身，陡然间，连一句话也懒得再说。
互相看一眼，都涩然地笑了。
“唉，前几天我可真是担心死了……”
说到这里，她再也说不下去，泪光宛然，连身子也不由自主地哆嗦起来。多少天来，无能为力、亦不能对人言的那份焦虑，此刻一扫而空，取而代之的，是重压陡去之后的松弛和脱力，像是瘫痪了一样，只想在哪里靠一靠，什么也不用再想、不用再揪心揪肺地惦念。
这样的感受，邯翊是清楚的。因为其实他自己也是如此，但他本不肯承认，对别人不肯，对自己也不肯。但，跟瑶英却不同。唯独她，是他觉得什么也可以不隐瞒的，因为他知道，她早已洞悉他的想法，甚至是那些心底深处自己也不甚了了的事情。
“瑶英……”
他动了动嘴唇，无声地吐出两个字。
瑶英的身子抖了一抖，软了。未及倒下的刹那，被邯翊一把捞住。
“不行……”瑶英喃喃地抗拒，然而手却捉紧了他的衣襟。
邯翊心中也如水火交腾，然而只一瞬，浑身的劲力便卸去。他附在她的耳边，轻声道：“管它的……”
管它的。
瑶英的理智在霎那间消散，她的世界里只剩下一件事——她想要牢牢地捉住眼前的人。她甚至不知道他如何把她轻轻托起放倒在床上，她的衣裳何时像折翼的蝴蝶般飘散满地。她只是紧紧地捉着他，那是脱离了思考，谈不上原因，全然本能的动作。
直到邯翊终于从她身上挣开，略带惊惶地问：“你怎么啦？”
她这才发觉自己脸上凉凉的一片，原来不知何时，她哭了。她没有回答，因为她也不明白自己是怎么了？
邯翊误解了她的沉默，他的声音听来竟有点胆怯：“你怎么啦？我弄疼你了？”
“不是。”瑶英透过眼底的雾气看着他，“我也不知道我是怎么了，就是想哭。”
邯翊没有说话，他也在看着她。随着泪水渐干，他的神情渐渐清晰，她看见他的眼里有种奇怪的光芒。终于，他缓缓开口：“我在想……”
才说了三个字，外屋陡然响起一阵凌乱的脚步声，玉儿惊惶失措的声音，如惊雷般震响。
“王爷！”

“她们整天跟在你身边，能由你做出这样的事情来，就死有余辜！”
“不——”瑶英哭着、叫着，“父王我求求你！你打我好了，不要杀她们，留她们一条命吧。父王，你不疼女儿了吗？你真的不疼女儿了吗？我求求你，我以后乖乖的，你不要杀她们，看在、看在娘的分上！”
听到最后一句，白帝终于动容了！但那份温情一闪而逝，他重又变得阴沉。“瑶英，你要明白，”他一字一字地说道：“你既然敢做这样的事情，就要敢承担这个后果！”
说完，头也不回地，扬长而去。
在女儿面前是这样一种态度，等出了容华宫，却像是浑身的力气都散尽了，脚下一踉跄，手撑在墙上，不住得喘气。
一群宫人在后面，紧张地注视着，最后还是黎顺上前，搀住他：“王爷，回宫歇息吧。”
白帝扫了他一眼：“我吩咐你办的事情呢？”
“这也不急在一时，等送了王爷回宫，小人再来料理就是。”
说完顿一顿，见白帝不说话了，便向后招招手，传来一顶软轿。白帝摇头：“罢了，我想走走。”便推开黎顺的手，往东而去。宫人不敢跟得太紧，蜿蜒的一串远远地随在后面。
容华宫向东是一条长街，眼看走到头，乾安殿在望，白帝却毫无停下来的意思，反而往南一拐，又向东折，走上另一条长街。
这一条通的是东六宫。黎顺心中一动，快步追上。“王爷，”他小声说，“还是回乾安殿歇息吧。”
白帝不答，依旧往前走。
“那，”黎顺又问：“王爷是要去看小公子么？”
白帝站住脚，语气很不耐烦地说：“我只是想要走一走。”
黎顺不敢再说了。但他预感到白帝将要去哪里——坤秀宫。白帝已经七年没有踏入坤秀宫了，本是十二宫中最考究奢华的一处，却变得冷冷清清。因仍留了几个打扫的宫人，倒还干净，但杳无人声，显得异常凄凉。
白帝站在坤秀宫门口，往里张望了一会，似乎仍在犹豫。忽然有个青衫小宫女，从前院走过，猛抬头看见白帝，瞪大了眼睛，然而竟然捂着嘴，一溜烟地跑开了。
“这是谁啊？”白帝问。
黎顺心知这是新近的宫女，大约不太来事，所以给打发到这里做个打扫下人。因此说：“等小人去查了处置就是，王爷不必跟她计较。”
白帝看他一眼：“我又没说要处置她。叫她来见我。”说罢径直往里走。
七年不至，景物还是那些景物，却觉得异样陌生。穿过前院，是一条回廊，不过数十步长，尽头又是一处小小的院子，院中有桂子几株，那是虞妃的心爱，进宫的时候特地叫人从白帝府樨香园移来的。此时秋尽，桂花早已落尽，树叶倒还碧绿，在初冬衰败的花圃中，显出几分生机。
推门进屋，脚步登时迟钝了。当窗支着一架绣绷，绷着泛黄的缎子。白帝记得，原本那是米色，虞妃说过，要绣一幅花开富贵，当时自己也不大在意，因为嫌这花样俗套，但虞妃执意要绣，爱它的吉利。此刻来看，缎上只有三两花瓣，再也想不出，绣成了会是怎样？
手指从缎子上缓缓抚过，一霎时的错觉，好像身边还坐着那个敦厚恬静的女子，忽而抬起头来，温婉一笑……
“罢了！”
白帝霍得转身，回到外间来坐。不多时，黎顺指挥着宫人端了果盘上来，最后是个宫女，端着托盘，放了盏茶。
“去吧，”黎顺叮咛，“不用怕。”
宫女低垂着头，磨磨蹭蹭地走上前，一路发抖，只听茶盏震得“格格”直响，到了跟前，吭哧好半天，总算憋出那句：“王爷请用茶。”
“放着吧。”
宫女似乎松了口气，手往下一落，动作太快，在桌上颠了一下，饶是盖着碗盖，依旧溅了小半碗出来。黎顺在旁边看着，急得闭眼。
白帝很不痛快。刚要呵斥，见那宫女哆哆嗦嗦，紧咬嘴唇，一副要哭出来的模样，忽然心中一软。再想一想，这么笨手笨脚的宫女不会安排到御前，黎顺何以特意要她送茶？仔细看一眼，才省起原来她就是方才见了他就跑的那个。
“刚才你跑什么？”白帝问。
“我也不知道……不是，奴婢也不知道。这里挺少有人来的，所以奴婢心里一慌，就跑了。”
“你多大年纪？”
“十六。”
“十六……”白帝沉吟着，“那还小得很。这里算不上好差使，都是些老宫人，你怎么会给安排到这里来了？”
“奴婢嘴也笨，手脚也笨，就是有些力气。别的宫中也不要奴婢，只有这里的活还做得来。”
白帝大笑：“是不聪明。”
宫女不明白他到底是褒是损，从眼底极快地瞟了一眼。就这一眼，白帝陡地心里一揪：“你抬起头来！”
在白帝面前抬头是失仪，便是白帝这么说了，也该先逊谢，但小宫女不懂，叫抬头就抬头，而且正正地迎上了白帝的目光。
等看清楚那张脸，白帝才算明白为什么叫她端茶来。
“黎顺。”白帝吩咐：“你办你的事去吧。”
“是。”
“等等！”
黎顺停下来等了一会，白帝却又不说了：“算了，你去吧。”
等他走了，白帝接着问那宫女：“你叫什么名字？”
“红桃。”
“红桃？”白帝皱眉，“原本就叫这个名字，还是进宫来改的？”
“进宫改的。宫中管事的说，奴婢原来的名字犯了先头虞妃娘娘的忌。”
“噢！”白帝又问：“那原来在家叫什么？”
“奴婢姓顾，小名叫青衣。”
“顾青衣。”白帝轻轻念了一遍，颔首道：“还是这个名字好听些，你就还叫青衣吧。”
青衣眨眨眼睛：“可是，宫中管事的说……”
“嗐！”白帝笑着呵斥：“难怪人家都不要你，连个高下都不会分。我问你，是宫中管事的大，还是我大？”
青衣挺不好意思地笑了。
“我有点饿了。”白帝吩咐她：“你去传膳吧。”
“是……”青衣答应了一声，却迟疑着没有动。
白帝想想，笑了：“你到门外看看，跟我来的人随便哪一个，吩咐给他就是了。”

“是。”青衣去了。不多时晚膳传到，黎顺也回来了，却不说话，悄悄地在一旁伺候。白帝看他一眼，也不说话。用过晚膳，白帝吩咐：“都下去吧。待会送一壶酒来。”
青衣懵懵懂懂地也随众人出去了。黎顺回头看一看白帝，见他微微点头，便赶上几步，拦住青衣，将她拉到一边，细细交代了一番。
叮嘱完，青衣红着脸又进来了，这回手上端的是酒。放下满满斟了一杯，自己退到一边，神情窘迫，浑身都不太得劲似的。
白帝见得多了，也不理会，把盏自饮。一杯下肚，伸手去拿酒壶，青衣连忙抢上前，同时端那酒壶。两人手一碰，被白帝顺手握住。
“黎顺跟你说过了吧？”
“是。”青衣头垂得快要碰到胸口，声音几不可闻。
“嗯。”白帝点点头，把话转开了：“会喝酒不会？”
“不会。”
“那就坐着陪我说话吧。”
“是。”青衣顺从地坐下了。然而才挨到凳子，又像被烫着似的蹦了起来。“不不，”她摇着双手，“奴婢不敢。”
知道她是坐下了才想起宫中的规矩，那副憨窘的模样，逗得白帝哈哈大笑。
青衣本来就红的脸更红了，为了掩饰窘态，她讪讪地说：“王爷今天不高兴，能逗王爷笑一笑，奴婢心里也就高兴了。”
这话却又说得聪明。白帝若有所思地看着她问：“你能看出我今天不高兴？”
看见白帝笑容渐敛，青衣又慌了，支吾了一会，怯怯地说：“奴婢看王爷酒喝得很快，奴婢在家看人喝闷酒都是这样的。奴婢是不是说错话了？”
白帝叹了一声，摇摇头：“你没说错。我这辈子，最伤心的时候，今天能算是一回了。”
“为什么呢？谁还能让王爷伤心？”
白帝苦笑了一下，指指身边的座位：“来，你坐这里。坐好了，不会有人怪罪你。”
青衣方扭扭捏捏地坐下，便有人敲门，青衣趁势起身去开门。
传报的内侍站在门口说：“大公主在外面跪候，请王爷示下。”
白帝硬起心肠，冷冷地说：“不见。”
“是。”内侍答应一声走了。青衣关了门回过身，就见白帝自斟自饮，转瞬间已经喝了三四杯。
“王爷！”青衣惊吓间把顾忌全忘了，过来夺酒壶：“喝这么快伤身的！”
白帝已经有酒意了，把着酒壶不肯放，索性对着嘴往下灌，青衣原本就不机灵，这时更是手足无措。好在猛喝了几口，白帝自己把酒壶丢开了，却又伸手来拉青衣，口中含混地说着：“别怕，别怕……”
怎会不怕？好容易把这回事应付过去，青衣倒还记着黎顺教给的伺候起居的事情，拖着又酸又疼的身子，想要下地，却被白帝拉住了。
“算了吧。”他的声音在黑夜里听来显得很虚，似乎透着些许茫然。
“可是黎总管交代过……”
“你又来了。该听我的，还是该听黎顺的，你不知道么？”
这回青衣倒很明白：“明天王爷就走了……”
白帝嗤地一笑：“你要是担心这个，明天我就封你做娘娘。”
“奴婢不想。”
“为什么？”白帝也不吃惊，只是淡淡地问：“做了娘娘你就不用在这里做打扫，有人伺候你，不好么？”
青衣沉默了一会，然后说：“奴婢笨，学不会做娘娘的。”
白帝笑了几声，忽然又没声音了。青衣有点担心：“王爷生我的气了？”
“却又来！好端端地，我生你气作甚么？”
青衣不作声了，过一会，轻轻地问：“那，王爷在想什么？”
“我在想——”白帝突然顿住，拍拍她的手说：“你别问。我告诉了你，你也不懂，而且也没好处。明天我会交代黎顺给你个好安置，不让你没下场就是。”
青衣满腹的心事，却又不知从何提起？想了好半天，又叫一声：“王爷……”
白帝疲倦地答道：“有事明天再说，睡吧，青梅。”
便再无声息了。青衣在心里细辩那最后一个名字。青梅，不错，他叫的是青梅，是叫错了，还是另一个女子？
悬着一颗没着落的心，凌凌乱乱地想着心事，一夜未眠。天将放亮的时候，听见极轻的敲门声，青衣披衣下床，蹑足来到门边，将门推开一条缝。
是个内侍，见青衣露出半张脸来，便小声说：“王爷醒了么？”


青衣回头看了看，摇头说：“还没。”
刚说完这句，就听见白帝沉声问道：“什么事？”
内侍大声回答：“大公主跪候了一夜。”
里面沉默片刻，然后喊一声：“来人。”
于是宫人们鱼贯而入，伺候盥洗。白帝伸开手，让内侍替他穿上袍服，眼睛却望定了黎顺：“你的胆子越来越大了，我交代你的事情也敢顶着不办！”
黎顺连连磕头：“王爷明鉴，是大公主她说……”
“算了！”白帝打断他，“叫瑶英进来吧，我看看她能说什么？”
瑶英是被两个宫女搀进来的，自己几乎挪不动步子。白帝一见她那副形容憔悴的模样，先就心软了，想想女儿金尊玉贵，打从生下来就没有这样委屈过，难为她顶了过来。此刻再想起昨天让他那样愤怒、伤心的举动，似乎也稍稍让位于怜惜了。
“父王……”瑶英声气极弱，“你饶了……饶了……”
然而终究没有说完，突然天旋地转，一跤跌倒在地，动也不动了。
因为有黎顺的关照，邯翊虽在囚禁中，倒是什么委屈也没有受。更加上的看守的一班内侍，由黎顺的态度中得到提示，知道平时巴结不过是锦上添花，此刻才叫雪中送炭，是千载难逢的好机会，因此赶前赶后伺候得异常殷勤。
吃穿用度，邯翊不在意，心里惦记的是容华宫的消息。看守的内侍，倒乐意替他打听，可惜几个人在宫中地位都甚低，探不出多少有用的话来，只好捏造搪塞。所以前言不搭后语，破绽百出。不过几天下来，邯翊也看清了两件事，第一是容华宫的宫人大多换过了，第二是如今容华宫的宫人们口风极紧。
看来黎顺所说不差，白帝对瑶英身边的人有了极严厉的处置。但是否他的另一句话也应验了，白帝的一腔雷霆之怒，在侍儿们身上得到了发泄，便不会再责罚瑶英？邯翊无法安心，但这话又无从细问，思前想后，只问了一件事：“大公主身边有个叫玉儿的宫女，你们听说过没有？”
玉儿是容华宫里外一把抓的人物，几个内侍自然都听说过。
再问：“她如今怎样了？”
因为大公主的地位，玉儿在宫中比等闲嫔妃还要有体面，她会怎样呢？内侍不明白这话。但他们也不笨，由大公子的被囚，加上这几日的言谈，明白容华宫中必定发生了极大的变故。
这变故不知道也罢，内侍心里有数，叫打听什么就去打听什么，旁的无需多管。这回倒问得很清楚：“玉儿还在容华宫伺候。”
说到这里，将声音压得极低，并不是怕人听见，而是一种很稀罕地语气：“不过听说被杖责了。”
“噢！”邯翊漫声应道，脸上是松了口气的神情。玉儿是如此，瑶英便更不至于怎样了吧？
内侍却困惑不已，心想莫非玉儿得罪了大公子，才有这一脸欣然？
再凝神看时，邯翊的脸色却又变过了，依旧忧心忡忡。“黎顺呢？”他问道，“为什么这几天都看不见他的影子？”
这几个内侍，离着内廷总管都差了好几等，平常想见黎顺都摸不着门，生怕他说出一句：“去叫他来”，因此拦着话说：“黎总管这几天忙得很，小公子快满月啦。”
是了，邯翊算了算，只差三天，那个尚未谋面的幼弟便要满月。这是个了不得的孩子，天下瞩目，想必此刻宫中已然是处处扎彩换新。不过两个月前，父王语重心长的期许还在耳边，但现在，大概已经荡然无存了吧？
邯翊心里倒也没有多少懊悔，因为知道，即便没有瑶英的事情，在申翃出世的那刻，只怕自己已经不得不让位。虽然是一样的身份，其实天差地远！从窗口望着北苑破败的殿角，邯翊心中无端地生出几分怅然。
就这样又熬过一天，算算已经是第六日，黎顺终于来了。
“王爷传召。”
极简单的一句话，便不肯多说。邯翊也不便多问，直到一路往西，容华宫在望，方才忍不住：“不是父王传召么？”
黎顺回答：“王爷在容华宫。”
顿了顿，又说：“大公主病了。”
邯翊吓了一大跳，不自觉地停下脚步，提高了声音：“何时的事？厉害么？”
“五、六天了，大公子去看看就知道了。”黎顺含混地说。


邯翊半晌不得作声，跺一跺脚，陡地加快了脚步。
“王爷有吩咐，叫大公子先去看大公主。”黎顺紧追着他，轻声说。
容华宫还是那个容华宫，然而殿堂陈设虽不变，却有一种异样的陌生。廊下垂首侍立的宫女，都是从各宫新拨过来的，有些也还面熟，然而那种眼观鼻、鼻观心的肃然神态，无端地叫人心寒。
瑶英的房间里飘着一股药香，床前端汤的宫女不是玉儿，模样却十分眼熟，邯翊一怔之际，无暇多想。撩起纱帐，不消俯身细看，便已心惊。但见瑶英沉沉地睡着，没有一丝血色的脸，露在厚厚的被子外，肤色苍白得透明，才几天不见，人已经瘦了一大圈，显得那张脸格外娇小。
“瑶英……”邯翊情不自禁地，伸出手去，却在半空中便顿住，然后很快地收了回来。
“青衣姑娘，”黎顺站在门边，冲那宫女招招手，“你请过来。”
宫女踌躇地看一看瑶英，顺从地随黎顺退了出去。
瑶英睡得很熟，此时的她显得格外乖巧和惹人怜爱。邯翊忍不住伸出手，极轻、极轻地抚着她的脸，他不想惊醒她，然而在心里又忍不住期待她能睁开眼来，否则要到什么时候才会被准许再见？
那样的思念其实曾经有过一次。七年前，受封坐镇东府，一去千里才知道，自己是那样挖心挖肺地想念瑶英，只是那时，想念的还是一个活泼可爱的小妹妹。
还记得一别三年回到帝都，十一岁的瑶英在众目睽睽之下，扑进了自己的怀里。后来更不知用了什么法子，磨得白帝答应，将成婚的自己留在了帝都。兄妹情重，遂一时被传为佳话。
兄妹？邯翊自嘲地笑，那时的瑶英是怎样他不知道，但他自己，却早已什么都懂了……
“是你？”
不提防地，瑶英动了动，然后很快地睁开眼：“真的是你？”
“是。”邯翊柔声道：“是我。”
“唉……”瑶英定睛看了好一会，才满足地叹了口气：“你总算来了。我还以为我再也见不到你了。”
“胡说！”邯翊轻声呵斥，“就这么点小病，至于说这话么？过几天等你大好了，看我臊你！”
“我又不是说这个……”瑶英神情黯淡下来，“你知道么？父王不叫我见你了。”
白帝究竟说了些什么？瑶英何至于一场大病？邯翊很想问，但也知道此刻不宜问。于是强笑着说：“父王不是叫我来了么？你到底觉着怎样？要不要吃什么？”
瑶英不响。过一会，她将两只手从被子里伸出来。
“你要什么？”邯翊问。
瑶英捉住他的胳膊，然后握紧了他的手。
“别问那些没要紧的话了。”她不耐烦地说，“我现在一点力气也没有，你就陪我坐一会吧。”
邯翊便挨着床头坐下了。瑶英把他的手枕在自己的脸下，一动不动地望着他。那种好像生怕眨一下眼睛，他就会从眼前消失的神情，让邯翊有些揪心。
“你身子不好，睡吧。”邯翊哄她，“我陪着你，啊？”
瑶英摇摇头：“让我多看看你吧，往后好久都见不到你了。”
“怎么你老说这样的话？”
“我不是说了么？父王不准我见你了。”瑶英的眼睛一瞬也不曾离开他，“你说，要是过上五年十年，你娶了别人，我也嫁了别人，我还能现在这样，一闭上眼睛就记起你的模样来么？”刚说到最后一句话，她随又咬了咬嘴唇，坚决地说：“我记得，我要记得一辈子！父王能主我的人，主不了我的心！”
“到底是怎么了？”邯翊终于觉得不对劲，“父王都跟你说什么了？”
“父王只说我往后不能再见你了。”顿了顿，瑶英又说：“我想，他很快会让我嫁给别人。”
一句话，想把邯翊的心抛进了油锅，一痛一缩，几起几落。瑶英要嫁给别人？不是没有想过，可是从来不肯想下去，直到此刻，硬生生地摆到了面前。
“不！”邯翊心乱如麻，“不、不……”他一遍又一遍地重复。
“要是你不愿意看我嫁给别人，那也有办法。”瑶英若有所思地说。
什么办法？看着她决绝的神情，邯翊猛然明白了。“不行！”他激灵了一下：“这更不行了。你别想这些傻事。我来想办法——”
正在这时，门被人敲响了。“大公子！”黎顺隔着门说：“王爷传召。”


邯翊不得不站起来。“你好好养病，”他急促地说，“别想那么多，知道么？”
病中的瑶英，格外柔顺，宛然一笑，以作回答。
白帝在西厢独坐，见邯翊进来，便向黎顺点点头，示意他可以退出。等房门合起，父子相对，白帝望着跪在下首的邯翊，神情异常复杂。
好半天，只问得一声：“见过瑶英了？”
“是。”
“那么，”白帝又问，“往后你是怎么个打算？”
邯翊的心里，反反复复地想着瑶英的话。她要嫁给别人？这话一想起来，心头就像被火烫了一下。可是瑶英总要嫁人的，如果不嫁给别人，那就嫁给自己！可是，能么？能么？
“父王，”邯翊伏地叩首，一字一句：“儿臣斗胆，求父王成全！”
“你说什么！”
白帝霍然起身，脸色又青又白，比听说邯翊拆了逾制的秋陵，甚至比在瑶英屋外明白里面在做什么的时候，还要伤心、还要失望、还要愤怒。
“你竟说出这样的话！”他逼近了邯翊，“难道我这些年在你身上花的心血，都是白费？难道我对你抱着什么样的期许，你一点都不明白？你做事急躁，多少回闯了祸，为了保住你的体面，我费了多少手脚？就连这一回，为了保全你，我也宁可伤瑶英的心。你就这样报答我？你就这样——”
他突然顿住，然后，面色突然又慢慢地平静下来。
“邯翊，”他缓缓地坐回去，“是不是申翃出世，你以为我会改变心意？那么我明明白白地告诉你，你是我的长子！”
邯翊浑身一震，抬起头正见白帝坚定而包容的目光。
“你若还想做我的儿子，就不能再存那样的念头，这道理不用我来教给你。该说的话，我全说了，到底怎么打算，你自己说吧！”
这番话，对于邯翊，是一件原以为绝不可能的事情，突然变成了真的。莫可名状的兴奋到了极点，几乎变成了茫然。
那么瑶英呢？想起瑶英嘻笑嗔怒的种种神情，他的心又缩紧了。瑶英是不是个好女子？他说不上来。甚至他也没有认真想过，娶了瑶英会是怎样一种情形？然而到了此刻该下决断的时候，他却清清楚楚地知道，割舍了她，便像是要将自己的血肉割舍出去一般。
不！他又很冷静地想到，任什么样的女子也无法与帝位相提并论，在帝都没有权势，什么都不用提。只要自己坐上天帝之位，即便瑶英嫁给了别人，那也不成为什么难事！
只是那样，瑶英还是瑶英么？不消等到那一天，此刻的眼前，就仿佛能看见那鄙夷的目光。其实那也是他自己的目光。用瑶英去换帝位，难道就是理所当然的么？一股厌倦从心底喷薄而出，同时也有一股傲气油然而生，在帝都跌爬滚打，几乎已经忘记了那样昂然的少年心性。
“父王！”邯翊脱口而出：“儿臣求父王成全！”
白帝久久不语。
然后，以绝望到什么都不想再说的声音抛下一句：“随便你！”便再也不看他一眼。
就像九月中的那道诏书，此刻的又一道上谕，再次掀起朝野的纷纷议论。就在小公子申翃满月的次日，白帝命大公子邯翊认回本宗，承袭青王的爵位。
这结果在不少人，本是意料之中的事情。但也有人觉得困惑，这是何等大事，白帝如果早有此打算，何必有九月里的多此一举？若说是秋陵之事失却圣眷，却也不像，因为毕竟白帝也未再追究。因此多方打听，是否有非常之变故？
没有不透风的墙。尽管宫中受了告诫的宫人们守口如瓶，消息还是走漏出来。但，传到了外界，反倒有许多人不信，觉得帝位在前，反倒做下这等蠢事，岂有此理？
当然，也有极少数人相信，文乌就是其中之一。
“倒是看不出来，”他取笑邯翊，“要佳人不要江山，真有你的！”
邯翊如今身份换过了，奏请搬出原先大公子的府邸，却没有获准。白帝的说辞也特别得很：“反正你住的那块地方，原来就是青王府，就别费二回事了。”因此，此刻两人，依旧在修禊阁中，临水对饮。听他这一句话，邯翊对着窗外的冬日萧瑟景象，苦笑着没有作声。
“你不后悔？”虽没有外人在场，文乌还是压低了声音，而紧盯着邯翊的眼中，隐隐闪着特别的光芒，显得他的话里别有深意。


邯翊不答，反问：“你想说什么？”
“你是不是打得一个江山、佳人都要的主意？”文乌说着，手往空中一握，做了个“一把抓”的手势。
邯翊眼露困惑，表示不明白他的意思。
文乌身子向后一仰，脸上嘻嘻带笑，一副“你别跟我装”的模样，话也说得毫无顾忌：“要了江山，也能要佳人，不过这个佳人非比寻常，未必肯等你吃回头草……”
才听到这里，邯翊已经大皱其眉。然而他没有打断，因为心中正有一腔苦闷，需要找人谈。而这样的事，能够推心置腹的，也就只有眼前的文乌而已。
“何况这个江山么，照我看也不牢靠得很。”文乌漫不经心地说道，“顶多算是到手了一半，还随时会飞，倒还是借此赢定佳人的心，上算些。”
邯翊扪心自问，也不是全然没有这样的意思，但文乌这番话太直白，倒好像自己全是为此，便不悦地反驳：“是有几分为了瑶英，至于别的，我那时没想这么多。”
“那时没想，此刻想了。还是那句话，后悔了没有？”
“后悔？”邯翊仰着脸想了好半天：“还真是说不上。”
“着啊！”文乌抚掌笑道，“你要是真把到了手的江山宝座，拱手让人，你能不后悔？说来说去，还是我说的不错，你心里根本就没觉得那是你的。”
一句话，把邯翊说得发楞，前前后后想了一遍，不由重重地叹口气：“话是没错，本来也是——我生差了人家么！”
“差了么？”文乌一双细眼眯得只剩一条缝：“现今的皇子、皇孙、曾皇孙全算上，你的身份最贵重，不是么？”
邯翊一怔，随即省悟，这是从天后算起，确实只有自己一脉嫡传。然而，如今天下是白帝的天下，倘若不是有过一段父子渊源，青王这一个嫡曾皇孙的身份非但无用，而且抵不过父祖辈的恩怨，只怕已经给打发到边荒去了。
“‘一朝天子一朝臣’，早就换过了时局，还有什么可提的？”邯翊轻喟着。
文乌冷冷地顶上：“天子何时换过？我怎地不知道！”
“文乌！”邯翊苦恼地叫着，“你就别再提这些没影的事情了，我已经够烦的了。”
“你烦什么？你要不是也在惦念那些‘没影’的事情，你又哪里来的烦恼？”
邯翊被堵得一怔，几乎要变色的当儿，文乌抢先换过神情。他又嘻嘻地笑上了：“罢罢，且先不提了。你要是把话漏给表叔一星半点，明天我这里就空空也了。”说着，用手摸一摸自己的脑袋，做了个怪相。
“别以为我就一定不会！”
邯翊一笑揭过。看看已到午间，便向岸上的六福示意传膳。依旧是两人对坐，由六福殷勤照料，说的都是奇闻趣事，嘻笑谐谑，十分快意。也免不了议论朝政。
“你这一退，匡郢又看上理法司了。”
邯翊大为诧异：“你从哪里知道的？”
“是听说——”
文乌报出两个人名，都是权臣公子，可见不是空穴来风。邯翊拧眉想了一想，道：“蒋文韶有错处落在他手里？不大可能。”
“用不着抓他的错处。不降，可以调，现成有缺。”
“鹿州？”邯翊掀眉嗤笑，“他舍不得！”
文乌不以为然：“鹿州现在成个烂摊子，他作甚么舍不得？再说了，他救不了齐家、连姜家也要受挂累，本来就交待不了，正好要人去顶。”
“那他打算安排谁去理法司？鲁树安？”
“想来总不外如是。”
邯翊掂量片刻，淡淡一笑：“看着吧，他这个如意算盘打不成。”
“怎么？”
邯翊竖起一根手指，向上指了指：“上头还有人呢，轮不到他说什么是什么。”
这个人说的不是白帝，而是首辅石长德。“亏得还有石相在。”邯翊轻叹道，“这几年父王……叔叔的精力不济，没有他维持，早不知道成什么局面了。”
文乌不答，只以怪异的眼色看着他。好半天，趁着六福下楼添酒的空隙，说了句：“以闲散宗室终老，你能熬得住？”
那语气活似看着一个年轻守寡的小媳妇问：“你守得住？”自然惹得邯翊不痛快，然而未及说什么，文乌紧跟着又说：“我就不明白你，说老实话，我不怕告诉，外面有的是人早在等你落到这一步。”


“好好好，”兰王无奈地，“就算他是块材料吧，与我何干？”
栗王怫然不悦，端起脸色，还要再辩，见朱王抛过一个眼色来，便忍住了。
朱王举杯相邀：“咱们兄弟难得聚——聚一回少一回喽！来来，喝酒、喝酒！”
栗王、兰王相随举杯。毕竟是手足兄弟，虽然各怀心事，然而杯酒言欢，几句话便说到了一处。
直谈到了天色透黑，两人方起身告辞。走到门口，朱王忽然回身，正色道：“禺强，你不要忘记，你也姓姬，你也是我天家之子！”
兰王神色一变，却终于没有说什么。
等送走两人，兰王退入内室，摒绝侍从，将门仔细地拴好，然后从床底的暗格中，取出了一只极其精致的小木箱。兰王由贴身处，摸出一把小钥匙，将木箱打开。
里面是一道诏书。兰王无需拿出来细看，虽然只看过一遍，里面的内容他一字一字都记得很清楚，就如同十年之前——帝懋五十二年的初春，天帝将诏书交给他时的神情。
“如今东乱又起，我老了，精力不济，不得不将事情都交给子晟。”
天帝的声音很低沉，然而在兰王听来，似乎与平时不太一样，像是带着几分凄凉。
于是，兰王安慰道：“东乱不足为大虑，父皇放心交给子晟就是。”
“东乱是不足为虑……”天帝踌躇着没有说下去，半晌，深深地叹了口气。
兰王心底一凉，迟疑道：“不至于吧？我看子晟虽然有时候手段太狠，可是这样的事情，他未必敢做。”
天帝已干瘪的嘴角微微一咧，露出令人心悸的苦笑：“我看过多少人了，不会看错的。”
兰王犹不肯信：“天下早晚是他的，他急什么呢？”
“可他不这么想。一天不真正拿到手，他就一天不能安心，那孩子就是这样的人。”
“那么，”兰王脱口而出：“父皇索性给了他，让他安心就是？”
“禺强！”天帝的脸色变得严厉了，“他如果是这样的人，我又怎能把姬家江山交给他！”
兰王怔了怔，垂首不语。
“禺强，这里有一份诏书，你拿去看。”
兰王接过来，展开只看一眼，便脸色大变。
“如果东乱平定之后，他肯安分守己，拣一个适当的时机，我便传位于他。但如果他不肯，禺强！”天帝加重了语气：“你一定要有所决断！”
“儿臣……”兰王觉得接过的是一个承担不起的责任，于是双手捧起诏书，做了个奉还的姿态：“儿臣的性情，父皇最清楚，儿臣怕是做不来！”
天帝急促地说：“做不来你也只好做！”
然后，他又长叹了一声：“如果可能，我也宁愿自己做，而不是硬推给你。只是，只是有过承桓一个，就够了，我老了……”
天帝双眉一垂，那副黯然神伤的耄耋之态，凄恻万状。
良久，他轻轻地说：“禺强，接旨吧。”
“是。”
兰王终于跪下来叩首。
“唉……”天帝望着他，感慨不已，“禺强，实在难为你！但，你不得不如此，谁叫你也姓姬？谁叫你也是天家之子！”
天家之子。
这四个字的滋味，真是只有身在局中的人，才能品得出来。
睹物思怀的兰王慢慢又合上了箱盖。天意，他将手按在箱子上，本想自欺欺人地忘掉这回事情，谁知道情势仍旧会走到这一步，这不是天意又是什么？
收好了东西，兰王将房门打开，稳稳地吩咐：“猴儿，明日文乌来贺，悄悄地引他来见我！”

邯翊认回本宗，玄翀的称谓自然往上挪动了一位，由“二公子”成了“大公子”。然而玄翀自己不肯，理由是听惯了。非但如此，提及邯翊时，也依旧称“大哥”，始终不曾改口。邯翊已经是青王，这样子实在不伦不类。但玄翀的话，向来说一不二，也鲜少有人去驳他，因为人人都有这样一种念头：何必跟个瞎眼的少年计较？因此宫人们形成了一种默契，到了玄翀面前，便叫“二公子”，出了修华宫，则玄翀又变成了“大公子。”
白帝听闻，亦无可奈何，一笑了之。他近来格外眷恋天伦之乐，仿佛因为失去了一个儿子，便对其余的愈加看重起来。襁褓中的申翃，还不到能够承欢膝下的时候，瑶英、玄翀一双儿女，则时不时被传到乾安殿来盘桓说笑。闲谈是照例只有瑶英一个人应答的，玄翀往往一个下午都不说话——照修华宫内侍们的说法，他一连两三天不说话也不算稀奇。即使如此，白帝也愿意他在跟前，甚至常常到以前极少去的修华宫中，坐上一阵。
但，无论怎样受到优容，玄翀是继位无望的，因此姜妃所出的小公子，就成了当然的世子。这是再没脑子的人，也能看得明白的事情。连话都不会说的申翃，当然不可能知道自己已成瞩目的中心，但他的生母姜妃，得意是写在脸上的。她的娘家姜氏一族，刚经过一段灰头土脸的日子，也随着光耀起来。
还有一个人，也顺带沾了光，那就是已下狱查办了一年多，但尚未定罪的嵇远清。例来世家向来讲究联姻，盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。所以，私议都以为，嵇远清的机会来了。
他自己心思也活动了。想了几天，觉得是时候在外面“跑一跑”。当然不是他自己跑，他住在理法司的大牢里，虽甚得宽待，但无自由。不过本族子侄三五不时来探望，要传话出去不难。
“找谁呢？”
“找……”嵇远清沉吟一阵，“找鲁树安。”
“不找匡相？”
“匡郢？”嵇远清讥诮地笑笑，“你连他的面也未必见得到，不必费那个事。反正找到了鲁树安，等于找了匡郢。你见到他，别的也不用多说，告诉他我一直念着我们的交情，还请他也多念着一点！”
似求援实威胁的一句话，鲁树安当然听得懂，凭良心说，他不是不肯帮忙，而是确实为难。当初鹿州案，白帝钦点的两个人，大公子转眼成了青王，如今是一句话不肯说了，这倒还好，匡郢却是说不上话，他被绵里针的蒋文韶用“律例”挡了个滴水不漏。
考虑商谋良久，只能再等待时机。于是请了嵇远清的儿子过来，好好地安抚了一番，说明原由，请他代转嵇远清，说自己一直把这件事放在心里，请他再隐忍一阵，一有机会必能翻案。
这番话传到当天便有回讯。“父亲说了，等不要紧，但不能没有个期限。”嵇远清的儿子神态谦恭，但口气相当硬，“所以父亲请鲁大人给个准话，到底等到什么时候？”
“这，”鲁树安不由懊恼，“我怎么说得上来？”
嵇远清的儿子泰然自若地望着他，一脸“你说得上来说不上来我管不着，反正我就等你一句话”的神情。鲁树安也无奈，只好说：“容我筹谋一下，十天之内必给你答复。”
只能找匡郢商议。匡郢却不急，冷笑一声：“给他了日子又怎样？实话说了吧，这案子不光是蒋点头，上面还有王爷压着。谁能救他？”
“话不是这么说。”鲁树安劝他：“如今鹿州的局面，匡相几次建言都整顿不过来，无非因为世家心散了，倘若能救得嵇远清，正好挽回人情。何况，我看王爷也未必是要他的命。”
只怕白帝是真的想要他的命！内里的缘故，匡郢知道得比他清楚，但这话是不能说的。以手拊着半秃的头顶，思忖半晌，匡郢这样回答：“你说的也不错，能救他还是救一救他。问题是，有蒋点头在，这件事难办。”
鲁树安对蒋文韶颇怀妒意，因为他那个理法司正卿的位置，是他几次想弄而弄不到手的。尤其是论起资历，其实鲁树安还比蒋文韶高些，蒋文韶还任并州抚丞的时候，鲁树安已经做到了刑部正卿，理法司正卿的位置几次空缺，鲁树安都心热得很，然而阴差阳错，如今反而平白比蒋文韶低了一级。


匡郢对蒋文韶也有想法。原本他的超擢，是匡郢的一力提拔，哪知蒋文韶表面上虽是满口“承情”，却没有半点“承情”的实际，几度明示暗示，始终若即若离，叫匡郢着恼得很。
但再要弄走他，却十分不易，真有点“请神容易送神难”的意思。“唉！”匡郢叹口气：“当初何必多此一举？我好悔！”
鲁树安亦有同感，但眼下一点办法也拿不出来。
“只好尽量拖。”匡郢下了结论。
“拖也不是长久之计。嵇远清说的也不是全无道理，这事情能拖到几时？早晚得要办。”
“不然！”匡郢脱口说了两个字，却又好半天止口不言。
但鲁树安已从这两个字中听出别有深意，因而付以极为专注的目光。于是匡郢向门外望了望，探过半个身子，以与闻机密的低沉语气说：“我从潘世增那里，得到一个说法。”
鲁树安眼皮一跳，潘世增是太医院正，他说的是什么？可以猜想得到。
“王爷的寿数，至多不过这个——”匡郢张开五指轻轻晃了一下，“最有可能，已在这两三年间。”
鲁树安舌尖顶在齿间，“兹”地吸了一口凉气，骇然道：“这么快？”
“所以，该早做准备。”
鲁树安缓缓点头：“好在大势不错。”
匡郢不答，神情有些阴沉。鲁树安不觉诧异：“怎么？难道还会有波折？”
“难说得很，不到安然度过最后一刻，谁也不敢说准定。”
“对了！”鲁树安想起久感困惑的一个问题：“青王归位也有不少日子，王爷为何只字不提立储的事情？”
匡郢以指击案：“就是这话！”
鲁树安想一想，自己提出了一种可能：“或许是还要看一看小公子的资质？”
匡郢点头：“只有这个可能。”
申翃才半岁，现在提立储确实略为早了一点。但，倘若不是这个原因呢？两人同时想到了这点上，对视一眼，不由神情凝重。
“绝不会是大公子。”匡郢沉吟着说：“我只怕是……”
鲁树安知道他说的是谁，摇头答道：“不会。从前虽说不是亲生，到底还有父子的名分在。如今连父子的名分都没有，明明有亲子在，以叔传侄，前朝先例王爷不会不记得。”
“怕的是当时正在气头上，此刻又认回来如何？”
鲁树安不以为然，觉得他这是关心太过，“皇家体制又不是儿戏——”
“对、对！”匡郢连连点头，并非很有力的一句话，但在他是个绝大的安慰。
“不过，”鲁树安话风一转，“匡相何必上书王爷，请他早定大计？”
这一说，匡郢苦笑了：“你莫非糊涂了？这种事，上书也不该我啊！”
“那么，石相是什么意思呢？”
匡郢紧锁双眉，摇了摇头：“没有提起过。”
石长德不想说的事，便一个字也探不出来，这，鲁树安也很清楚。由此他也领悟到匡郢的忧心，石长德不可能不知道眼前的情势，而于立储这等大事，只字不提，岂不可怪？
“果真大事发作，万一……”鲁树安终于提到了这层。
匡郢咬着牙，迸出四个字：“有备无患。”
何谓“备”？鲁树安细细咀嚼这四个字，一时没有作声。
匡郢的神情却变得松弛起来：“也不必庸人自扰，且等上一年半载看看。”
打定这个主意的人，不止他们，所以时局从表面上看十分地平静。但其实情形十分微妙，政务也有些停滞的迹象，许多事情被有意无意地拖延下来。
秋风一起，上上下下都有些紧张。转到十月廿二，是小公子周岁。白帝责成礼部，预备抓周宴，要在群臣面前，让申翃抓周。朝野私议，都认为这有考量的意味。
到了正日子，裹着锦衣绣袍的申翃，由奶娘抱着，到了殿上。
司礼官早已摆设好，大红铺底的案头，摆开金银七宝玩具、弓矢纸笔之类，与民间并无不同。引人注目的，是一颗鸽子蛋大小的明珠，还有一枚玉印。
站在前排的匡郢，一见那枚玉印，心里便突地一跳，再熟悉没有，那正是白帝的随身小玺。这样安排的意思显而易见，然而幼儿无心，会不会去拿那玉玺？实在说不准。匡郢的一颗心顿时悬了起来，同时也觉得困惑，白帝真要将大事付诸“天意”不成？
周岁的申翃，倒一点不怕生，身处众目睽睽之下，依旧偎在奶娘怀里，叽叽咯咯地笑。转身看见案头的东西，顿时伸出一双胖乎乎的小手，迫不及待地要扑过去。
“这里有好些好东西，你喜欢那个，就去拿来！”
无需白帝这样叮嘱，申翃早已不耐烦地左拧右拧，而他的眼睛，始终盯着一个地方，也正是底下的众人悬心的那个方向。
果然，将申翃在案头放下，他蹒跚地走了两步，便伏下身，四肢并用地朝着玉玺爬了过去。
但，便在只差几寸的地方，申翃停了下来，突然小手一伸，众人看得清清楚楚，将要抓起的，是那颗明珠！
“啊嚏！”
就在气都透不过来的当儿，陡然有人打了个喷嚏。突如其来的一声，真像晴天炸响的焦雷，将好些人的耳朵都要震聋了似的。待转头去看时，才发觉全都太过专注，竟无人留意到打喷嚏的人是谁？
受了惊的小申翃，毕竟将手挪开了。再回过头时，看的是几把木制小刀小剑，很快，他从中拣起了一把小枪。
这也算不错了。白帝走下御阶，亲自将孩子抱在手里。
“吾儿将来必有武勋！”
于是群臣贺声如潮，将这一幕揭了过去。那方小玺的归属，依旧悬而未决。而且很快，朝中又发生变故，使得人们暂时无法顾及。

这年冬天来得早，刚入十一月，便下了场大雪。燮理阴阳的首揆石长德，感上了风寒。本也不能算大病，然而竟至一病不起。白帝挂心异常，遍遣太医，一天四五遍命人前往问候病情，却是一次坏似一次。延到腊月初，终于去世。
消息传到宫中，经过多少大风大浪的白帝，一时也手足无措。呆坐半晌，潸然泪下，侍立一旁的宫人，有受过石长德好处的，也跟着流泪，即便没有，也趁人不注意，偷偷揉一揉眼睛，希望凑出几滴眼泪，至不济也需得将眼睛揉红。
这等于折了一根朝廷的柱石，可想而知，将牵动多方的人事安排，朝局将有一番大变。因此一方面是石长德身后的哀荣，他二十年为相，十载首辅，位极人臣，始终诚诚恳恳，老成持重令人钦佩，尤其以还不到六十岁的年纪，格外叫人觉得惋惜。他为相日久，提拔栽培过的官员也极多，致吊唁的人络绎不绝，但在同时，也借此机会聚首，互相交换着消息、发表些议论。
最令人关注的首揆之位，似乎非匡郢莫属。因为接下这个位置，必得有一定的资历，最现成的两个人，匡郢和陆敏毓，虽然同在帝懋五十三年任辅相，但与白帝亲疏有别，才具也有高下。陆敏毓为人方楞，宜主一方，却不适宜维持大局的燮和。匡郢的谋算周密不下于石长德，确有首辅之才，但他为人私心很重，这就不如石长德了。然而就眼下而言，他补上首辅，是顺理成章的事情。
主要的疑问，还在于辅相照例有三，空缺的那一个，由谁来继任？最有希望的是鲁树安，因为他已经是枢廷六相之一，这个位置历来是辅相有缺必补。看来是无疑义的事情，但朝野清议认为，此人与匡郢走得太近，一旦为辅相，陆敏毓难为两人的对手，则必成一面倒的局面。
议论数日，事情有了结果。白帝拟定的人选，竟是青王邯翊！
这自然出乎绝大多数人的预料，但仔细想想，也不算意外，以近支亲贵入阁为相，历代皆有，不足为奇，最近的一例，便是年方弱冠、尚为白王的白帝本人。何况邯翊由白帝一手调教，早已政务娴熟，担当此任，不算勉强。然而，又生出另一种传言，使得这件事有了另外的含意。
鲁树安以枢相而未能补缺，虽然普遍认为是他为人有失审慎，但还得要抚慰，于是到底把他想了好久的理法司正卿给了他。蒋文韶以从二品衔转任鹿州督抚。
从二品的官位极少，平调惟有这样的办法，当然，看起来还是屈了。不过蒋文韶的养气工夫很到家了，面上从容自若，一点看不出心里怎样想？一连几日打点行囊，饯行的不断。终于偷得一日清闲，其实也有缘故，兰王的孙子周岁，蒋文韶跟兰王来往甚少，略为应酬便抽身回来。
独在书房整理卷册，忽听脚步微响，抬眼看时，小厮在门口传报：“孙大人。”
是吏部正卿孙直廉，内眷亦无需回避的至交。穿身便服，踏着安闲的步子，由门外进来，施施然浅笑道：“好会享清福！”
他是新近升的官，鲁树安转任理法司，刑部正卿一职便由原来的吏部正卿平调，吏部正卿则由辅卿孙直廉补上。算来也可说是沾了蒋文韶的光。
“可不是？‘独享三分闲’，难得得很。”蒋文韶快意地笑着。
然而孙直廉想起的是前头一句：“钟鼎若浮云”，便觉得他的话大可玩味。
“这就要想‘归去青山里’？早得很！”
“何必青山里？”蒋文韶悠然笑道，“我此刻已然觉着‘轻’了许多。”
“我看也就是眼前，说不定只有一年半载好享。”
蒋文韶很留意他的话：“怎见得呢？”
孙直廉压低了声音：“难道未听说石相遗疏之事？”
这是最近传得很盛的一件事。据称石长德的遗疏有两封，一封是寻常内容，不外对朝中诸事的建言，另一封却是密折，只有白帝和已在地下的石长德自己知道写了什么，但不知从何途径传出的说法，那封遗疏中谈及的，是立储一事。
然则若真是进谏立储，本是正大光明的事情，何以不能公开？这也不符石长德的为人。但也有一种可能，就是他所提议的储君人选，还不到可公开的时候。如此，则必不是小公子申翃，以石长德的持重，应当也不会提议玄翀。


没有了吗